Tres años, siete meses y 21 días.
Ese fue el tiempo que tardó el Manchester City en ganar su primer título de la Premier League tras la adquisición del club por parte del Abu Dhabi United Group en 2008.
Los ejecutivos de primera división aún tenían muy presente el recuerdo de una transformación tan relativamente rápida tras la adquisición del Newcastle United por parte de inversores saudíes en 2021.
«Había bastante temor en los demás clubes porque pensaban que iba a ser otro caso como el del Manchester City «, dijo una fuente.
La realidad resultó ser un poco diferente.
Es posible que el Newcastle haya puesto fin a una espera de 70 años por un trofeo nacional importante al levantar la Copa de la Liga en 2025.
El equipo de Eddie Howe podría haberse clasificado para la Liga de Campeones en 2023 y 2025.
Pero el panorama regulatorio ha cambiado drásticamente desde que el Manchester City se propuso por primera vez alterar el orden establecido, como explicó sucintamente el experto en finanzas del fútbol Kieran Maguire.
«El reto para el Newcastle United reside en que, en la era de las normas PSR (reglas de rentabilidad y sostenibilidad) y ahora de la SCR (coeficiente de plantilla), todo está orientado a preservar el statu quo», afirmó.
Todavía queda por cubrir una enorme brecha de ingresos.
No obstante, Newcastle tenía grandes ambiciones desde el principio.
Puede que en aquel momento estuvieran en serios aprietos por el descenso, pero la expropietaria Amanda Staveley dejó claro en su primera ronda de entrevistas que el objetivo del club era ganar la Premier League en una década.
En otros equipos de la máxima categoría existía la preocupación de que el Newcastle pudiera intentar financiar tal iniciativa dentro de las reglas, aumentando sus ingresos mediante lucrativos acuerdos de patrocinio con empresas saudíes.
Tal y como informó anteriormente BBC Sport, un ejecutivo anónimo se puso en contacto con la Premier League en nombre de su club y de otros 10 tan solo unos días después de la compra.
Solicitó que se notificara la votación para introducir una prohibición a corto plazo de este tipo de transacciones entre partes vinculadas.
Esto fue el precursor de las normas sobre transacciones entre partes vinculadas (APT, por sus siglas en inglés), que se introdujeron en diciembre de 2021.
Los ingresos del Newcastle han seguido creciendo —de 140 millones de libras en 2021 a 335,3 millones de libras en 2025—, pero están por detrás de los clubes con mayores ingresos de la Premier League.
Puede que el Newcastle esté solo dos puestos por debajo del Chelsea, sexto clasificado, en la tabla de ingresos de la máxima categoría, pero los Blues aún generaron 155 millones de libras más en el último conjunto de cuentas financieras de los respectivos clubes gracias a un modelo comercial agresivo.
Esta es solo una de las razones por las que el Chelsea ha podido cerrar un acuerdo récord para el club de 117 millones de libras con el Aston Villa por Morgan Rogers y otorgarle al delantero inglés un aumento salarial considerable.
Tres jugadores clave fueron vendidos en menos de un año.
A medida que se acerca el quinto aniversario de la adquisición en octubre, es evidente que el Newcastle tiene trabajo por hacer tanto dentro como fuera del terreno de juego.
El presidente Yasir Al-Rumayyan se propuso ser «el número uno», mientras que el objetivo del director ejecutivo David Hopkinson era estar «en el debate sobre ser el mejor club del mundo» para 2030.
Pero Newcastle necesita una infraestructura a la altura.
Se espera un anuncio sobre los planes para un nuevo campo de entrenamiento de última generación, tras haberse identificado un terreno en Woolsington, cerca del aeropuerto de Newcastle .
El club ha recalcado la importancia de tomarse el tiempo necesario para tomar la decisión correcta, ya sea ampliando St James’ Park o construyendo un nuevo estadio, lo cual será clave para aumentar los ingresos.
Sin embargo, para competir de forma constante, el margen de error es mínimo.
Por ejemplo, el Newcastle necesitaba ver un retorno más inmediato de la inversión neta de más de 100 millones de libras esterlinas del verano pasado, pero el defensa Malick Thiaw ha sido el único éxito indiscutible.
El club también está pagando las consecuencias de haber terminado en la duodécima posición la temporada pasada, tras no haber logrado clasificarse para Europa.
Lo más relevante es que, tras incumplir la normativa de sostenibilidad financiera de la UEFA, el Newcastle ha llegado a un acuerdo de tres años con el organismo rector del fútbol europeo.
Por lo tanto , la captación de fondos mediante la venta de Anthony Gordon y Sandro Tonali al Barcelona y al Tottenham Hotspur, respectivamente, fue crucial para que el club pudiera reinvertir este verano.
En menos de 12 meses, tres jugadores clave se han marchado, lo que ha debilitado considerablemente al equipo, tras la dolorosa salida de Alexander Isak al Liverpool el verano pasado por 125 millones de libras.
El Newcastle no quiere perder a otra figura importante como Bruno Guimaraes, pero el futuro del capitán es incierto después de que insinuara su deseo de unirse al Arsenal .
Pase lo que pase, el comercio de jugadores seguirá siendo una parte clave de la estrategia del club en los próximos años, y también se ha producido un cambio de enfoque en lo que respecta a las incorporaciones.
Se necesitan urgentemente más refuerzos, pero todos los fichajes del club este verano (el portero Ewen Jaouen, el centrocampista Sean Steur y el extremo Bazoumana Toure) tienen 20 años o menos y proceden del continente.
El trío tiene un potencial enorme y, en las manos adecuadas, podría triunfar, pero necesitarán tiempo. Da la impresión de que lo mismo podría decirse del proyecto en su conjunto en este momento.