Según las autoridades singapurenses, un buque portacontenedores con bandera de Singapur se hundió tras ser alcanzado por un proyectil desconocido mientras transitaba por el estrecho de Ormuz.
La Autoridad Marítima y Portuaria de Singapur informó que los 21 tripulantes del GFS Pride fueron evacuados y no se registraron heridos tras el ataque del martes, que causó daños materiales e un incendio.
Otro buque portacontenedores con bandera de Singapur, el GFS Giselle, sufrió daños en el casco tras ser alcanzado por un proyectil el miércoles, pero logró llegar a un fondeadero seguro con sus 22 tripulantes, añadió.
La Guardia Revolucionaria iraní informó que un barco chocó contra minas navales y se hundió mientras transitaba por lo que calificaron de ruta «no autorizada» en el estrecho de Ormuz.
La Guardia Revolucionaria publicó fotografías que parecían mostrar una columna de humo negro que se elevaba desde un buque portacontenedores que aún flotaba, aunque hundido por la popa. En otras imágenes, se podían ver decenas de contenedores y su contenido flotando en el agua.
El hidrógrafo de Pakistán advirtió a los marineros que el GFS Pride se había hundido a 4 millas náuticas (7,4 km) al noroeste de Ras al-Sheikh Masud, en la península de Musandam, en Omán.
Mientras tanto, la agencia de Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido (UKMTO, por sus siglas en inglés) informó que dos buques portacontenedores, cuyos nombres no se han revelado, denunciaron haber sido alcanzados por proyectiles desconocidos mientras transitaban por el estrecho de Ormuz entre las 16:40 y las 17:00 GMT del martes.
Ambos buques sufrieron daños menores y pudieron continuar su travesía, añadió.
Los buques mercantes han sido objeto de repetidos ataques en el estrecho de Ormuz, que conecta el Golfo Pérsico con el Golfo de Omán y el Mar Arábigo, y en otros lugares de Oriente Medio desde que comenzó la guerra entre Estados Unidos e Israel e Irán en febrero.
Según la Organización Marítima Internacional de la ONU, al menos 24 marineros han muerto en 106 incidentes confirmados.
El buque portacontenedores Safeen Prestige, con bandera de Malta, que fue atacado cerca de Omán el 4 de marzo, es el único otro barco del que se tiene constancia que se haya hundido en ese período.
Sin embargo, el grupo de gestión de riesgos marítimos Vanguard declaró el miércoles que el buque granelero Cape Dao, con bandera de Antigua y Barbuda, se estaba hundiendo tras un intento de rescate fallido, según la agencia de noticias Reuters.
Un marinero falleció el 23 de septiembre cuando el puente y la zona de alojamiento del Cape Dao fueron alcanzados por un proyectil desconocido mientras transitaba por el estrecho de Ormuz, al noreste de Khasab, Omán.
El estrecho de Ormuz, por donde suele pasar una quinta parte de los envíos mundiales de petróleo y gas, quedó prácticamente cerrado tras el inicio de la guerra con Irán debido a los ataques iraníes con misiles y drones contra buques mercantes y al bloqueo naval estadounidense de los puertos iraníes.
En junio, Estados Unidos e Irán alcanzaron un acuerdo preliminar para poner fin a la guerra y reabrir el estrecho, pero este fracasó a las pocas semanas después de que se reanudaran los ataques iraníes contra la navegación y Estados Unidos restableciera su bloqueo.
Irán insistió en que no renunciaría a cierto grado de control sobre la vía marítima y comenzó a atacar a los buques que utilizan una ruta meridional a través de aguas omaníes, evitando así su ruta preferida a través de aguas iraníes.
Para mantener el flujo de exportaciones desde los estados árabes del Golfo, el ejército estadounidense ha estado brindando protección a los buques petroleros que transportan petróleo a través del estrecho de Ormuz.
El mes pasado, las exportaciones de crudo a través de esta vía fluvial aumentaron hasta alcanzar aproximadamente el 80% de los niveles anteriores a la guerra, que eran de 16 millones de barriles por día (bpd) de media, según analistas de la empresa de datos marítimos Kpler, a pesar del aumento de los ataques contra los buques.