El presidente de la Federación Italiana de Fútbol, Giovanni Malago, ha confirmado que Pep Guardiola ha mantenido conversaciones para convertirse en seleccionador de Italia.
Guardiola dejó el Manchester City este verano tras 10 años de éxito en Inglaterra, durante los cuales ganó seis títulos de la Premier League, tres FA Cups, cinco Copas de la Liga y la Liga de Campeones.
Italia se encuentra sin seleccionador desde que Gennaro Gattuso dimitió en abril tras el fracaso del país en la clasificación para su tercer Mundial consecutivo.
Sky Italia fue el primer medio en informar el lunes sobre el contacto entre la Federación Italiana de Fútbol (FIGC) y el dirigente de 55 años .
En una entrevista con la plataforma italiana de medios deportivos digitales Cronache di spogliatoio,, externoMalago confirmó que se habían mantenido conversaciones con el español y que se podrían hacer «excepciones» en su salario.
«[Financieramente] Se han hecho excepciones, excepciones que, por ejemplo, pueden referirse al nombre que resulta tan imponente en estos momentos: Pep Guardiola», dijo Malago.
«Existen excepciones por razones obvias que no estoy aquí para explicar, pero no es seguro que esto salga adelante.»
BBC Sport se ha puesto en contacto con la Federación Italiana de Fútbol para obtener declaraciones al respecto.
Otro exentrenador del Manchester City, Roberto Mancini, quien guió a Italia a la gloria en la Eurocopa 2020 hace cinco años, y el excentrocampista Andrea Pirlo, que dirige al Dubai United, también están siendo considerados para el puesto.
Al preguntársele si Guardiola, Mancini y Pirlo son los únicos candidatos, Malagó respondió: «Absolutamente no. Pensamos en un perfil determinado y, sin duda, estos nombres encajan en esa categoría».
La selección masculina de Italia ha estado dirigida por un italiano a lo largo de toda su historia, salvo en dos ocasiones.
El húngaro Lajos Czeizler formó parte del comité técnico que estuvo al mando en la década de 1950, y el legendario argentino Helenio Herrera fue codirector técnico junto con el italiano Ferruccio Valcareggi en la década siguiente.
Guardiola nunca ha dirigido en el país, pero habla italiano con fluidez y jugó dos temporadas en la Serie A, de 2001 a 2003, con dos etapas en el Brescia y una en la Roma.
Si es nombrado seleccionador de Italia, sería un rápido regreso al fútbol después de que su etapa en el City terminara en mayo, cuando dijo: «Estoy muy cansado. En serio, estoy muy cansado».
«Los recuerdos que tengo del Barcelona y del Bayern de Múnich son insuperables, pero el bagaje de recuerdos que guardo de aquí tras 10 años es mayor que el de cualquier otro lugar.»
La etapa de Guardiola en el City siguió a periodos repletos de títulos en el Barcelona y el Bayern de Múnich.