El defensa del Plymouth Argyle, Alex Hartridge, afirma que algunos de los insultos que le dirigió un sector de la afición del Exeter City durante el partido de primera ronda de la Copa de la Liga Inglesa del lunes «fueron demasiado lejos».
El exjugador del Exeter, de 27 años, rompió el empate en el tiempo de descuento de la segunda parte en su debut con el Argyle, dando la victoria a su nuevo equipo por 2-0 contra sus rivales de Devon en Home Park.
Durante la primera mitad, se cree que arrojaron un encendedor en dirección a Hartridge, y también se escuchó una canción que mencionaba a su familia.
«Creo que está bastante claro que eso fue demasiado lejos», declaró a BBC Sport.
«La rivalidad y el partido en sí son geniales por la animosidad entre las aficiones, y por eso es tan bueno, pero no es agradable ver cómo se desborda y ser parte de eso.»
«Sin duda me aportó algo más y lo hizo más dulce, por cómo terminó.»
El entrenador del Exeter, Matt Taylor, dirigió a Hartridge durante gran parte de su carrera en St James Park.
Dijo que le resultaba decepcionante ver la forma en que algunos aficionados reaccionaron ante un jugador que les ayudó a ascender desde la League Two en 2022 y que disputó más de 150 partidos con ellos.
«Es alguien que se ha esforzado mucho para tener una carrera en este deporte, alguien por quien hemos trabajado muy duro para que pudiera tenerla, alguien que ha servido muy bien al club y nunca nos ha defraudado cuando jugaba para su equipo», dijo Taylor a BBC Sport.
«Es tan honesto como cualquier jugador con el que haya trabajado, así que es una pena ver ese momento en la primera parte.»
«Creo que el mechero fue lanzado desde nuestra zona, y luego él marca el gol de la victoria, así es el fútbol, así son las cosas a veces.»
El técnico del Argyle, Tom Cleverley, elogió la capacidad de Hartridge para mantenerse concentrado y protagonizar el momento clave del partido.
«Hay una historia que se puede sacar de este partido, y es la del tipo que solía jugar para el Exeter, que sufrió un trato bastante injusto en la primera mitad y luego fue y marcó el gol de la victoria», dijo el excentrocampista de Inglaterra.
«Me alegro mucho por él, ha sido excepcional desde que llegó.»
«Para tener éxito, necesitas tener muchos jugadores con los que puedas contar para que rindan siete de cada diez semanas, y él es sin duda uno de ellos.»
Fuente de la imagen,ShutterstockEl gol de Hartridge ayudó a que el Plymouth Argyle se clasificara para la segunda ronda contra el Coventry City, equipo de la Premier League.
Hartridge opinó que los insultos demostraban el impacto que tuvo durante su estancia en Exeter y afirmó que no le afectarán.
Se formó en las categorías inferiores antes de tener una carrera de ocho años en el primer equipo, y luego regresó en la segunda mitad de la temporada 2024-25 en calidad de cedido.
«No es agradable, pero no me corresponde reaccionar ante ello y, en realidad, no significa nada», añadió.
«Creo que las personas que quiero están bien y me pondré en contacto con ellas para asegurarme de que esta experiencia no les haya afectado.»
«Me esperaba críticas y abusos, y nada de lo que dijeron es cierto, son solo palabras.»
«La razón por la que existe ese odio, supongo, por parte de algunas personas hacia mí, se debe a las cosas que he hecho por Exeter, a las oportunidades que Exeter me ha brindado como club y a mi relación con la gente de allí.»
«Así que lo tomaré como algo que, no es que lo necesite, pero sí como una especie de validación de mi éxito allí y de las cosas que he hecho en ese club.»