En los despachos de la administración Trump se libra una encarnizada guerra sobre política comercial que gira en torno a un punto de inflexión improbable: la incapacidad de un director ejecutivo de una empresa tecnológica para controlar sus impulsos sexuales.
Seguramente ya hayas oído hablar de Jensen Huang, el director ejecutivo de Nvidia, uno de los mayores fabricantes de chips y tecnología que impulsan el gigante económico de la inteligencia artificial. Huang se vio obligado a dimitir a principios de esta semana tras la impactante revelación de que mantenía una relación extramatrimonial con una mujer llamada Alice Huang —sin parentesco— a quien los servicios de inteligencia estadounidenses consideran un informante del gobierno chino. Hasta su dimisión, Huang era uno de los directores ejecutivos más importantes del país, al frente de la empresa más valiosa del mundo. En septiembre, se sentó cerca de Trump en una cena de Estado con China y prácticamente tenía al presidente en su lista de contactos.
Pero la implicación de los distintos hombres de negocios del gabinete de Trump tiene que ver con la amante, Alice Huang, quien además era la líder de una empresa singapurense llamada Megaspeed que estaba comprando chips de Nvidia tan rápido como podía.
Según The New York Times , los departamentos del Tesoro, Defensa y Estado llevaban meses queriendo incluir a Megaspeed en una lista negra comercial —incluso antes de que estallara el escándalo de Huang—, pero no fueron ellos quienes tomaron la decisión final. No, esa lista negra en particular la gestiona el Departamento de Comercio, dirigido por Howard Lutnick. Lutnick se ha mostrado más conciliador en materia de sanciones, abogando contra las restricciones a las exportaciones, por ejemplo, que bloquearían la venta de chips de IA a una empresa fantasma para los servicios de inteligencia chinos, pero que también obstaculizarían las operaciones de otros países. Y en lo que respecta a Nvidia, Lutnick ha sido prácticamente un aliado de confianza. El Times también informa que, al igual que Trump, Lutnick tiene una relación personal con Huang y ha sido indulgente con él en repetidas ocasiones en lo que respecta a decisiones de política comercial como esta.
Todo esto parece haber enfurecido enormemente al otro hombre de dinero importante del gabinete de Trump: el secretario del Tesoro, Scott Bessent, cuyo departamento llevaba meses intentando que el Departamento de Comercio incluyera a Megaspeed en la lista negra. Este conflicto llegó a su punto álgido, según informa Axios , en un enfrentamiento directo entre ambos en la Sala de Crisis el jueves posterior a las elecciones de mitad de mandato, tras el cual Lutnick declaró que «lo investigaría». Axios informa que otros funcionarios habían advertido repetidamente a uno de los adjuntos de Lutnick, el subsecretario Jeff Kessler, sobre los riesgos de Megaspeed antes del enfrentamiento en la Sala de Crisis.
Bessent abordó públicamente el tema el viernes. «Tendrán que preguntarles sobre sus procesos internos», dijo Bessent esta mañana en CNBC, refiriéndose a la negativa del Departamento de Comercio a incluir a Megaspeed en la lista negra, lo que en la práctica dejó a Lutnick en una situación comprometida. «La verdadera cuestión aquí debería ser: ¿Conocía Nvidia a su cliente? ¿Hubo un esfuerzo considerable por parte de Nvidia para asegurarse de que no hubiera filtraciones y de que no estuvieran vendiendo a lo que obviamente eran empresas fantasma de intermediación?».
Lutnik parece comprender que su papel en las repercusiones del caso Nvidia será objeto de escrutinio. Un portavoz declaró a CNN el viernes que el Secretario había accedido voluntariamente a comparecer ante el Comité Bancario del Congreso, lo que significa que tendrá que responder directamente a algunas de estas preguntas próximamente.
La segunda parte de la cita de Bessent, sin embargo, forma parte de una pregunta importante que probablemente se estén haciendo los funcionarios de la administración: ¿Cuánto sabían Huang o su gente? ¿Sabía el tipo que llamaba a Trump en el escenario durante las conferencias tecnológicas que estaba teniendo una relación extramarital con una espía china y vendiéndole chips de IA avanzados? No es que el negocio de Megaspeed fuera particularmente discreto. El Times informa que la compañía compraba chips de Nvidia y los usaba para establecer centros de datos en el sudeste asiático que darían servicio a empresas chinas, eludiendo así los controles de exportación estadounidenses. El gobierno estadounidense también estaba investigando a la compañía por contrabandear directamente algunos de los chips a China, algo que el director ejecutivo de Nvidia debería haber sabido antes de empezar a tener una relación extramarital con el máximo ejecutivo de Megaspeed.
Por desgracia, el corazón manda. Podemos suponer que Scott Bessent deseaba darle un buen golpe a Lutnick con una silla plegable. Alice Huang, al parecer, quería eludir las regulaciones estadounidenses en beneficio de la industria tecnológica china. Y Jensen Huang, bueno, él solo quería besar mujeres y lucir bien con una chaqueta de cuero; y resulta que siempre tuvo lo necesario para lograrlo.