La importante inversión del Wrexham en su plantilla ha contribuido a impulsar un notable ascenso a través de las divisiones bajo la dirección de sus propietarios, Ryan Reynolds y Rob Mac.
Ese dinero también ha supuesto varios fichajes importantes, entre ellos estrellas internacionales como Jay Rodriguez, Conor Coady y Kieffer Moore.
Pero en medio de la política de fichajes de alto perfil del club, persiste un firme deseo de desarrollar la próxima generación de talentos locales.
Los patrocinadores de Hollywood han invertido más de 3 millones de libras en la cantera del club, con un firme compromiso con los jóvenes.
El director de la academia, Gus Williams, describió anteriormente cómo Reynolds y Mac ven la academia «con gran respeto y expectativas» en cuanto a lo que puede aportar al club.
El adolescente Dafydd Edwards es uno de los jugadores que espera dar el salto al Championship la próxima temporada.
El defensa de 18 años ha firmado su primer contrato profesional tras ser nombrado mejor jugador de la cantera del club esta temporada.
El objetivo de Edwards ahora es hacerse un hueco en el primer equipo de Phil Parkinson, aunque reconoce que la competencia será feroz dada la destreza del Wrexham en el mercado de fichajes en los últimos años.
«Intentar llegar al primer equipo va a ser difícil, pero en el fútbol nunca se sabe», dijo Edwards.
«Lo hemos visto en algunas ocasiones con [los jugadores de la cantera] Harry Ashfield y Aaron James jugando en competiciones de copa, así que es posible.»
«Él [Parkinson] siempre está pendiente de los entrenamientos y sigue de cerca nuestros resultados, así que tenemos que aprovechar al máximo cada sesión, seguir esforzándonos y, con suerte, tendremos la oportunidad. Queremos jugar al más alto nivel.»
Fuente de la imagen,Wrexham AFCComo mejor jugador de la cantera, Dafydd Edwards ganó el premio Bob Clark, dedicado al expresidente del club.
Parkinson está muy interesado en integrar a los jugadores jóvenes en el entorno del primer equipo, y Edwards formó parte del grupo que realizó la gira para los recientes partidos de pretemporada, primero en Polonia y luego contra el Manchester United en Finlandia.
«Es beneficioso para ellos estar en el vestuario, escuchar a los jugadores veteranos hablar y comprender de qué se trata todo esto al nivel del primer equipo», dijo Parkinson.
«Los chicos que han venido a entrenar con nosotros no han desentonado en absoluto. Eso es mérito de la academia y de la forma en que han trabajado con ellos durante la pretemporada. Pueden soportar la intensidad y se desenvuelven bien.»
«Hemos visto progresar a algunos jugadores y ahora los jóvenes se preguntan si podrán convertirse en jugadores como Max Cleworth, Harry Ash o Aaron James, que ya han tenido la oportunidad de jugar en el primer equipo.»
Para Edwards, ganar el premio Bob Clark al mejor jugador de la cantera del Wrexham AFC fue un «momento de orgullo» para él y su familia.
La temporada pasada disputó 44 partidos, algunos de ellos como capitán, en una temporada en la que el equipo disfrutó de la mejor actuación del club en la FA Youth Cup, incluyendo un partido de quinta ronda contra el vigente campeón, el Aston Villa.
«Fue una gran temporada y, después de Navidad, sentí que seguí progresando bastante bien», dijo Edwards, antiguo alumno de la escuela Ysgol Brynhyfryd en su ciudad natal de Ruthin.
«Fui capitán en algunos partidos y eso es algo que se adquiere con la experiencia. Tenemos un gran grupo de chicos que están dispuestos a trabajar juntos.»
«Espero poder seguir progresando aún más. Tengo muchas ganas de empezar el siguiente capítulo de mi carrera.»
Desde que Reynolds y Mac se hicieron cargo del club en 2021, este ha invertido mucho en unas instalaciones de entrenamiento para la academia en la escuela secundaria Darland en Rossett, un pueblo al norte de Wrexham.
Parkinson afirma que contar con las instalaciones y el cuerpo técnico adecuados es vital para que el club forme jugadores de la cantera.
«Entre bastidores, el nivel de los jugadores de la academia mejora cada año», añadió Parkinson.
«Es necesario que así sea porque hemos avanzado a través de las divisiones. Pero desde el principio fue una gran oportunidad porque prácticamente comenzamos con un lienzo en blanco.»
«Es posible que la gente no conozca el proyecto de Darland, donde los campos de juego son de muy buena calidad, hay vestuarios y un gimnasio para los jugadores de la cantera.»
«De repente, es más fácil atraer a esos jugadores de mayor calidad que, en definitiva, vamos a necesitar a medida que sigamos progresando.»
Fuente de la imagen,Imágenes de GettyMax Cleworth hizo su debut liguero con el Wrexham contra el Solihull Moors en la National League en agosto de 2021, el primer partido de Phil Parkinson al mando del equipo.
Edwards elogió el apoyo del capitán del equipo, Dom Hyam, miembro de la selección escocesa que participó en la Copa del Mundo , pero espera emular a otro defensa que progresó desde la cantera del club hasta el primer equipo: Max Cleworth.
Cleworth se unió al Wrexham a los 12 años y, tras firmar su primer contrato profesional en 2020, desempeñó un papel clave en cada uno de los tres ascensos consecutivos del club.
«Siempre lo he admirado», dijo Edwards sobre el jugador de 23 años, que ha disputado casi 200 partidos con el primer equipo de los Dragons.
«Si Max lo ha conseguido, nos da la confianza necesaria para seguir adelante y hacer lo mismo la próxima temporada.»
Puede que el Wrexham se haya quedado fuera de los playoffs del Championship en la última jornada de la temporada pasada, pero sigue existiendo la sensación de que todo es posible.
«La transformación del club ha sido fenomenal», dijo Edwards. «Esto apenas comienza, así que quién sabe qué nos depararán las próximas temporadas».