Este verano se han registrado temperaturas récord y un servicio de bomberos ha declarado que el aumento de los incendios forestales ha puesto a los bomberos en una situación muy difícil.
El Servicio de Bomberos y Rescate de Royal Berkshire afirmó que un terreno completamente seco, combinado incluso con la chispa más pequeña, puede provocar un incendio difícil de controlar.
Los servicios de emergencia creen que un reciente incendio de grandes proporciones en Upper Basildon fue provocado accidentalmente por un agricultor después de que las cuchillas de su cosechadora golpearan un pedernal, creando una chispa que causó un incendio que requirió la intervención de decenas de bomberos para ser controlado.
Se ha creado un equipo de especialistas para combatir los incendios forestales antes de que se acerquen demasiado a las viviendas, y el servicio hace un llamamiento a la ciudadanía para que permanezca alerta.
Tom Brandon, gerente de área de respuesta y resiliencia del Servicio Real de Bomberos y Rescate de Berkshire, dijo: «Estamos viendo una demanda creciente, el número de incidentes ha aumentado y la magnitud también.
«Hasta el momento, vamos por buen camino para superar algunos de los récords establecidos en 2022, que fue nuestro último año con incendios forestales realmente graves.»
Controlar los incendios dentro de los límites de Berkshire está resultando complicado, pero Brandon afirmó que a menudo ayudan a los servicios de bomberos vecinos a controlar también sus propios incidentes.
Añadió: «Recientemente tuvimos un incendio de 15 bombas en Oxfordshire, un incendio de grandes proporciones para el que enviamos siete recursos. Todo esto nos está generando muchos incidentes extremos».
¿Qué puedes hacer para ayudar?
La autoridad de bomberos de Berkshire, que supervisa el funcionamiento diario del servicio, ha declarado que es vital que la gente esté atenta cuando se encuentre en el campo.
Su presidente, Jeff Brooks, dijo: «Pedimos al público que tenga cuidado con las barbacoas al aire libre, con las barbacoas en los campos, las portátiles, y con las botellas que se dejan tiradas, ya que pueden reflejar la luz y provocar un incendio».
Brooks deja claro que los pequeños actos de descuido pueden tener consecuencias de gran alcance.
«Esto supone un peligro para la vida de las personas. Es peligroso para la comunidad, peligroso para las propiedades que colindan con la zona del incendio», dijo Brooks.
El pronóstico para los próximos días indica que continuará el tiempo seco, por lo que los bomberos de Berkshire estarán muy atentos, no solo a la temperatura, sino también a la velocidad del viento.
Dicen que, hasta ahora, los vientos en julio han sido relativamente moderados, lo que facilita mantener los incendios forestales alejados de las zonas donde vive y trabaja la gente.
Sin embargo, el calor y el viento no son los únicos peligros. Los seres humanos son la mayor amenaza de todas.
El Servicio de Bomberos y Rescate de Royal Berkshire ha pedido la colaboración ciudadana.
Para ellos, eso significa apagar bien los cigarrillos, evitar encender barbacoas en espacios públicos y desechar correctamente las botellas de vidrio.
Brandon explicó que controlar un incendio forestal requiere un conjunto de habilidades específicas, razón por la cual han capacitado a un equipo de siete especialistas que ayudan a los bomberos a anticiparse al fuego antes de que pueda representar una amenaza para la vida y la propiedad.
El responsable de respuesta y resiliencia del servicio de bomberos también afirma que los incendios forestales requieren uniformes diferentes. El uniforme tradicional de tejido grueso está diseñado para soportar el intenso calor que generan los incendios en edificios.
El servicio de bomberos Royal Berkshire busca adquirir kits ligeros para incendios forestales, ya que los equipos necesitan moverse con rapidez para controlar el fuego a medida que cambia el viento, empujando las llamas consigo.