Angélique Kidjo, ganadora de cinco premios Grammy, ha hecho historia al convertirse en la primera música africana en recibir una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood.
«Los africanos no somos conscientes de lo que le hemos dado al mundo, ni de lo que seguimos dándole, para que la música exista. Sin nosotros, no habría música posible en este planeta», declaró el ícono musical, originario de Benín, durante la ceremonia.
Estuvo acompañada por su familia, amigos y estrellas como los actores de Hollywood Willem Dafoe y Djimon Hounsou, quien también es de Benín, y el músico nigeriano Adekunle Gold.
Durante más de cuatro décadas, Kidjo, de 66 años, ha llevado los sonidos africanos a audiencias de todo el mundo, fusionando influencias de su Benín natal con funk, jazz y pop.
Para celebrar su brillante carrera, Kidjo agradeció a todos mientras su legado quedaba inmortalizado en Los Ángeles.
«Para mí, la estrella significa que mi visión del mundo como un pequeño pueblo se ha convertido en realidad», dijo durante la inauguración el martes.
«No importa de dónde vengamos, qué idioma hablemos, qué color de piel tengamos. Somos humanos. Somos una sola familia humana.»
Kidjo creció en Benín, pero se marchó a París en 1983, alegando la opresión del entonces gobierno comunista del país.
«Desde el momento en que el régimen comunista llegó a Benín, me di cuenta de que la libertad de la que disfrutamos puede arrebatársenos en un segundo», declaró a la BBC en 2023.
La ceremonia del Paseo de la Fama también estuvo llena de canto y baile para celebrar la carrera de Kidjo, que ha incluido colaboraciones con grandes nombres como Burna Boy, John Legend, Bono y Alicia Keys.
Su último álbum, HOPE!!, fue lanzado a principios de este año con temas producidos por Pharrell Williams y colaboraciones con Ayra Starr, Quavo, Nile Rodgers y Diane Warren.
Ha publicado un total de 18 álbumes y ha sido nominada a 17 premios Grammy, de los cuales ha ganado cinco veces.
La cantante también ganó el Premio Polar de Música 2023, y dos años antes fue nombrada una de las 100 personas más influyentes por la revista Time.
«Sin duda alguna, es la mujer que más trabaja en el mundo del espectáculo», dijo Dafoe en la ceremonia.
«La primera vez que vi a Angélique actuar en directo, pensé que su música, su baile y su entrega eran increíbles.»
La estrella de Spider-Man comparó su energía con la del cantante de soul James Brown, a quien calificó como «el hombre que más trabaja en el mundo del espectáculo».
«No solo es una artista increíble —no tiene ese estilo desenfadado que yo tengo ante el micrófono—, compositora y música, sino también una persona increíblemente amable y generosa, y una auténtica activista.»
Kidjo es embajadora de buena voluntad de UNICEF y Oxfam, y cofundadora de la Fundación Batonga, que ayuda a niñas y mujeres jóvenes vulnerables en Benín.
En la reunión celebrada en Los Ángeles, también recibió elogios de Harvey Mason Jr., director ejecutivo de la Academia de la Grabación, la organización que también supervisa los premios Grammy.
«Ha conectado culturas, ha cruzado fronteras, ha recordado al público de todo el mundo que, aunque provengamos de orígenes diferentes, su música nos une de una manera que pocas otras cosas pueden», dijo.
Kidjo se une a Charlize Theron, una actriz blanca sudafricana, para representar a África en el Paseo de la Fama, que cuenta con más de 2.800 estrellas.