Condones del siglo XIX, cartas de amor y la historia de un sirviente que robó el huevo de Pascua de una dama son algunos de los descubrimientos inesperados realizados por los archiveros que recopilan los registros del Castillo de Warwick.
Un nuevo catálogo en línea, que recoge 800 años de mapas, cartas y documentos legales, arroja luz sobre historias hasta ahora ocultas, incluidas las de las mujeres que habitaron el castillo y las que sirvieron en él.
La archivista Laura Orriss afirmó que el equipo hizo un esfuerzo consciente por crear entradas para material que no había sido catalogado previamente, lo que permitió descubrir «muchas historias que nunca se habían explorado».
«Las mujeres son las que escriben las cartas, y ahí es donde están las historias», dijo.
El catálogo rediseñado, a partir de 1.303 cajas de material y unos 800 volúmenes sueltos, facilita a los visitantes la exploración del vasto archivo de la familia Greville .
El proyecto, cuyo objeto más antiguo data del siglo XII, requirió cuatro años de trabajo de un equipo formado por tres archiveros a tiempo parcial y un asistente.
El archivo ha sido catalogado varias veces a lo largo de los siglos, pero con mayor énfasis en sus condes, escrituras y finanzas.
¿Qué aspectos que antes habían pasado desapercibidos han salido ahora a la luz?
Imágenes de GettyLos bombones de Pascua eran un producto caro en 1897, pero ningún lujo era demasiado para Lady Marjorie Greville, conocida como Queenie.
La niña de 12 años le escribió a su padre, el quinto conde de Warwick, que su abuela le había comprado una cesta de dulces y a su hermana un huevo, pero que «la criada se había comido la mitad del huevo».
Según la carta recientemente revelada, la institutriz recurrió a medidas ingeniosas para demostrar que el sirviente picoteaba la comida.
«Mademoiselle hizo una marca solo para ver, y esta mañana ya no estaba», dijo Queenie.
Imágenes de GettyOtra carta, de Lady Eva Greville a su madre Anne, revela las payasadas que hizo bajo los efectos del alcohol durante el nacimiento de un futuro rey.
Dama de compañía de María de Teck, describe cómo en 1894 esperaba en un salón la llegada del futuro Eduardo VIII.
El padre del niño, el príncipe Jorge, duque de York, «me rodeó con sus brazos y me abrazó» al enterarse del nacimiento del niño, escribió ella.
«De hecho, creo que todos nos abrazamos, enseguida pedimos champán y todos brindamos por él, y todos nos pusimos muy evasivos.»
«Estoy seguro de que bebí unos 10 vasos, porque cada vez que entraba una persona nueva teníamos que volver a brindar por la salud.»
Era «un niño bastante dulce» y «muy grande», añadió.
Mientras tanto, unas cartas halladas entre los papeles de Lady Sarah Savile, quien más tarde se casaría con Henry Greville, el tercer conde de Warwick, dejaron al descubierto un romance adolescente.
Su relación sentimental, a principios del siglo XIX, fue con Beau Brummell, una figura influyente en la moda de la época de la Regencia, un hombre conocido por sus relaciones pasajeras.
«Eres el único ser al que he amado de verdad», escribió. «Y el mismo afecto sincero y devoto que siempre he albergado permanecerá intacto, sea cual sea su destino futuro».
Sus promesas se vieron frustradas tras la intervención de la madre de la noble, pero evidentemente Lady Sarah lo recordaba con suficiente cariño como para atesorar las notas.
Archivo del Condado de Warwickshire – CR1886/617/118Un hallazgo particularmente inesperado fueron tres preservativos, descubiertos entre correspondencia que data de 1853.
Fabricada con vísceras de animales, aún se pueden apreciar los restos de una cinta de seda utilizada para asegurar el extremo.
Aunque se desconoce quién era su propietario, Orriss supone que podrían haber pertenecido al tercer conde, que falleció ese mismo año.
«Las generaciones anteriores de empleados, por su pudor, las mantenían ocultas», dijo, y añadió que el objetivo de detener la propagación de la enfermedad resultó inútil cuando muchos reutilizaron las fundas.
La colección está disponible para que los visitantes la consulten en el Archivo del Condado en Warwick, y una exposición sobre la misma se puede visitar en el Museo Market Hall de la misma ciudad.
Orriss cree que, a pesar del exhaustivo trabajo del equipo, «siempre habrá más por descubrir».
«Seguro que hay cosas que aún no se han descubierto.»