Una pareja discapacitada que afirmó haber quedado varada en Alemania después de que su vehículo adaptado se averiara, ha visto su queja respaldada por el Defensor del Pueblo Financiero.
John y Glenda O’Brien, ambos usuarios de sillas de ruedas, dijeron sentirse decepcionados cuando su furgoneta, alquilada por Motability, se averió mientras viajaban de regreso a Carlisle a través de Alemania en septiembre.
El Defensor del Pueblo determinó que Motability no había proporcionado el apoyo adecuado, incluyendo transporte y alojamiento accesibles, y le ordenó pagar a la pareja una indemnización de 1.250 libras esterlinas, reembolsarles más de 339 libras esterlinas en gastos de alojamiento y pagar intereses.
La empresa afirmó que está revisando la forma en que ayuda a los clientes en situaciones similares.
El programa Motability permite a las personas con discapacidad utilizar parte de su prestación por discapacidad para alquilar un vehículo.
La pareja expresó su esperanza de que el fallo conduzca a mejoras para otras personas con discapacidad que viajan al extranjero.
John O’Brien dijo: «Nunca lo hice por dinero, lo hice para ayudar a otras personas con discapacidad.»
«Esperemos que Motability aprenda de esto y mejore sus servicios.»
La pareja afirmó haber pasado horas esperando al borde de una autopista antes de ser transportados en vehículos que, según ellos, no eran aptos para personas en silla de ruedas.
También dijeron que los alojaron en un hotel que no era totalmente accesible y que pasaron cuatro días en un pequeño pueblo llamado Osnabrück mientras esperaban a que repararan su vehículo.
Glenda O’Brien dijo que la habitación no tenía las instalaciones que necesitaban, como un refrigerador para guardar la insulina o un baño accesible.
Afirman que también tuvieron dificultades para acceder a un transporte adecuado desde el pueblo donde los habían dejado, que en su mayor parte estaba empedrado y era difícil de transitar en silla de ruedas.
Reembolsos y compensación
El Defensor del Pueblo Financiero concluyó que Motability no había prestado el apoyo adecuado a dos clientes vulnerables.
En su resolución se indicaba que la pareja había quedado en una situación de riesgo junto a una carretera principal, que su alojamiento no satisfacía adecuadamente sus necesidades de accesibilidad y que la información sobre sus discapacidades no se había comunicado eficazmente a las organizaciones implicadas en su recuperación.
El Defensor del Pueblo ordenó a Motability que reembolsara 339,34 libras esterlinas en concepto de gastos de alojamiento, que pagara intereses sobre esa cantidad y que aumentara la indemnización a 1.250 libras esterlinas en reconocimiento de las molestias y perjuicios causados.
Un portavoz de Motability pidió disculpas y dijo: «Hemos revisado el caso y los problemas que el Sr. O’Brien compartió con nuestros socios para ayudar a mejorar el apoyo futuro a nuestros clientes.»
«Los clientes con discapacidad confían en nosotros y en nuestros socios para recibir asistencia accesible y fiable cuando viajan, y seguiremos revisando cómo les brindamos apoyo en estas situaciones.»