Por Gram Slattery, Humeyra Pamuk y Jonathan Landay
WASHINGTON, 7 de noviembre (Reuters) – El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, ha tomado medidas para reforzar el control sobre el Departamento de Estado, indicando a altos funcionarios en una reunión reciente que el personal debe mantenerse dentro de sus competencias y evitar esfuerzos que presenten conflictos de intereses, según informaron cuatro personas familiarizadas con el asunto.
El mensaje de Rubio, pronunciado la semana pasada antes de las derrotas electorales del Partido Republicano este martes, llega en un momento en que las figuras más destacadas del partido intentan distanciarse de una administración Trump cada vez más impopular.
La reunión tuvo lugar tras la sonada dimisión de la embajadora estadounidense en Grecia, Kimberly Guilfoyle, a mediados de octubre, después de que varios informes periodísticos suscitaran preocupación por la posibilidad de que vendiera acceso a funcionarios de la administración Trump a cambio de dinero, regalos y favores.
Guilfoyle ha calificado las informaciones de falsas y, en una publicación en las redes sociales, ha dicho que defenderá su reputación.
Rubio declaró en la reunión, a la que asistieron muchos de los aproximadamente veinticuatro subsecretarios de Estado, que cualquier comportamiento poco ético conllevaría el despido, independientemente de las influencias que pudiera tener el funcionario, según una de las personas presentes.
Según fuentes que hablaron bajo condición de anonimato, añadió que demasiados funcionarios tomaban decisiones o impulsaban agendas políticas sin coordinación, y que las decisiones importantes requerían su aprobación o la del subsecretario de Estado Christopher Landau. Los detalles de la reunión no se habían publicado anteriormente.
El Departamento de Estado declinó hacer comentarios sobre la reunión.
Poco después de la reunión, según tres de las personas consultadas, el jefe de política del Departamento de Estado, Jeremy Lewin, fue destituido de su cargo, en parte debido a la preocupación de que estuviera trabajando en asuntos ajenos a su área sin la debida coordinación. Los detalles exactos de dichas preocupaciones aún no están claros.
Ninguna de las personas que hablaron con Reuters sugirió que la salida de Lewin estuviera relacionada con ningún incidente de mala conducta ética. Lewin se unió al gobierno como parte del Departamento de Eficiencia Gubernamental de Elon Musk y ayudó a desmantelar la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), que supervisaba la ayuda exterior estadounidense.
Rubio y otros miembros de la cúpula del Departamento de Estado estaban frustrados con su actitud «independiente» y con que fuera en contra de «ciertas directivas del Secretario», dijo una de las personas, sin proporcionar ejemplos específicos.
Lewin, quien fue nombrado para su cargo de alto nivel hace poco más de dos meses, anunció en las redes sociales el mes pasado que había renunciado a su puesto para regresar al sector privado.
Al ser consultado al respecto, un funcionario del Departamento de Estado dijo: «Se acordó mutuamente que era hora de que (Lewin) siguiera adelante».
Lewin declaró a Reuters que su salida estaba prevista desde hacía varias semanas antes de que se anunciara y negó haber sido despedido.
«La insinuación de que fui despedido es falsa. Tal como lo planeé durante semanas con el Secretario y su equipo, después de quedarme más tiempo del previsto para finalizar proyectos clave, renuncié a mi cargo antes de las elecciones de mitad de mandato para asumir un puesto en el sector privado y planificar mi boda», dijo.
«No tenía nada que ver con ninguna reunión ni política relativa a la gestión del departamento.»
Según otra fuente, las frustraciones de Rubio también incluían los excesivos viajes al extranjero del personal político, lo que ha llevado a la exigencia de que la oficina de Rubio apruebe todos los viajes políticos.
LOS REPUBLICANOS MIRAN MÁS ALLÁ DE LAS DERROTA EN LAS ELECCIONES DE MEDIO MANDATO
La carrera presidencial de 2028 comenzó a tomar impulso casi inmediatamente después de que las elecciones de mitad de mandato del martes otorgaran el control del Congreso a los demócratas. El vicepresidente JD Vance y el senador republicano Ted Cruz ofrecieron análisis posteriores a la elección que muchos estrategas interpretaron como declaraciones de intenciones políticas al inicio de la campaña electoral.
El propio Rubio ha intentado restar importancia a los rumores de que está considerando presentarse a las elecciones, pero tampoco lo ha descartado públicamente. Si lo hace, su gestión del Departamento de Estado podría convertirse en tema de conversación durante la campaña electoral.
La administración del presidente Donald Trump se ha enfrentado a constantes acusaciones de tráfico de influencias, y los demócratas han dicho que examinarán con lupa las relaciones entre los asesores de Trump y los funcionarios extranjeros cuando tomen el control del Congreso en enero y comiencen a iniciar investigaciones oficiales.
Poco después de que Guilfoyle abandonara la administración en octubre, Rubio envió un memorando a todo el departamento recordando a los diplomáticos que debían «evitar los conflictos de intereses», según informaron varios medios de comunicación.
Posteriormente, negó que el memorándum se hubiera enviado como consecuencia de la marcha de Guilfoyle, y declaró a los periodistas que, de hecho, tenía previsto enviarlo semanas antes, pero que se había retrasado por motivos burocráticos.
Al igual que otras áreas de la administración Trump, el departamento de Rubio ha perdido funcionarios recientemente.
En octubre, el Representante Especial de Estados Unidos para las Asociaciones Globales, Paolo Zampolli, fue destituido después de que Politico informara sobre una cadena de correos electrónicos entre él y Landau, en la que Landau acusaba a Zampolli de trabajar fuera de su ámbito de competencia en materia de diplomacia cultural, alegando que Zampolli insistía en trabajar en asuntos ajenos a su competencia, contraviniendo así las órdenes de Landau.
Reuters no pudo determinar cuáles eran esos problemas.
Poco después de su partida, Zampolli escribió en X que, por ley, los nombramientos de enviados especiales duran un año y que Trump había prorrogado su nombramiento por más de seis meses.
(Información de Gram Slattery, Humeyra Pamuk y Jonathan Landay; Edición de Don Durfee y Sanjeev Miglani)