Un bebé de Carolina del Sur, que según las autoridades fue secuestrado por su padre, fue encontrado con vida el martes, enterrado en una jaula para perros en el bosque después de haber pasado aparentemente unas 24 horas bajo tierra, según informaron las autoridades.
Koah Sharpe, un bebé de 11 meses, fue encontrado enterrado bajo aproximadamente 30 centímetros de tierra, con una toalla envuelta alrededor de la jaula de alambre, informó el sheriff del condado de Lexington, Jay Koon. Fue trasladado de urgencia a un hospital tras el rescate.
El niño “se aferraba a la vida, llorando”, dijo Koon en una conferencia de prensa el martes. “Era el llanto de un bebé más alegre que jamás hayas escuchado”, agregó.
La noche anterior al rescate, el padre del niño, Michael Comer, de 25 años, fue arrestado por robo y resistencia al arresto, según informó Koon. Los investigadores están colaborando con la fiscalía en la determinación de los cargos adicionales que Comer podría enfrentar, añadió el sheriff. CNN está investigando si Comer cuenta con representación legal.
Koah estaba al cuidado de su abuela paterna el lunes cuando Comer llegó, dijo Koon. La abuela salió a hacer un recado y dejó a Koah con Comer mientras otra persona que lo cuidara venía de camino. Cuando llegó esa persona, Comer y el bebé ya no estaban.
Según Koon, los agentes fueron alertados alrededor del mediodía del lunes y, tras una breve investigación, se dirigieron a la casa donde vive el padre de Comer. Encontraron las puertas abiertas y las pertenencias del bebé dentro, pero no había rastro del niño ni de su padre.
Según Koon, los investigadores obtuvieron vídeos que mostraban a Comer en varios lugares sin el bebé mientras las autoridades buscaban a la pareja el lunes.
“Desde luego, nos preocupamos, esperando y rezando para que hubiera dejado al bebé con otra persona”, dijo el sheriff. “A medida que avanzaba el día y nadie se presentaba, la preocupación aumentaba cada vez más”.
Según Koon, Comer fue encontrado más tarde esa noche en una dependencia anexa a una propiedad en Batesburg y arrestado. Pero Koah no estaba con él.
La búsqueda urgente del bebé continuó hasta el martes, con la participación de casi 100 agentes de la ley y otro personal de seguridad pública.
Finalmente, un equipo de búsqueda descubrió tierra recién removida entre la hojarasca de pino a unos 50 metros dentro del bosque, cerca de la casa del padre de Comer, dijo Koon.
Cuando los investigadores comenzaron a registrar el lugar y a excavar, oyeron llorar al bebé.
“Como se pueden imaginar, la carrera había comenzado. Todos estaban allí tratando de sacarlo”, dijo Koon.
Según Koon, sacaron al bebé de la caja enterrada y este «gritaba a todo pulmón».
Koon calculó que el niño estuvo bajo tierra durante unas 24 horas. Dijo que la toalla que envolvía la jaula de alambre «probablemente creó una bolsa de aire».
CNN se ha puesto en contacto con el Departamento del Sheriff del Condado de Lexington para obtener información actualizada sobre el estado de salud de Koah y sobre posibles cargos adicionales. CNN también ha solicitado información a los fiscales y funcionarios judiciales.