Una madre ha iniciado una petición para que el Consejo del Condado de Kent reduzca el precio del transporte en autobús para los escolares.
Nursen Smith insta a la autoridad a que dé marcha atrás en los aumentos del plan de ahorro en transporte, amplíe su horario de validez e introduzca una tarifa subvencionada sujeta a una comprobación de recursos.
Smith, que vive cerca de Swanscombe y tiene una hija de 13 años que asiste a una escuela secundaria en Gravesend, dijo que las recientes subidas de precio de los abonos de autobús escolar los han vuelto «inaccesibles» para muchas familias.
Un portavoz del ayuntamiento declaró que no era posible revertir el aumento, ya que las tarifas para el próximo curso escolar ya se habían fijado.
Smith añadió: «Somos una familia de bajos ingresos. Yo trabajo a tiempo parcial en una escuela y mi marido es alicatador autónomo, así que tenemos que ser muy cuidadosos con nuestro dinero.»
«El pase de autobús escolar debería permitir a los jóvenes tener su independencia, pero en cambio hay demasiadas restricciones sobre cuándo se puede usar. No creo que valga la pena el dinero que cuesta.»
«El transporte público en Kent no es muy bueno, por eso hay tantos coches en las carreteras y eso no es bueno para el medio ambiente.»
Según el Servicio de Información de la Democracia Local , el programa Kent Travel Saver (KTS) ha visto aumentar sus precios de 450 a 615 libras esterlinas en los últimos cuatro años, y muchos padres y opositores afirman que se está volviendo demasiado caro en un contexto de aumento del coste de la vida.
El último aumento fue de 35 libras esterlinas.
‘Imposible’
Aproximadamente 20.000 estudiantes utilizan el programa KTS de precio completo.
El nuevo primer ministro, Andy Burnham, se ha comprometido a limitar el precio del billete de transporte público a 2 libras desde que llegó a Downing Street.
Un portavoz del ayuntamiento declaró que se invierten más de 7 millones de libras esterlinas al año en el programa, y que se ha acordado un aumento del 5% en los precios «para ayudar a garantizar que el programa siga siendo sostenible y, al mismo tiempo, continúe proporcionando importantes subvenciones a las familias».
Añadió: «Las tarifas para 2026/27 ya se han fijado, el plazo de solicitud está abierto y las familias ya están solicitando pases, por lo que no es posible revertir el aumento».
Ampliar la validez a las noches y los fines de semana podría conllevar un aumento de los precios, mientras que ya existe un pase de precio reducido para familias de bajos ingresos, añadió.