Según funcionarios estadounidenses, el hombre que murió a tiros a manos de agentes de inmigración durante un control de tráfico en Houston el martes no era el objetivo previsto.
Lorenzo Salgado Araujo, de nacionalidad mexicana, fue detenido a las 07:00 hora local (12:00 GMT) mientras se dirigía al trabajo y falleció poco después.
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) declaró el jueves que la detención se produjo porque vieron «una furgoneta blanca con un individuo que se parecía al objetivo» de una operación. Añadieron que el agente disparó en defensa propia.
Los agentes implicados en el tiroteo no llevaban cámaras corporales y las autoridades no han publicado ninguna imagen ni vídeo relacionado con el incidente.
Mira: La comunidad de Houston se une tras el tiroteo mortal de ICE.
Un portavoz del Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) declaró a CBS News, socio estadounidense de la BBC, que la mitad de sus agentes de campo ya contaban con cámaras corporales y que se esperaba que la otra mitad las recibiera en los próximos 60 días.
Salgado, de 52 años, había trabajado como constructor durante tres décadas en el área de Houston después de llegar a Estados Unidos como inmigrante indocumentado, según informó su familia.
Según informaron, no tenía antecedentes penales y estaba a punto de obtener un permiso de trabajo. Añadieron que, cuando ocurrió el incidente, conducía su propio vehículo y al de tres compañeros hacia una obra.
En un comunicado anterior emitido el martes, el DHS, que supervisa el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), dijo que los agentes habían «intentado detener un vehículo como parte de una operación de control específica para arrestar a un inmigrante ilegal».
Alegó que Salgado «intentó evadir el arresto» y embistió un vehículo del ICE, y que el agente «disparó su arma en defensa propia».
Fue trasladado al hospital, donde falleció a causa de sus heridas, según el comunicado.
El jueves, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) informó que, semanas antes del incidente, los agentes habían visto dos camionetas blancas en una dirección que habían estado vigilando. Al regresar el martes, vieron «una camioneta blanca con un individuo que se parecía al objetivo» e iniciaron el control de tráfico.
La BBC se ha puesto en contacto con el DHS para obtener comentarios.
El incidente provocó protestas en Houston el miércoles, y cuatro miembros demócratas del Congreso han exigido una investigación independiente sobre la muerte de Salgado.
En una carta dirigida al DHS, Sylvia Garcia, Al Green, Lizzie Fletcher y Christian Menefe escribieron que el incidente «no era la primera vez que los agentes del ICE usaban fuerza innecesaria y letal».
Instaron a Markwayne Mullin, jefe del Departamento de Seguridad Nacional, a no olvidar los casos de Renee Good y Alex Pretti, dos ciudadanos estadounidenses asesinados por agentes federales en Minneapolis en enero.
En referencia al tiroteo de Salgado el martes, escribieron que «en lugar de respuestas y rendición de cuentas, el DHS y el ICE emitieron un comunicado que repite las mismas historias que hemos escuchado antes, alegando una evasión de arresto, el uso de un vehículo como arma y que el tiroteo mortal fue resultado de la legítima defensa».
Tras el tiroteo, el gobierno mexicano anunció que presentará denuncias penales en Estados Unidos por la muerte de más de una docena de sus ciudadanos bajo custodia estadounidense.
El canciller mexicano Roberto Velasco dijo que 14 mexicanos murieron mientras estaban bajo custodia del ICE y otros tres durante «operaciones de arresto» del ICE.
Velasco afirmó que la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, le había dado instrucciones para presentar las denuncias y que su objetivo era que las muertes de mexicanos bajo custodia u operaciones del ICE se investigaran «como asuntos penales».