El edificio más antiguo de Exeter se beneficiará de una subvención de 163.000 libras esterlinas del ayuntamiento para llevar a cabo importantes reparaciones en el tejado.
El priorato de San Nicolás, cerca de la Casa de la Moneda en el centro de la ciudad, data de 1087 y actualmente se utiliza como un espacio comunitario para la celebración de eventos, bodas, jornadas de puertas abiertas y viajes educativos.
El priorato, que cuenta con elementos arquitectónicos como el Gran Salón, restos de pinturas murales originales y tejidos originales de finales del siglo XI, está gestionado por el Exeter Historic Buildings Trust a cambio de un alquiler simbólico equivalente a una hogaza de pan al año.
El objetivo es que las reparaciones del tejado protejan el priorato durante las próximas décadas.
James Clarke, presidente de Exeter Historic Buildings Trust, afirmó que las reparaciones eran necesarias para evitar mayores daños al singular interior.
Reiteró la importancia que tenía el priorato para los habitantes de Exeter, describiendo los edificios como el «punto central» del patrimonio de Exeter.
Clarke dijo: «Es un edificio incluso más antiguo que los restos visibles de la catedral, así que si queremos seguir conectando con siglos de historia de Exeter, el priorato sigue siendo el punto central».
El ayuntamiento declaró: «Las restricciones presupuestarias implican limitaciones en la magnitud de las obras que se encargan cada año».
«El ayuntamiento cuenta con una Junta de Gestión Estratégica de Activos, y este grupo de funcionarios evalúa las obras propuestas, incluidos los requisitos de financiación asociados, y coordina los recursos cuando los miembros del ayuntamiento lo aprueban.»
«En el caso de bienes históricos para los que actualmente no se prioriza la financiación, en ocasiones es necesario cercar partes de dichos bienes para garantizar que se mantengan los estándares de seguridad hasta que se pueda acordar y poner en marcha una solución permanente.»