Ir al supermercado se ha convertido en un campo minado.
Estoy en el pasillo 15, leyendo largas listas de ingredientes y preocupándome por si lo que hay en mi carrito es bueno para mí o no.
Cada vez hay más pruebas de que una gran proporción de los alimentos que consumimos podría ser perjudicial para nuestra salud, y los alimentos ultraprocesados (AUP) se han relacionado con diversos problemas de salud.
Pero ya estoy harta de dudar de mí misma y de entrar en pánico pensando que estoy envenenando a mi hijo si le doy nuggets de pollo, así que le he dado mi lista de la compra a una dietista para que la analice.
Para empezar, ¿qué es un UPF ?
Depende de a quién le preguntes. Como regla general, para que un producto se considere ultraprocesado, necesita más de cinco ingredientes, de los cuales al menos uno no suele encontrarse en la cocina, como emulsionantes, aditivos y saborizantes.
Existe una gran cantidad de evidencia, cada vez mayor, que demuestra que los UPF están relacionados con la obesidad, las enfermedades cardiovasculares y los trastornos metabólicos como la diabetes tipo 2, así como con problemas de salud mental e incluso la muerte prematura.
Pero científicos, médicos y dietistas no se ponen de acuerdo sobre el motivo. ¿Se debe únicamente a su alto contenido en grasas, azúcares, sal y calorías? ¿O influye también el ultraprocesamiento?
Los estudios demuestran que más de la mitad de las calorías que consumimos en el Reino Unido provienen de alimentos ultraprocesados . El Dr. Chris van Tulleken ha escrito libros y realizado documentales sobre lo perjudiciales que pueden ser estos alimentos, y me comenta que son «casi imposibles de evitar»; incluso la dieta de su propia familia incluye algunos.
Y mi lista de la compra tampoco está exenta de filtros UPF.
Maeve Hanan, miembro de la Asociación Británica de Dietética, hace una pausa mientras revisa parte de mi lista de la compra semanal (había más fruta y verdura, lo juro) y señala una caja de copos de salvado.
«Es un producto ultraprocesado, pero lo compro a menudo para mi familia. Tiene muchísimos beneficios para la salud.»
Hanan afirma que existe una «histeria creciente» en torno a los filtros UPF.
«Principalmente porque el mensaje que transmiten es muy simplista», dice. «Esta comida es buena. Esta comida es mala.»
«Eso solo alimenta el miedo, y el miedo en torno a la comida nunca es bueno.»