Una organización benéfica ha declarado que ha observado un fuerte aumento en el número de niños y jóvenes que han sufrido abusos sexuales y que requieren su apoyo especializado.
En algunas zonas de Norfolk y Suffolk, cubiertas por el programa Brave Futures, las derivaciones a otros centros han aumentado un 150% en comparación con el año pasado.
Según la organización, la demanda refleja la «desgarradora realidad» de una nueva investigación nacional que reveló que uno de cada seis niños sufre abusos sexuales en la infancia, y que es probable que la prevalencia sea mucho mayor.
«Lo que estamos viendo es el aumento de los daños en línea, el acoso y la explotación en línea, junto con jóvenes que tienen el valor de alzar la voz», dijo Hannah Walker, gerente de participación y recaudación de fondos de la organización benéfica.
Futuros valientesLos datos publicados por el Centro de Expertos en Abuso Sexual Infantil muestran que se estima que al menos medio millón de niños sufren abusos sexuales con contacto directo cada año en Inglaterra y Gales.
Walker afirmó que Brave Futures era uno de los «poquísimos» servicios de apoyo especializado disponibles, y que no todas las zonas de Inglaterra y Gales tenían acceso a él.
La organización benéfica trabaja en colaboración con escuelas, profesionales de la salud y los servicios sociales, la policía y organizaciones comunitarias para ayudarles a reconocer las señales de abuso, responder con confianza a las denuncias y crear entornos donde los niños se sientan seguros para hablar.
«Estamos haciendo cosas increíbles en Suffolk y Norfolk: concienciando a la población y ofreciendo formación, pero nos gustaría que fuera un esfuerzo colectivo. La financiación de los gobiernos locales sería fantástica, ya que nos permitiría hacer mucho más», declaró Walker a la BBC Suffolk.
Walker afirmó que la organización benéfica intenta atender a los niños en un plazo de ocho a doce semanas desde la derivación, pero que, sin más profesionales, en algunas zonas podría tardar más de un año.
La organización benéfica afirmó que necesitaba el apoyo de particulares, empresas y grupos comunitarios a través de la recaudación de fondos, el voluntariado, las colaboraciones o las donaciones, para garantizar el acceso a sus servicios a todos los niños que lo necesitaran.