Los comerciantes de una comunidad rural han manifestado su temor a sufrir una pérdida significativa de ingresos debido al cierre de un puente.
El puente de Longdon-upon-Tern, cerca de Telford, permanecerá cerrado por reparaciones desde el 31 de julio hasta el 3 de octubre tras haber sido impactado por un vehículo el año pasado.
Un portavoz del Ayuntamiento de Telford y Wrekin declaró que la autoridad había intentado «minimizar el impacto [del cierre] en la medida de lo posible» y que había instalado carteles «que destacan que los negocios locales permanecen abiertos como de costumbre».
Pero Mark Hodson, que regenta el pub Tayleur Arms en el pueblo junto con su esposa Bonnie, calculó que «probablemente reducirá nuestros ingresos a la mitad».
«Ya hemos visto un efecto inmediato [el viernes]», añadió.
En las soleadas tardes de verano, el pub solía estar «bastante lleno», dijo, pero un día después del cierre del puente, solo había dos mesas ocupadas.
También afectaría a los trabajadores, añadió, y tanto él como su esposa se preguntaban si realmente necesitaban tantos empleados jóvenes.
«Entendemos que hay que arreglar el puente», dijo Hodson, «pero es realmente desalentador después de haber trabajado tan duro para construir un negocio».
Ellen Knight/BBCSegún Bonnie Hodson, el desvío, para los clientes que viajaban desde Telford, solo añadió unos siete minutos al trayecto.
Pero el problema es que «a lo largo de esa ruta hay muchos otros pubs» que podrían tentar a sus clientes habituales a marcharse.
«Solo queremos transmitir el mensaje: vengan a vernos, estamos haciendo todo lo posible», dijo.
Con un programa de eventos ya reservado para el verano, que incluye música en vivo y un castillo hinchable, el mensaje de la pareja es: «Por favor, viajen siete minutos más, definitivamente vale la pena».
Ellen Knight/BBCCerca de allí se encuentra el Haleswood Pet Hotel, que aloja perros y gatos mientras sus dueños están de vacaciones, y también ofrece un servicio de guardería canina para cuando los dueños están trabajando.
Holly Lowe, que dirige el establecimiento con su familia, dijo que el cierre anticipado en octubre de 2025 significó que «perdimos gran parte de nuestro negocio».
Según explicó, este cambio significa que «la gente ya no tiene tiempo para traernos a sus perros».
«Durante el último cierre, que duró solo un par de semanas en invierno, perdimos quizás entre un 25 y un 30% de nuestros clientes habituales de la guardería canina», explicó.
«Algunos de esos clientes nunca volvieron», continuó, y añadió: «Eso fue en nuestra época de menor actividad, y esta es nuestra temporada alta».
Según explicó, un cierre durante el verano significaría que el negocio podría perder «un porcentaje mucho mayor» de clientes.
Ellen Knight/BBCEn la cercana localidad de Rodington, Sarah y Stuart Lloyd afirman que se enfrentan a problemas similares.
Su parque para perros permite a los dueños dejar que sus mascotas corran libremente en un entorno seguro.
Sin embargo, el negocio se vio afectado durante el último cierre, ya que muchos clientes perdieron sus reservas debido al intenso tráfico en los desvíos.
«Podría ser un poco desastroso, la verdad», sugirió Sarah Lloyd refiriéndose a la última medida.
Le preocupa que «la gente nueva pueda pensar: ‘Oh, no me voy a molestar en hacer eso, no voy a quedarme atascado en el tráfico'».
Las vacaciones escolares suelen ser la época de mayor afluencia en el parque, añadió, señalando que «diez semanas es mucho tiempo; eso es todo el verano».
Un portavoz del Ayuntamiento de Telford y Wrekin declaró que, si bien el cierre era necesario para realizar «reparaciones esenciales», la autoridad también estaba «aprovechando la oportunidad para repavimentar la carretera e instalar un nuevo paso de peatones con semáforos, lo que proporcionará mejoras de seguridad a largo plazo para la comunidad».