Un programa de alfabetización infantil fundado por la icónica cantante de música country Dolly Parton se pondrá en marcha en Selby, proporcionando libros gratuitos a los más pequeños hasta que empiecen el colegio.
La Biblioteca de la Imaginación de Dolly Parton se presenta como parte de una iniciativa más amplia de 400.000 libras esterlinas destinada a mejorar los resultados de los niños y jóvenes en todo North Yorkshire.
Las familias que se inscriban recibirán un libro gratuito por correo cada mes desde el nacimiento de su hijo hasta que cumpla cinco años.
Parton, que falleció el 25 de agosto a los 80 años, puso en marcha esta iniciativa como homenaje a su padre, que no sabía leer.
En el Reino Unido, se han enviado siete millones de libros a niños desde su lanzamiento en Rotherham en 2007, según informa la Imagination Library.
También opera en Estados Unidos, Australia, Canadá e Irlanda, con 332,4 millones de libros enviados a nivel mundial.
El alcalde regional, David Skaith, afirmó que el programa tiene como objetivo mejorar la alfabetización temprana y la preparación escolar, al tiempo que fomenta el amor por la lectura entre los niños pequeños.
El proyecto de Selby es uno de los dos programas piloto que se financian a través del programa «De la cuna a la carrera profesional», puesto en marcha por la Autoridad Combinada de York y North Yorkshire.
La otra es una iniciativa de cajas para bebés en Scarborough, basada en un modelo utilizado en Finlandia.
Skaith afirmó que leer con los niños podría ayudarles a tener «el mejor comienzo en la vida».
«La Biblioteca de la Imaginación de Dolly Parton ha donado más de 330 millones de libros en todo el mundo y estamos increíblemente orgullosos de que Selby sea el próximo hogar de un capítulo de su legado», dijo.
El Servicio de Información sobre la Democracia Local informó que el programa fue aprobado en una reunión de la autoridad conjunta el viernes.
Durante la reunión, el teniente de alcalde del Consejo de North Yorkshire, Mark Crane, afirmó que la cantante había dejado «un legado fantástico» a través de su labor benéfica.
El miembro del gabinete Bob Webb dijo que animar a niños y padres a leer juntos podría tener beneficios duraderos.
«Esa práctica de leer juntos, y que un niño vea a sus padres leer, marca una gran diferencia en sus vidas en términos del desarrollo de la cognición, el habla y el lenguaje», dijo.