Los veteranos y el personal de las fuerzas armadas de Bradford esperan entablar amistades y acceder a apoyo en un club de desayunos recientemente inaugurado.
Organizada por Bradford Teaching Hospitals NHS Foundation Trust, la primera de las reuniones mensuales tuvo lugar el viernes en el ala Horton del Hospital St Luke’s.
Fiona Mallison, responsable de asuntos de veteranos en la fundación, afirmó que el club ofrecía una importante oportunidad para que quienes habían prestado servicio militar, o aún lo estaban prestando, pudieran hablar abiertamente.
Añadió: «Hay un viejo dicho que dice que nadie conoce a un veterano como otro veterano, y es un grupo de personas muy interesante y un espacio seguro».
La fundación explicó que el evento tenía como objetivo «reunir a los miembros de la comunidad de las fuerzas armadas en un ambiente informal y amigable, ofreciendo la oportunidad de conocer a otras personas con experiencias compartidas, establecer nuevas conexiones y aprender sobre los servicios de apoyo disponibles a nivel local».
También está abierto a reservistas y familiares de militares, según informó la fundación.
La veterana Christine James fue una de las asistentes.
La mujer de 67 años, originaria de Bradford, dijo: «Solía asistir a otro grupo de veteranos y, digamos, que como mujer transgénero, no siempre me sentía bienvenida por algunos otros veteranos, pero esas actitudes han comenzado a cambiar.»
«Todo el mundo debería sentirse bienvenido a asistir a estos eventos, y el organizador de este club ha dejado muy claro que todo el mundo debería sentirse bienvenido.»
Douglas Morrison, viudo de 66 años, dijo que disfrutaba de la oportunidad de reunirse con otras personas para tener compañía.
«Todos son bienvenidos, tanto si han servido un día en las fuerzas armadas como si han servido durante 40 años», dijo.
La fundación fue reacreditada recientemente como Veteran Aware, en reconocimiento a su compromiso constante de apoyar al personal militar, tanto en servicio activo como retirado.
Obtuvo su primera acreditación en 2023 por parte de la Veterans Covenant Healthcare Alliance, un programa liderado por el NHS (Servicio Nacional de Salud del Reino Unido) que ayuda a los proveedores de atención médica a comprender mejor y apoyar a los miembros de la comunidad de las fuerzas armadas.
El concejal Chris Howlett, responsable de las fuerzas armadas en el Ayuntamiento de Bradford, dijo: «A medida que se corra la voz, esperamos que cada vez venga más gente a este evento.»
«Una vez que se establece una relación, los veteranos tienen más confianza para acudir a usted con sus problemas.»
El club de desayunos se celebrará el último viernes de cada mes en el ala Horton del Hospital St Luke’s.