Un servicio de ferrocarril de pasajeros a vapor del siglo XIX que conectaba la costa norte de Kent con la ciudad de Canterbury ha sido descrito como «pionero».
El ferrocarril de Canterbury y Whitstable, conocido por muchos como la Línea del Cangrejo y el Ganso, fue concebido originalmente para transportar mercancías desde la costa hasta la ciudad.
La línea ferroviaria de seis millas (9,6 km) se inauguró oficialmente el 3 de mayo de 1830.
Peter Banbury, del Museo de Whitstable, declaró a Secret Kent : «El concepto de pasajeros surgió de repente en la mente de la gente como una forma de ganar dinero».
Se optó por la vía férrea después de que los experimentos con carros y un canal fracasaran y fueran abandonados.
La locomotora Invicta se desarrolló como una mejora con respecto a la Rocket de George Stephenson.
Stephenson, que gozaba de una formidable reputación en el norte de Inglaterra, se hizo cargo del diseño del proyecto.
Invicta aún existe y se puede visitar en el Museo de Whitstable.
Banbury dijo: «Invicta era la versión mejorada de la Rocket de Stephenson.»
«Tenía características similares, pero además contaba con tracción a las cuatro ruedas.»
«Esto se debe a que Whitstable está en una colina, y para subirla necesitaba mucha tracción.»
«Fue una modificación realmente potente del Rocket, con mayor producción de vapor y un fuego más grande.»
Biblioteca de imágenes de Ciencia y SociedadEl Invicta fue impulsado por vapor durante las primeras dos millas al salir de Whitstable.
«Entonces todo se detuvo, se ató una cuerda al vagón y un motor estacionario lo remolcó cuesta arriba.»
Banbury dijo: «Fue enormemente innovador».
El servicio de pasajeros se mantuvo bajo diferentes formas hasta 1931, cuando el ferrocarril pasó a ser exclusivamente de carga.
«Llegó el transporte motorizado. Permitió parar en varios lugares y tomar diferentes rutas», añadió Banbury.
El ferrocarril cerró definitivamente en 1952.
En la actualidad, una ruta ciclista nacional sigue lo que habría sido la mayor parte del recorrido de la línea original.