Por Patricia Zengerle, Andrea Shalal y Daniel Flynn
WASHINGTON/KIEV, 6 de noviembre (Reuters) – Uno de los posibles beneficiarios de las aplastantes victorias del Partido Demócrata estadounidense en las elecciones al Congreso se encuentra a miles de kilómetros de distancia: el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskiy, cuyo gobierno ha luchado contra la invasión rusa con un apoyo estadounidense cada vez menor desde enero de 2025.
Asesores demócratas del Senado y la Cámara de Representantes declararon a Reuters que reforzar la ayuda a Ucrania será una prioridad absoluta una vez que el nuevo Congreso, con amplias mayorías demócratas, tome posesión en enero.
Queda por ver si podrán hacerlo frente a la resistencia del presidente Donald Trump, que aún conserva el poder de veto y tiene un historial de ignorar al Congreso.
El Congreso no ha aprobado ninguna ley de ayuda significativa para Ucrania desde que Trump inició su segundo mandato en enero de 2025 y sus republicanos tomaron el control de ambas cámaras del Congreso. Además, su administración ha ralentizado e incluso bloqueado en ocasiones la ayuda aprobada antes de que asumiera el cargo.
Los demócratas han dicho que cambiarán eso.
«La administración Trump se ha mostrado reticente a comprometerse con estos fondos vitales para Ucrania, y cuanto antes cambie eso, mejor… Si va a seguir por este camino, tenemos que encontrar otras maneras de obligarlo a cumplir la ley y la Constitución», dijo a Reuters en una entrevista telefónica el senador demócrata Dick Durbin de Illinois, uno de los fundadores del grupo parlamentario del Senado sobre Ucrania.
Al ser consultado sobre los planes del presidente para brindar más ayuda a Ucrania, un funcionario de la Casa Blanca declaró por correo electrónico que Trump desea que se resuelva la guerra «para que cese la matanza sin sentido». El funcionario añadió: «El presidente y su equipo siguen comprometidos a desempeñar un papel constructivo para poner fin a la guerra entre Rusia y Ucrania, y él mantiene el optimismo de que finalmente lograremos un acuerdo de paz».
Los presidentes estadounidenses tienen un amplio control sobre la política exterior, y Trump ha ignorado con frecuencia al Congreso gobernando mediante órdenes ejecutivas o dando instrucciones, como los ataques que dieron inicio a la guerra entre Estados Unidos e Israel con Irán, sin buscar la aprobación de los legisladores.
PODER DE LA OPOSICIÓN
Aunque no se prevé que esto cambie, los demócratas de la oposición pueden utilizar sus mayorías en el Congreso para ejercer presión.
La Cámara de Representantes y el Senado pueden incluir disposiciones que presten ayuda a Kiev o que impongan sanciones más severas a Rusia en proyectos de ley más amplios, como la Ley de Autorización de Defensa Nacional, que establece la política del Pentágono para el año, o en medidas presupuestarias consideradas legislación de «aprobación obligatoria».
También pueden bloquear las nominaciones de Trump, convocar audiencias, iniciar investigaciones y utilizar el control constitucionalmente obligatorio del poder legislativo sobre el gasto público para dificultar la labor de los funcionarios de la administración, por ejemplo, recortando sus presupuestos de viaje.
Zelenski declaró el miércoles que esperaba que los avances de los demócratas generaran más ayuda para su país en la guerra contra Rusia. «También estoy agradecido a los republicanos, pero los demócratas hablan con mucha claridad sobre su apoyo a Ucrania y la ayuda que le brindarán», dijo Zelenski a la cadena de televisión alemana ZDF.
Price Floyd, exfuncionario estadounidense y asesor sénior de Argyll Strategy, una firma de comunicaciones estratégicas con sede en Londres, advirtió contra el optimismo excesivo, dado el enfoque de Trump en su legado, a tan solo dos años de que termine su mandato. «Simplemente no creo que a Trump le importe lo que diga o haga el Congreso», afirmó.
Recientemente, el presidente de Estados Unidos ha tomado varias medidas favorables a Rusia, incluido un acuerdo para importar diésel ruso, lo que enfureció tanto a los republicanos en el Congreso como a los demócratas de la oposición. Semanas después de promulgar una ley que imponía sanciones a Rusia, aprobada por el Congreso con un apoyo bipartidista abrumador, levantó dichas sanciones.
Según asesores del Congreso, los demócratas en los comités de seguridad nacional ya habían enviado cartas a empresas y otras entidades que mantienen relaciones comerciales con Rusia para que conservaran los documentos en caso de investigaciones.
SUPERANDO A ‘MR VETO’
Trump prometió convertirse en «el señor veto» si los demócratas tomaban el control del Congreso y aprobaban leyes que él no apoyaba. Pero la magnitud de las victorias demócratas —podrían obtener 56 de los 100 escaños del Senado y cerca de 260 de los 435 de la Cámara de Representantes, donde aún quedan docenas de contiendas por decidir— facilita, con algunos votos republicanos, la obtención de las mayorías de dos tercios necesarias para anular los vetos.
En el pasado, decenas de republicanos se han unido a los demócratas para apoyar la ayuda a Ucrania, calificando su lucha contra Rusia como una batalla más amplia para Occidente.
Charles Lichfield, investigador principal del Centro de Geoeconomía del Atlantic Council, afirmó que la magnitud de las victorias demócratas significaba que no harían falta tantos republicanos que rompieran con Trump para crear mayorías a prueba de veto.
Las conversaciones trilaterales lideradas por Estados Unidos con Ucrania y Rusia se reanudarán la próxima semana tras varios meses de interrupción. Si el regreso de los demócratas al poder en el Congreso se traduce en más ayuda para Ucrania, podría presionar al presidente ruso Vladimir Putin para que ponga fin al conflicto.
Orysia Lutsevych, directora del Foro sobre Ucrania del centro de estudios Chatham House, con sede en Londres, afirmó que una mayoría demócrata podría frenar los esfuerzos de Trump por lograr un acercamiento con Rusia.
«Tal como sabemos, no es popular, ni entre el público estadounidense ni entre los republicanos de mayor rango», dijo.
Denys Sienik, el principal diplomático de Ucrania en Estados Unidos, afirmó que las prioridades del país siguen siendo las mismas. «Esperamos mantener un sólido apoyo bipartidista a Ucrania en ambas cámaras del Congreso estadounidense y acogemos con beneplácito cualquier iniciativa que pueda ayudar a salvar más vidas en Ucrania», declaró Sienik.
Es posible que Ucrania no vea pronto un cambio en la política estadounidense, ya que el nuevo Congreso no asumirá el cargo hasta enero.
Mientras tanto, la situación en Ucrania se agrava día a día, con el aumento de los ataques rusos contra Kiev y la infraestructura energética ucraniana, y la inminente llegada de un invierno brutal, según Lichfield.
«Ucrania superará este invierno porque desafía todas las expectativas, pero la situación es realmente grave», dijo.
(Información de Patricia Zengerle y Andrea Shalal en Washington y Daniel Flynn en Kiev; información adicional de Mark Trevelyan y Felix Light; edición de Don Durfee y Sanjeev Miglani)