Un traficante de personas convicto, descrito en su día como «el padrino» de los campos de inmigrantes franceses, vive en Leicestershire y se cree que está solicitando asilo mientras trabaja ilegalmente, según revela una investigación de la BBC.
Twana Jamal fue condenado a cinco años de cárcel en Francia en 2016, donde las autoridades lo describieron como uno de los traficantes de personas más exitosos jamás capturados.
Según la fiscalía, el kurdo iraquí, que tenía 36 años en aquel momento, había ganado hasta 100.000 libras esterlinas semanales por transportar inmigrantes ilegales a través del Canal de la Mancha.
Tras recibir un aviso este año, localizamos a Jamal en el pueblo de Blaby y lo vimos trabajando, conduciendo un coche sin carné y, al parecer, usando un nombre falso.
La presencia de Jamal en el Reino Unido suscita serias dudas sobre la eficacia de los controles fronterizos existentes para identificar a los solicitantes de asilo que han cometido delitos graves en el extranjero.
Funcionarios de inmigración han declarado a la BBC que, desde que el Reino Unido abandonó la Unión Europea, se ha vuelto más difícil comprobar los antecedentes penales de algunos otros países.
Las autoridades policiales de Europa continental también nos han informado de que otros 15 traficantes de personas condenados viven ahora en el Reino Unido con nombres falsos.
El hombre conocido como ‘Pasha’
Nuestra revelación sobre Jamal surgió como parte de una investigación de la BBC que condujo al arresto de un importante traficante de personas, Kardo Jaf. Esa historia se narra en el podcast de BBC Radio 4, To Catch A King.
Nos llegó un soplo de que Jamal, otra figura importante del sector, vivía y trabajaba en el Reino Unido. Lo describieron conduciendo un BMW y con una apariencia muy adinerada.
Al igual que Jaf, Jamal estaba vinculado a los llamados Ranya Boys, una de las pocas bandas kurdas que, según las fuerzas del orden europeas, han llegado a dominar el tráfico de personas a través del Canal de la Mancha en los últimos 15 años.
El juicio de Jamal en Francia nos proporcionó detalles clave sobre sus antecedentes. Los fiscales afirmaron que, desde aproximadamente 2012 hasta 2016, había estado operando desde el campamento de Grand Synthe, cerca de Dunkerque, cobrando a sus clientes entre 4.500 y 5.000 libras esterlinas para cruzar al Reino Unido.
En aquella época, el medio de transporte preferido por los contrabandistas que cruzaban el canal era el transporte en camiones de carga, en lugar de pequeñas embarcaciones.
El tribunal también escuchó que el apodo de Jamal en los campos era «Pasha», una palabra turca que significa alguien de alto rango.
Jamal alegó ante el tribunal francés que se trataba de un caso de identidad equivocada, pero fue declarado culpable y se le informó que, tras su liberación, sería deportado de vuelta al Kurdistán iraquí.