Según ha podido saber la BBC, el ministro de prisiones ha dimitido del gobierno.
Lord James Timpson fue nombrado para el cargo en julio de 2024 tras dejar su puesto como director ejecutivo del grupo Timpson, una empresa que ofrece servicios de duplicado de llaves y reparación de calzado y que emplea a cientos de ex presos.
Su llegada al gobierno fue recibida con gran entusiasmo por algunos miembros del Partido Laborista, quienes la describieron como «radical» e «innovadora».
Pero en una declaración de despedida el lunes, a la que tuvo acceso en exclusiva la BBC, Lord Timpson dijo que dejaba el cargo y que había sido un «honor» servir en él.
En su comunicado no especificó el motivo de su dimisión, pero se entiende que considera que ha hecho todo lo posible por desempeñar el cargo.
Las cárceles de Inglaterra y Gales se encontraban en una situación crítica, casi al límite de su capacidad, cuando él entró a formar parte del gobierno de Sir Keir Starmer.
Supervisó el controvertido programa de liberación anticipada que permitió la salida de decenas de miles de reclusos para crear más espacio en las cárceles.
Sus críticos argumentarán que las cárceles siguen siendo violentas, plagadas de drogas y superpobladas, mientras que los agentes de libertad condicional siguen denunciando estar sobrecargados de trabajo e incapaces de hacer frente a la situación.
Sin embargo, las cifras sí muestran que las agresiones contra el personal y las autolesiones en las cárceles están disminuyendo.
Lord Timpson afirmó en su declaración de renuncia que había dejado «nuestras prisiones y el servicio de libertad condicional en un estado mucho más saludable y feliz que hace dos años».
Añadió: «Me enorgullece haber sido el ministro que más tiempo ha ocupado este cargo, durante 15 años. También me enorgullece que el 75 % de las prisiones y el 90 % de los equipos de libertad condicional estén funcionando mejor que cuando comencé».
«Los casos de autolesión, violencia y agresiones al personal han disminuido, y cada vez menos personas salen de prisión sin un hogar al que ir, una medida de dignidad que valoro profundamente.»
También hizo referencia a la Junta de Justicia para Mujeres que él mismo creó, diciendo que «cree que la mayoría de las mujeres no deberían estar en prisión en absoluto» y que «desviarlas de la cárcel, ayudándolas con vidas a menudo caóticas, dañadas y con adicciones, es uno de los cambios que me enorgullece haber logrado».
Sus críticos podrían preguntarse por qué se marcha antes de que entre en vigor la Ley de Sentencias de 2026 en septiembre, cuando se prevé que más personas sean puestas en libertad anticipadamente y que más delincuentes cumplan sus condenas en la comunidad.
Una fuente del Ministerio de Justicia declaró a la BBC: «Lamentamos profundamente su marcha, pero la persona que le suceda tendrá que esforzarse mucho para comprender lo que le espera».