La policía antiterrorista está llevando a cabo una investigación en la que cinco hombres fueron arrestados bajo sospecha de delitos relacionados con explosivos y de preparación de un acto terrorista cerca de una base de la Real Fuerza Aérea (RAF) que alberga a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF).
Los hombres fueron detenidos después de que la policía recibiera un aviso sobre «tres vehículos sospechosos» que se dirigían hacia la base aérea de RAF Fairford en Gloucestershire alrededor de las 00:45 BST del domingo, según informaron los agentes.
Se declaró un incidente grave y un equipo del Ejército especializado en la desactivación de explosivos ha estado examinando vehículos cerca de la base.
Ochenta y cinco viviendas de la cercana localidad de Whelford han sido evacuadas mientras continúan las investigaciones. Las autoridades creen que el incidente está bajo control.
Un equipo de respuesta ante emergencias en zonas peligrosas ha sido desplegado dentro del perímetro de seguridad de la base.
La base aérea de Fairford, perteneciente a la RAF, se ha utilizado recientemente para el despliegue de bombarderos de la USAF desde que comenzó el conflicto del país en Irán en febrero.
En marzo, cuatro bombarderos de la USAF aterrizaron en la base aérea de Fairford, y Estados Unidos comenzó a utilizar bases británicas para «operaciones defensivas específicas» contra emplazamientos de misiles iraníes después de que el entonces primer ministro, Sir Keir Starmer, autorizara acciones «defensivas» estadounidenses desde bases del Reino Unido.
Imágenes de GettyUn portavoz del gobierno dijo que el primer ministro Andy Burnham estaba recibiendo actualizaciones periódicas sobre la evolución de la situación.
Declararon: «Agradecemos a los servicios de emergencia que actuaron con rapidez para detener a varios sospechosos y adoptar medidas para mantener segura a la comunidad.»
«Sería inapropiado hacer más comentarios mientras las investigaciones están en curso.»
El secretario de Defensa, Wes Streeting, ha dicho que la gente «puede estar tranquila» de que el incidente «se está solucionando».
En X publicó: «Quisiera agradecer a todos los equipos de emergencia y especializados que actuaron con tanta rapidez en relación con el incidente en Gloucestershire».
La policía de Gloucestershire, que está coordinando la respuesta al incidente, declaró: «Varias propiedades están siendo evacuadas en la zona de Whelford tras la declaración de incidente grave.»
«Esto se produce tras la detención de varios hombres sospechosos de haber cometido delitos tipificados en la Ley de Explosivos.»
«Estamos trabajando en estrecha colaboración con nuestros socios y estamos poniendo en práctica los planes que tenemos bien ensayados.»
Un portavoz de la USAF dijo que su personal destinado en la base aérea de RAF Fairford «permanece vigilante».
Dijeron: «Por razones de seguridad operativa, no discutiremos medidas específicas de protección de la fuerza.
«El Ala de Apoyo al Combate 501 y las demás alas con base en el Reino Unido permanecen vigilantes y tomarán las medidas adecuadas para garantizar la seguridad de nuestros militares estadounidenses, civiles, contratistas y sus familias.»
«Evaluamos constantemente diversos factores que determinan qué medidas implementamos o modificamos para proteger nuestras instalaciones, a nuestro personal y a sus familias.»
Se cree que los residentes que fueron evacuados de sus hogares fueron trasladados a un centro de ocio en Cirencester, a unos 16 kilómetros de distancia.