Con el cambio de hora del domingo, la gente está debatiendo si las Islas Británicas deberían cambiar de huso horario para que las tardes sean más luminosas.
Un ex político que impulsó un referéndum para que Jersey adoptara la hora de Europa Central (CET) ha declarado que mantiene su argumento de que mejoraría la «calidad de vida».
Hace 18 años, Jimmy Perchard impulsó la votación sobre si Jersey debía cambiar de huso horario para alinearse con el del continente.
En el primer referéndum celebrado en la isla, votaron casi 24.000 personas, de las cuales 6.564 respondieron «sí», según consta en los documentos de la Asamblea de los Estados.
Perchard, exsenador, dijo lamentar el resultado: «Adoptar el CET habría mejorado nuestra calidad de vida», afirmó.
Casi dos décadas después, el debate continúa y se han debatido y planteado en el Parlamento británico propuestas para que el Reino Unido adopte el tipo de interés común (CET) .
Agricultores, aficionados a las actividades al aire libre y empresas del suroeste de Inglaterra y las Islas del Canal han expresado sus opiniones sobre las ventajas y desventajas del cambio de huso horario.
Elle Spicer¿Qué es la hora de Europa Central?
La hora de Europa Central es un tema que ha suscitado debate durante décadas y que, en 2011, dio lugar al proyecto de ley de iniciativa privada sobre el horario de verano.
El horario de verano británico (BST), también conocido como horario de ahorro de luz diurna (DST), llega a su fin este fin de semana, cuando los relojes se atrasen una hora.
El cambio tendrá lugar el domingo 25 de octubre a las 02:00 BST.
Sin embargo, si las Islas Británicas adoptaran el horario de verano de Europa Central (CET) este fin de semana, se evitaría el atraso de los relojes en esta ocasión, sincronizando así el Reino Unido y las Islas del Canal con gran parte de Europa. Mientras tanto, en primavera, los relojes se adelantarían a la hora de verano británica (BST) más una hora, o dos horas con respecto al horario del meridiano de Greenwich (GMT).
Los defensores de este cambio citan los beneficios de las tardes más luminosas, entre ellos para la práctica de deportes y ejercicio, la reducción del consumo de energía y una mayor seguridad.
La propuesta de cambio ha encontrado dificultades, en parte debido a la oposición en Escocia, donde dejaría a algunas zonas sin luz natural hasta las 10 de la mañana en invierno.
Los críticos afirman que esto dificultaría la vida de los trabajadores al aire libre y aumentaría los accidentes de tráfico. En el norte de Escocia se registró un aumento neto en el número de personas fallecidas o gravemente heridas durante un periodo de prueba entre 1968 y 1971.
Mañanas más oscuras
El agricultor jubilado Perchard sostiene que las Islas del Canal, dada su mayor proximidad a Francia, son «geográficamente idóneas» para el comercio de tierras de Europa Central.
«Existe cierta resistencia en el norte de las Islas Británicas debido a las mañanas más oscuras, pero Jersey no sufriría ese problema; los niños seguirían yendo al colegio durante el día», afirmó.
Mientras tanto, dijo, los clubes deportivos y sociales, así como los paseadores de perros, podrían beneficiarse de «tardes más largas y agradables», mientras que la gente «consumiría menos combustible».
Según él, el ciclo de noticias de 24 horas y el comercio ininterrumpido hacían que el argumento a favor del cambio fuera más viable.
Pero Robbie Perchard, hermano de Jimmy y agricultor en St Martin, no está de acuerdo. «Estoy contento con el statu quo», afirmó.
Según explicó, el cambio de hora se debía a motivos de seguridad: «Los niños tendrían que ir al colegio a oscuras. Para los agricultores es diferente; trabajamos en la oscuridad, sea cual sea la estación del año», añadió.
«Trabajar en el mar ya es bastante peligroso en el mejor de los casos, pero intentar hacer las cosas en la oscuridad es aún más complicado: esa hora extra de oscuridad al anochecer de repente nos quita una hora extra del día», dijo.
«Si se tratara únicamente de una decisión sobre las operaciones portuarias, diría que deberíamos mantener el horario de verano británico durante todo el invierno.»
Argumenta que una hora extra por la tarde conduciría a «una mayor actividad económica», mientras que actualmente la hora entre las 16:00 GMT y las 17:00 suele ser «tiempo perdido».
«Las cosas que se hacen temprano por la mañana a menudo se pueden hacer más fácilmente en la oscuridad: prepararse, establecer las operaciones, se puede hacer más fácilmente con poca luz», dijo.
‘Oscuro como un toque de queda’
Elle Spicer dirige Shehikes, un grupo de senderismo femenino en Devon.
Según ella, la oscuridad actuaba como «un toque de queda para las mujeres», obligándolas a quedarse en casa y a dejar de salir a caminar por las noches.
«Muchas mujeres luchan contra un verdadero miedo a caminar y estar afuera en la oscuridad», dijo.
Luke Caddel, cofundador del club de corredores Shakeout Run Club en Falmouth, Cornualles, describió el cambio de hora como «bastante arcaico».
Dijo que las horas adicionales de luz diurna al atardecer durante el invierno ampliarían las posibilidades para encontrar lugares donde correr durante los meses de invierno.
Neil Cole, propietario de una granja de ovejas en Dartmoor, no está de acuerdo.
«Como agricultores, nos levantamos temprano por la mañana y creo que tener una hora extra de luz diurna por la mañana es más importante que tenerla por la tarde.»
James Reddaway, que se dedica a la cría de ganado vacuno y ovino en Okehampton, describió el fin del horario de verano como «un engorro».
Dijo que para aquellos que prefieren trabajar al final del día, cuando en su granja se realiza el ordeño, la oscuridad llega demasiado pronto.
Dan Kingdom, ganadero de ovejas y vacas en Tiverton, Devon, es agricultor de cuarta generación.
«Mi abuelo y mi abuela nunca cambiaban la hora», dijo.
«Se levantaban a la misma hora; decían que era un engorro. ¡Menos mal que ahora tenemos iPhones para hacerlo por nosotros!»
A pesar de los antecedentes de resistencia en su familia, Kingdom afirmó que aceptaba el statu quo.
«Hay más luz por la mañana para los agricultores, eso es bueno. Me gustaría que se mantuviera igual.»
Reino de DanEl ex político Peter Roffey intentó, sin éxito, en 2008 convencer a los Estados de Guernsey para que adoptaran el régimen de tributación centralizada (CET), pero afirmó que aún conservaba la esperanza de que el cambio pudiera producirse.
«Estamos justo frente a la costa de Normandía, ¿por qué estamos usando una zona horaria diferente?»
«Sería mucho más agradable socialmente tener luz por la tarde en lugar de a primera hora de la mañana.»
Dijo que también permitiría ahorrar energía utilizada para la calefacción y la iluminación.
«Espero que todo el Reino Unido apruebe el horario de verano europeo, pero entiendo que lugares como Escocia son muy diferentes a Guernsey. Es un tema de actualidad en toda Europa», añade.
El gobierno británico afirmó que no estaba considerando la posibilidad de adoptar la hora de Europa Central.
Un portavoz declaró: «Creemos que el actual sistema de horario de verano representa el uso óptimo de la luz natural disponible en todo el Reino Unido y, por lo tanto, no tenemos previsto introducir ningún cambio.»
«No existen pruebas suficientes para justificar un cambio en el sistema actual de cambios de hora, incluyendo los relacionados con los viajes, el turismo y el consumo de energía.»