Los voluntarios que ayudan a limpiar un vertido de millones de bolitas de plástico en las playas se han reunido con representantes del puerto de Tyne para discutir los próximos pasos.
Toneladas de trozos de plástico, conocidos como nurdles, aparecieron en las playas del noreste de Inglaterra después de que una colisión entre dos embarcaciones en el puerto dañara dos contenedores de transporte.
Las medidas para controlar el derrame no se pusieron en marcha hasta varios días después del incidente, y la alcaldesa Kim McGuinness afirmó que la empresa no actuó con la suficiente rapidez.
El puerto indicó que primero tuvo que centrarse en una operación de salvamento para retirar una grúa derrumbada tras la colisión, pero que ahora colaboraría con voluntarios de la comunidad para determinar la mejor manera de eliminar los gránulos de plástico.
La empresa afirmó que la retirada de la grúa, así como el traslado de uno de los barcos implicados en el accidente, le había permitido sacar del río los contenedores dañados, que aún contenían «varias toneladas de gránulos de plástico» con riesgo de fuga.
FidraColin Porter, activista de la campaña «South Tyneside Nurdle Clean Up», declaró: «Creemos que no se ha hecho lo suficiente en el río para evitar que estos gránulos de plástico lleguen al mar; la limpieza realizada hasta ahora ha sido insuficiente».
Según explicó, las aves marinas estaban recogiendo las bolitas de plástico pensando que eran huevas de pescado para comer, y esto corría el riesgo de convertirse en un «desastre medioambiental».
Sunny Moon-Schott, residente local de South Shields, dijo que la unión de la comunidad era «alentadora», pero que «no deberíamos tener que hacer esto».
«Esto es negligencia y es muy decepcionante. La respuesta del Puerto de Tyne fue demasiado tardía y ahora tenemos gente con coladores de cocina tratando de resolver el problema por su cuenta», dijo.
Puerto de TyneRachael Kurtz, activista por la protección de la fauna silvestre del condado de Durham, declaró: «El puerto de Tyne no está haciendo nada y nuestra fauna y nuestras playas están sufriendo».
«Puede que vaya disfrazado de frailecillo, pero estoy furioso.»
Los activistas presentaron una carta abierta al director ejecutivo del puerto de Tyne, Matt Beeton, criticando la respuesta «inadecuada» del puerto.
Beeton dijo que habían discutido sus inquietudes y peticiones.
«La solución estará en el diálogo con los voluntarios, quienes desempeñarán un papel fundamental a la hora de decidir qué hacemos y cómo lo hacemos», afirmó.
«La reunión de hoy fortaleció esas relaciones mientras trabajamos juntos para lograr los mejores resultados.»
