Los compradores se han quejado de que hay demasiadas tiendas de cigarrillos electrónicos en la calle principal de una ciudad, después de que se tomaran medidas contra dos de ellas que vendían productos ilegales.
Las tiendas Simba’s Shop y Cobra Vape Shop, ubicadas en Newcastle-under-Lyme, Staffordshire, recibieron recientemente órdenes de cierre tras el descubrimiento de artículos falsificados en ambos establecimientos.
Si bien los esfuerzos por combatir el comercio ilícito fueron bien recibidos por los visitantes y comerciantes del centro de la ciudad, algunos comentaron sobre la cantidad de tiendas de cigarrillos electrónicos en la calle principal.
El Ayuntamiento de Newcastle-under-Lyme afirmó que «siempre dará prioridad a los residentes que cumplen la ley y a los negocios locales legítimos».
Chris Lees dijo que creía que había «demasiadas» tiendas de cigarrillos electrónicos en la zona.
«Los cigarrillos electrónicos ilegales son preocupantes porque no se sabe de qué país proceden y podrían contener cualquier cosa», añadió.
«Creo que los ayuntamientos deberían tomar medidas. Nunca se sabe qué venden estas tiendas, y algunas venden otras cosas.»
Rosemary Waghorn dijo que había vivido en el pueblo durante años y añadió: «Es triste cómo ha cambiado. He empezado a ir a Leek».
LDRSChris Peat celebró las medidas adoptadas por el ayuntamiento, al tiempo que afirmaba que «casi todas las tiendas» de la calle principal eran tiendas de cigarrillos electrónicos o barberías.
«Cuando les confiscan la mercancía [a los vendedores ilegales de cigarrillos electrónicos], se quejan, pero todos saben que no deberían venderla. Quien juega con fuego, se quema», añadió.
Sin embargo, Ian Butt afirmó que no había tantos puntos de venta de cigarrillos electrónicos como en otros lugares.
Dijo: «Cuando llego al centro de Newcastle, me parece una ciudad agradable y parece estar en auge».
Mohammed Ali, que trabaja en The Vape Village, dijo que la medida adoptada por el ayuntamiento para combatir las ventas ilegales era algo positivo.
Añadió: «Cuando estas tiendas abren, nos afecta. Cuando cierran, recibimos clientes y podemos evitar la venta a menores de edad».
Ayuntamiento del distrito de Newcastle-under-LymeEn julio, se ordenó el cierre de Simba’s durante tres meses después de que la Oficina de Normas Comerciales descubriera que vendía tabaco y cigarrillos electrónicos ilegales, y que además se sorprendió a algunos empleados atendiendo a clientes menores de edad.
La tienda Cobra Vape Shop también recibió una orden de cierre de tres meses después de que se incautaran 71 vaporizadores ilegales con un valor estimado de 923 libras esterlinas.
Jonathan Gullis, líder del Ayuntamiento de Newcastle-under-Lyme, advirtió a los comerciantes que si infringían la ley, las autoridades «irían tras ellos».
«Estas empresas no solo están introduciendo productos potencialmente peligrosos en nuestras comunidades, sino que también están perjudicando a los comerciantes honrados y respetuosos de la ley que trabajan duro, siguen las normas y contribuyen positivamente a nuestra ciudad», añadió.
«Siempre daremos prioridad a los residentes que cumplen la ley y a los negocios locales legítimos.»
Anthony Screen, del Consejo del Condado de Staffordshire, afirmó que la autoridad está tomando «medidas enérgicas» contra quienes venden productos ilícitos.
«El tabaco ilegal y los cigarrillos electrónicos que no cumplen con la normativa pueden suponer graves riesgos para los consumidores, en particular para los jóvenes, y a menudo están vinculados a actividades ilícitas más amplias», afirmó.