Los científicos han declarado estar «completamente asombrados» tras descubrir una nueva especie de araña.
Un equipo del Durrell Wildlife Conservation Trust de Jersey estaba trabajando con socios en la isla mauriciana de Ilot Vacoas cuando se avistó el arácnido a lo largo de un tramo rocoso de la costa en 2023.
La organización benéfica afirmó que el descubrimiento se confirmó como una nueva especie de araña trampilla, a la que se le dio el nombre de araña trampilla mareal de Mauricio (Idioctis marevallum).
El doctor Max Tercel, el entomólogo que encontró la araña, dijo que fue como descubrir un «tesoro escondido».
Al recordar el descubrimiento, Tercel dijo que encontró la araña en «un tramo de roca costera con escasa vegetación».
«No era un lugar donde esperábamos encontrar algo tan extraordinario», dijo.
«Ya era de noche y estaba buscando con cuidado entre las grietas con mi linterna frontal cuando, para mi asombro, noté un patrón familiar: las patas de una araña que salían de su madriguera, algo que solo había visto antes en bosques frondosos y praderas», dijo.
«Me quedé completamente atónito.»
Según Durrell Wildlife Conservation Trust, en lugar de cavar su propia madriguera como otras arañas trampilla, la araña mareal de Mauricio vivía en tubos en el lecho rocoso coralino que se cree fueron creados por gusanos y moluscos hace miles de años.
Según la organización, la araña sella la entrada con una trampilla hecha de seda, arena y algas, y su hogar queda completamente sumergido durante la marea alta, siendo golpeado repetidamente por las olas.
Nik Cole, director de Durrell en Mauricio, afirmó que el descubrimiento era «increíblemente emocionante».
Dijo: «Lo que más recuerdo es a Max gritándome que fuera porque acababa de ver un migalomorfo, una araña trampilla.»
«No podía creer que un animal del mismo grupo que las tarántulas pudiera vivir en un lugar como este.»
«Estuve despierto toda la noche, con el teléfono en alto, intentando conseguir señal y buscando cualquier indicio de una araña como esta en Mauricio.»