Jordan Bardella cuenta que, durante su adolescencia, se sentía acomplejado por su nombre.
Al incursionar en la política con el partido de extrema derecha Agrupación Nacional (RN), sus compañeros respondían a nombres como Arthur, Charles o François, algunos de los nombres más tradicionales que suelen asociarse con la clase política francesa.
El nombre de Bardella evocaba una Francia diferente: una infancia en el barrio obrero de Seine-Saint-Denis; las raíces de sus padres, inmigrantes italianos.
Ahora presidenta de la RN, la joven de 30 años podría convertirse en la candidata del partido para las elecciones presidenciales francesas del próximo año, a la espera de un fallo judicial el martes que determinará si la líder del partido, Marine Le Pen, sigue inhabilitada para presentarse como candidata.
Con la considerable ventaja de la RN en las encuestas y los altos índices de aprobación de Bardella, es concebible que para la primavera de 2027 pueda suceder a Emmanuel Macron como el presidente más joven de Francia, y el primer jefe de Estado de extrema derecha en la historia moderna francesa.
Un rápido ascenso en las filas de la Marina Real
Nacido en 1995, el joven Jordan fue criado por su madre soltera de origen italiano, Luisa, en las afueras de París.
Aunque Bardella ha dicho a menudo que Luisa tenía dificultades económicas, su padre, Olivier, también de origen italiano, dirigía un negocio de distribución de bebidas y vivía en la próspera localidad de Montmorency. Este detalle contradice la narrativa de penurias que rodeaba la infancia de Bardella, la cual utilizaría más tarde para atraer a un electorado más amplio.
Ninguno de sus padres era particularmente político, y Bardella tuvo que convencer a su madre para que le permitiera unirse al entonces Frente Nacional (FN) en 2012, con tan solo 17 años. Ascendió rápidamente en las filas, convirtiéndose en secretario departamental local a los 19 años y consejero regional de la región de París a los 20. Durante ese tiempo, abandonó la universidad para centrarse en su carrera política.
Más tarde, Bardella atribuyó su decisión inicial de unirse al partido a la fascinación que sentía por la figura principal del mismo, Marine Le Pen, quien había tomado las riendas del partido de manos de su padre, Jean-Marie Le Pen, en 2011 y estaba trabajando para transformarlo de un movimiento marginal y extremista en una fuerza política respetable.
«Hay algo en ella que los demás no tienen», dijo Bardella en 2021. «Tiene un carácter, una energía… una valentía que me inspiran».
El interés fue recíproco. Desde el principio, Bardella entró en el círculo íntimo de la RN gracias a su relación con la hija de un antiguo miembro del Frente Nacional, Frederick Chatillon; en 2017, Le Pen lo nombró portavoz del partido.
En 2019 se convirtió en el segundo eurodiputado más joven del Parlamento Europeo, y con 27 años —siendo ya una de las figuras más visibles del partido— fue elegido presidente de la RN.
Luego, en 2024, todo parecía indicar que Bardella iba a dar otro gran salto. El Partido Agrupación Nacional obtuvo el 33% de los votos en la primera vuelta de las elecciones parlamentarias anticipadas, lo que lo dejó a un paso de convertirse en primer ministro.
La segunda vuelta resultó en una victoria para la alianza de centroizquierda, pero en los dos años transcurridos desde entonces, la popularidad de Bardella se ha mantenido sólida. Su índice de aprobación se sitúa ahora en el 40%, mientras que el de Marine Le Pen se ha mantenido estable en el 39%.
Imágenes de GettyUn camaleón político
El atractivo de Bardella está, en gran parte, ligado a su capacidad para conectar con un amplio sector del electorado.
El profesor Pierre-Henri Tavoillot califica a Bardella como «una gran incógnita». «Su ideología no está clara… y su imagen impecable le permite llegar a un público muy amplio».
Emplea la retórica populista y antiinmigración habitual de la RN, indicando a los seguidores de la vieja escuela de Le Pen que continuará con su legado.
Se dirige al voto joven a través de sus redes sociales, donde cuenta con dos millones de seguidores.
Su relación con la princesa María Carolina de Borbón-Dos Sicilias, figura destacada de la alta sociedad italiana, le ha dado un aire glamuroso, pero con frecuencia hace referencia a sus orígenes humildes.
Se reúne con líderes empresariales y promete medidas para liberarse de una «camisa de fuerza fiscal y regulatoria insoportable». Afirma que quiere renegociar la pertenencia de Francia a la UE, lo que agrada a los euroescépticos, pero asegura que no pretende «destruir nada», tranquilizando así a los votantes más cautelosos.
El sociólogo Raphael Llorca, que ha estudiado el electorado de RN, afirma que Bardella es un «lienzo en blanco increíble»: «Cada grupo proyecta sobre él su imagen ideal de cómo debería o podría ser su candidato para 2027», explica.
A pesar de su capacidad de adaptación a las necesidades de los distintos votantes, Bardella rara vez se ha desviado de la política de la Marina Real, especialmente en temas controvertidos. Por eso, muchos se sorprendieron cuando Bardella declaró estar en contra de reducir la edad de jubilación —un objetivo histórico de la Marina Real— y a favor de vincular la pensión completa a un mínimo de 42 años de cotización. La vieja guardia de la Marina Real —incluida Le Pen— reaccionó con indignación, y el asunto aún no se ha resuelto.
Pero en la mayoría de los demás temas, especialmente en lo que respecta a la inmigración, la causa política que define a la RN, Bardella coincide plenamente con Le Pen y la RN.
Quiere recortar las ayudas a los inmigrantes y acabar con la ciudadanía por derecho de nacimiento, y ha establecido una clara distinción entre quienes nacieron en Francia pero «rechazan instituciones republicanas como la policía o valores como el laicismo», y otros, como, según él, sus padres, que «hacen todo lo posible por ser franceses».
En una entrevista con la BBC el año pasado, Bardella insistió en que la inmigración masiva estaba «sacudiendo el equilibrio de los países europeos, de las sociedades occidentales, y en particular de la sociedad francesa», y dijo que su primera medida como presidente sería convocar un referéndum sobre inmigración para «permitir que Francia recupere el control de sus fronteras».
No ha abordado el hecho de que la inmigración no figura entre los temas sobre los que la Constitución francesa permite referendos, lo que significa que primero se requeriría una enmienda constitucional, un proceso largo que exige una mayoría absoluta en el Parlamento o suficientes aliados.
Imágenes de Getty‘Cambiarlo todo sin destruir nada’
La antigua exigencia principal del partido de que Francia rompiera definitivamente con la UE —saliendo de la unión y abandonando el euro— lleva tiempo archivada. Sin embargo, Bardella considera que la UE es «profundamente anticuada» y «obsoleta», y ha declarado que le gustaría revisar algunos de los términos de la pertenencia de Francia.
Se ha comprometido a mantener a Francia en el mercado eléctrico de la UE, al tiempo que impulsa la renegociación de sus normas de fijación de precios para reducir las facturas. Aún más sorprendente, en junio declaró a Politico que reduciría a la mitad la contribución de Francia al presupuesto de la UE, lo que supondría un total de unos 10.000 millones de euros (8.500 millones de libras).
Existen varios obstáculos, entre ellos que el presupuesto a largo plazo de la UE se aprobará definitivamente meses antes de las elecciones presidenciales francesas de 2027. Sin embargo, esta intención refleja la ambición más amplia de Bardella —expresada sin ambigüedades a principios de este año— de «cambiarlo todo [en la UE] sin destruir nada».
Ha adoptado un enfoque similar con la OTAN. Francia forma parte del mando integrado de la Alianza, del que, según Bardella, París se retiraría, aunque descartó hacerlo mientras la guerra en Ucrania continúe.
También ha calificado la propuesta de Emmanuel Macron de extender la disuasión nuclear francesa a los aliados europeos como una potencial «traición nacional», rechazando cualquier intercambio de sus armas nucleares.
Más allá de Francia, Bardella ha estado estrechando lazos con la derecha nacionalista europea, colaborando con la italiana Giorgia Meloni —a quien cita con frecuencia como modelo— y con el partido de oposición polaco PiS, con el objetivo declarado de forjar una «nueva arquitectura europea» y el «mayor bloque nacionalista posible» en Bruselas.
Pero también ha dicho que ve «puntos en común» con el canciller alemán Friedrich Merz, y se ha esforzado por distanciarse del presidente estadounidense Donald Trump, a quien ha calificado de «errático».
En el período previo al veredicto de Le Pen, Bardella tuvo que realizar un delicado acto de equilibrio: mostrarse preparada para la presidencia y, al mismo tiempo, dispuesta a ceder el paso si finalmente se permitía a Le Pen presentarse a las elecciones.
Habló de estar «tranquilo y preparado para aceptar las consecuencias».
Esto puede implicar volver a desempeñar un papel secundario frente al mentor que lo formó, o tener que asumir repentinamente la responsabilidad de liderar la Marina Real hacia su próxima prueba electoral, y quizás la más trascendental.