Un nuevo estudio revela que los adultos jóvenes que han abandonado el sistema de protección infantil tienen una tasa de mortalidad aproximadamente cuatro veces mayor que la de la población general .
Según el informe, a menudo se les deja solos, «sin ninguna red de seguridad», y las consecuencias pueden ser catastróficas.
Al cumplir 18 años, las personas que abandonan el sistema de acogida en Inglaterra suelen perder «importantes mecanismos de apoyo», concluyó el informe encargado por el Gobierno, que advirtió de la necesidad de abordar el llamado «abismo de la atención».
En declaraciones al programa Today de BBC Radio 4 , Ashley John-Baptiste, coautora del reportaje y locutora, que creció en un centro de acogida, calificó las muertes de tragedia nacional.
En 2025 se notificaron 112 muertes de jóvenes tutelados de entre 18 y 24 años, lo que, según el informe, equivale a unas 130 muertes por cada 100.000 jóvenes tutelados.
John-Baptiste recordó su propia experiencia al cumplir 18 años y mudarse del último de los cuatro hogares de acogida en los que había vivido.
«Me obligaron a vivir solo y a aprender a ser un adulto», dijo.
Al no poder permitirse un somier, cuenta que dormía en un colchón en el suelo de su piso de protección oficial y que sentía una profunda sensación de abandono y aislamiento.
Borde del acantilado a los 18 años.
El informe, del que fue coautora la trabajadora social Clare Chamberlain y que fue encargado por el Departamento de Educación, concluyó que los 18 años parecían ser un punto de inflexión significativo.
De los fallecimientos, 22 ocurrieron a los 18 años, más que en cualquier otra edad del rango, lo que, según el informe, «sugiere fuertemente los duros desafíos y presiones» a los que se enfrentan estos jóvenes cuando abandonan el sistema de acogida.
Se cree que poco más de un tercio (40) de los jóvenes que abandonaron el sistema de acogida murieron por suicidio, una tasa que, según el informe, podría ser cinco veces superior a la de la población general.
Otras causas incluyeron homicidios, accidentes de tráfico y abuso de drogas, así como una posible mala gestión de afecciones médicas como la diabetes.
Gran variación
El informe aboga por mejores métodos para preparar a los jóvenes para la vida adulta y por una reforma integral del sistema de apoyo laboral.
La principal fuente de apoyo que se brinda a los jóvenes que han salido del sistema de protección infantil proviene del marco de tener un asesor personal (AP).
La revisión concluyó que el apoyo proporcionado por los asistentes médicos puede «variar mucho de un lugar a otro», con una «enorme variación» en la calidad de la práctica.
Con un requisito mínimo de visitas de una vez cada dos meses, los autores afirman que «no es sorprendente» que algunos asistentes personales con los que hablaron «apenas conocieran» a la persona joven a la que estaban apoyando.
El informe también critica el apoyo en materia de vivienda y alojamiento que se presta a los jóvenes adultos, afirmando que a menudo proviene de una «rama con fines de lucro del servicio que no cumple con los requisitos específicos de una disciplina terapéutica o de trabajo social», lo cual debe corregirse.
El gobierno afirma que está impulsando un programa nacional de viviendas conectadas para jóvenes que abandonan el sistema de acogida, comenzando con una inversión de 25 millones de libras esterlinas este año.
Afirma que esto «aumentará significativamente» las posibilidades de que a los jóvenes se les ofrezca un «hogar que les brinde comunidad y conexión, en lugar de dejarlos aislados en un alojamiento inadecuado».
El ministro de Infancia, Josh MacAlister, afirmó que las «relaciones duraderas» deben convertirse en la «obsesión central» del sistema de protección infantil.
«Los cuidados deben construir, no destruir, las relaciones que los jóvenes necesitan, y esta debe ser la nueva guía», añadió.
La historia de Izy
Invierno de IzyIzy Winter fue internada en un centro de acogida a los 13 años. Ahora, con 25, dice que la defraudaron en cada etapa.
«Mientras estuve bajo tutela, pasé frío, hambre y fui abandonada», dice.
Tras haber estado bajo tutela estatal, experimentó fracasos que la hicieron sentir «invisible e indefensa».
Izy vivía con una pareja maltratadora, pero los controles de bienestar que deberían haber detectado esta situación no se llevaron a cabo correctamente, según afirma.
«La persona que debía hacer la inspección me pidió que nos viéramos en el aparcamiento y me hizo firmar un papel para decir que había estado dentro de mi casa, cuando no era cierto», dijo.
Izy tiene TDAH y dislexia, y tiene dificultades con el papeleo. Su asistente social no comprobó que recibiera toda la ayuda económica a la que tenía derecho. Cuando se enteró, ya era demasiado tarde y no pudo reclamar el dinero que había dejado de recibir.
«Estaba pasando por una situación económica muy difícil y me sentía muy frustrada porque, incluso cuando pedí ayuda, no me la dieron.»
Dice sentirse entristecida, pero no sorprendida, al leer el nuevo informe.
«Los hallazgos recientes reflejan una realidad que muchos de nosotros hemos vivido».
Si te has visto afectado por los temas tratados en esta historia, puedes encontrar información, consejos y apoyo en la Línea de Ayuda de la BBC . Si te sientes angustiado o tienes pensamientos suicidas, puedes llamar gratis a Samaritans al 116 123 o visitar samaritans.org en el Reino Unido.