Durante años, Arthur Kermalvezen, hijo de un donante de esperma, veía posibles padres por todas partes. «Me imaginaba que podría ser mi profesor, la gente que veía en el autobús… y me enfadaba mucho porque es imposible vivir así».
Cuando, ya de adulto, se enamoró de Audrey, otra niña nacida mediante donación de esperma procedente de París, la cuestión se volvió aún más acuciante.
Audrey describe el momento en que se conocieron en una reunión de activistas concebidos mediante donación de gametos en 2010 como «amor a primera vista», pero ¿fue esta conexión una atracción romántica o genética?
Cuando nacieron, solo había dos bancos de esperma en París y muchos hombres habían hecho múltiples donaciones, por lo que existía una posibilidad real de que fueran medio hermanos.
Antes de comenzar una vida juntos, Arthur y Audrey necesitaban saber si eran parientes. Pero en Francia, las leyes que regulan las pruebas genéticas y el anonimato de los donantes dificultaban enormemente encontrar la respuesta.
Imágenes de GettyEn Francia, solo un científico investigador, un médico o un juez pueden ordenar y supervisar una prueba genética, y la posesión de un kit de prueba casera puede acarrear multas de más de 3500 € (4288 $; 3191 £). Por consiguiente, empresas como 23andMe, Ancestry y MyHeritage no comercializan sus kits en Francia.
Los defensores de la ley, vigente desde 1994, afirman que impide que se entreguen datos genéticos sensibles a empresas comerciales y evita que los resultados inesperados provoquen disputas familiares.
Pero Arthur señala que Francia es el único país de Europa que penaliza el uso de este tipo de pruebas.
Química inmediata
Incluso antes de que sus padres le revelaran, ya de adulta, que había sido concebida mediante donación de esperma, Audrey se había licenciado en derecho, especializándose en bioética. Por ello, comprendía perfectamente que la legislación francesa garantizaba el anonimato del donante, incluso tras su fallecimiento.
Pero Audrey fue concebida en 1979, antes de que existiera tal legislación.
Cortesía de Audrey y Arthur KermalvezenMientras buscaba a otras personas concebidas mediante donación de gametos y nacidas antes de 1994, Audrey se topó con Arthur. Él había escrito un libro en el que detallaba su deseo de aprender más sobre sus orígenes biológicos.
Audrey cuenta que le impresionó la precisión con la que él expresaba sentimientos que ella misma había tenido dificultades para articular. Ambos tenían familias amorosas, pero ambos se sentían atraídos por preguntas sobre las personas desconocidas que habían contribuido a crearlas.
Cuando se conocieron en persona, la química fue inmediata. Y también lo fue el problema.
Antes de poder pasar de una amistad platónica a una relación romántica, e incluso construir una vida juntos, debían conocer la verdad sobre sus padres. Pero ninguna autoridad estaba dispuesta a contársela.
En busca de la verdad
Tras meses de búsqueda, encontraron a un médico en el sur de Francia que, por 900 € (1028 $; 764 £) en efectivo, les realizó una prueba genética que determinó que no estaban emparentados. Sin embargo, su inquietud persistía, ya que el médico estaba infringiendo la ley al compartir ese resultado con ellos.
«Nos preocupaba que fuera un charlatán», dice Audrey.
Consideraron la posibilidad de utilizar un kit de prueba casero para confirmar el resultado, pero como abogada, Audrey estaba decidida a actuar dentro del marco legal.
Así pues, a partir de 2010, inició una serie de acciones legales contra el sistema francés.
Quería saber si su donante seguía vivo y, de ser así, si aún deseaba permanecer en el anonimato. ¿Podría acceder a información no identificativa sobre cuántas veces había donado y si Arthur podría ser uno de sus medio hermanos?
Sus esfuerzos fracasaron.
Tras tres años de litigios, la pareja dio un salto de fe y se casó.
En 2015, el tribunal administrativo supremo de Francia rechazó el último recurso de Audrey.
Cortesía de Audrey KermalvezenPoco antes del nacimiento de su primer hijo, un médico accedió a investigar qué información podría existir sobre sus respectivos donantes. Según la ley francesa, un médico tiene acceso a esta información sobre sus pacientes, pero no puede compartirla con ellos.
El médico descubrió que sus donantes habían nacido en años diferentes, por lo que no podían ser la misma persona. Una información trascendental, pero que solo obtuvieron gracias a que un médico accedió a saltarse las normas.
«Es completamente extraño», dice Audrey, «porque significa que el médico puede saber más que yo… sobre mí».
Incluso con esta nueva información, Arthur seguía preocupado de que pudieran estar emparentados, así que, tras años de resistirse, finalmente se hicieron una prueba de ADN casera.
Según los activistas, la prohibición francesa ha tenido poco efecto en que la gente se haga pruebas caseras. La organización DNA Pass estima que más de un millón de franceses se han hecho una. Muchos las encargan a través de amigos en países donde son legales o mediante servicios de reenvío en países vecinos.
La prueba indicó que no estaban emparentados.
choque de ADN
Los resultados de la prueba de ADN pronto abrieron más puertas. Después de 30 años imaginando quién podría ser su padre, Arthur finalmente contactó con su donante de esperma el día de Navidad de 2017.
Pero Audrey se llevó la mayor sorpresa. Entre las coincidencias de ADN se encontraba una mujer llamada Sophie, a quien había representado en los tribunales. Ambas mujeres habían estado luchando por derechos legales similares.
«Descubrí que Sophie, una mujer cuyo caso yo había defendido en los tribunales, era mi hermana biológica», dice Audrey.
Cortesía de Audrey KermalvezenAudrey y Arthur se habían sometido a la prueba de ADN junto con otros ocho activistas concebidos mediante donación de gametos que hacían campaña para tener acceso a sus orígenes.
De los 10 casos, cuatro resultaron tener el mismo donante: Audrey, su hermano Peter, Sophie y el hermano de Sophie, David, lo que pone de manifiesto lo real que siempre ha sido el riesgo de compartir un donante.
Cortesía de Audrey y ArthurMuchos años después, una prueba de compatibilidad genética con un estadounidense llevó a Audrey hasta su donante, un hombre llamado Philippe, pero él ya había fallecido.
La madre de Audrey escribió una carta a la familia de Philippe, agradeciéndoles su «regalo», que describió como «inconmensurable».
Su familia recibió a Audrey con los brazos abiertos. «Todos teníamos lágrimas en los ojos», recuerda Audrey. La hermana de Philippe nunca supo que él era donante.
El descubrimiento le dio a Audrey las respuestas que había buscado durante décadas. Conoció detalles sobre el historial médico de su familia biológica. Vio fotografías y videos de Philippe. «Puedo observarlo, ver cómo se movía y escuchar su voz».
La campaña legal de Audrey y el libro de Arthur contribuyeron a impulsar cambios en las leyes francesas sobre la concepción mediante donación de esperma, permitiendo que las personas concebidas después de abril de 2025 accedan a información que permita identificar a sus donantes cuando alcancen la mayoría de edad.
Sin embargo, por ahora, Francia sigue siendo uno de los pocos países de Europa donde las pruebas de ADN caseras aún están prohibidas.
Lo que significa que, para Audrey, la lucha a nivel general continúa.