Emma tenía 17 años cuando conoció a un hombre en un sitio de citas. Según cuenta, durante una videollamada, él le tomó capturas de pantalla en secreto mientras ella se desnudaba para él.
Según Emma, él obtuvo más dinero durante la relación y la amenazó con compartirlo si ella no hacía lo que él quería.
«Si yo terminara la relación, él los expondría. Si no hiciera lo que él me dice, él también los expondría», afirma.
La extorsión sexual, o sextorsión, suele asociarse con la exigencia de dinero, pero el caso de Emma demuestra que las imágenes íntimas también pueden utilizarse como medio de control.
Las denuncias de extorsión sexual han aumentado drásticamente, y tanto la Policía Metropolitana como la Agencia Nacional contra el Crimen y Childline registraron incrementos el año pasado.
Emma no es su nombre real y la BBC está ocultando su identidad.
Ella nunca había tenido una relación sentimental y llevaba un tiempo hablando con un hombre de 26 años en una página de citas antes de que tuvieran una videollamada.
Les gustaban las mismas cosas. «Parecía un chico normal», dice Emma, que es de Londres y ahora tiene veintitantos años.
Le dijo que su cámara no funcionaba, pero que podía verla y oírla perfectamente. Para entonces, ella ya confiaba en él. La conversación se tornó íntima y Emma se desnudó.
En ese momento no le pareció nada malo y no tenía ni idea de que él estaba haciendo capturas de pantalla.
«Soy una persona muy confiada, así que nunca pensé que me pasaría a mí. Se podría decir que fue ingenuidad o que siempre veo lo mejor en la gente.»
Posteriormente, ella descubrió que existían las capturas de pantalla y afirma que, durante la relación que duró un año, el hombre obtuvo más imágenes íntimas de ella.
Él la amenazaba constantemente con exponerlos como una forma de controlarla y conseguir que hiciera lo que él quería, o de impedir que terminara su relación.
Lo que más le asustaba no era lo que significaría para ella, sino lo que le haría a su familia, sobre todo a su padre, quien creía que podría perderlo todo, incluida la carrera que había construido a lo largo de su vida, si se publicaban las imágenes.
«Que arruinaría a mi padre. Eso fue todo. Eso fue todo lo que tuvo que decir.»
«Él me arruinaría. Pero en realidad no me importaba mucho yo misma.»
Ella dice que él la aisló de la gente que la rodeaba.
«Me volví más retraído, más aislado, más distante. Supongo que me derrumbé por completo. Realmente logró destrozarlo todo.»
«Eres adolescente, así que ya tienes los problemas típicos de la adolescencia. Y que te pase algo así cuando ni siquiera has empezado a vivir tu vida, la detiene, la arruina. Después de eso, ya no ves ningún futuro.»
Imágenes de GettyChildline, el servicio gratuito de asesoramiento para niños y jóvenes de la NSPCC, declaró a la BBC que cada vez recibe más denuncias de niños que son presionados por sus exparejas para que envíen imágenes más explícitas con el fin de evitar que se compartan las que ya tienen, o que son amenazados con el robo de imágenes de sus dispositivos.
Otras tácticas de extorsión sexual incluyen la creación de imágenes falsas de desnudos, a veces utilizando herramientas de inteligencia artificial, mientras que algunas víctimas son chantajeadas para obtener dinero por alguien que conocieron en línea.
Durante el año que finalizó en marzo de 2026, se ofrecieron 1.043 sesiones de asesoramiento en las que un joven mencionó amenazas de compartir imágenes sexuales; una media de 87 al mes y un 52 % más que las 685 del año anterior.
«Cuando los niños se ponen en contacto con Childline, hablan de sentirse increíblemente angustiados», afirma Rani Govender, jefa adjunta de políticas de seguridad infantil en línea de la NSPCC.
«Les preocupa mucho lo que puedan pensar sus familiares o amigos al respecto, por lo que también pueden sentirse muy aislados y bastante desconectados de los mecanismos de apoyo habituales.»
Govender afirma que algunos niños que denuncian imágenes en plataformas en línea no ven que se tomen medidas con la suficiente rapidez.
La NSPCC también insta a las empresas tecnológicas a utilizar las herramientas existentes para evitar que los niños estén expuestos a este tipo de abusos.
En junio, el gobierno dio a las empresas tecnológicas tres meses para demostrar avances significativos en la prevención del acceso de los niños a imágenes de desnudos, compartiendo o visualizando dichas imágenes, y advirtió que legislaría si no actuaban al respecto.
En muchos de los casos que se están denunciando, el móvil es económico, y algunos adolescentes se han quitado la vida tras ser víctimas de estos ataques.
La Agencia Nacional contra el Crimen (NCA), principal organismo del Reino Unido en la lucha contra la delincuencia grave y organizada, gestiona el Centro de Seguridad CEOP, que recibe denuncias de abuso sexual infantil en línea.
El Centro de Seguridad recibió 1.473 denuncias de extorsión sexual con fines económicos en 2025, un 163% más que en 2023.
Cifras independientes obtenidas por la BBC muestran que la Policía Metropolitana registró 983 delitos de extorsión en 2025 en los que aparecía la palabra «sextorsión», frente a los 533 del año anterior, lo que supone un aumento del 84%.
La policía y las organizaciones benéficas afirman que parte de ese aumento probablemente refleje una mayor concienciación y un mayor número de víctimas que se animan a denunciar, así como cambios en la forma en que las fuerzas del orden registran estos delitos.
La NCA afirma que, no obstante, la extorsión sexual se denuncia mucho menos de lo que realmente ocurre y cree que el número real de delitos que involucran a menores es mucho mayor.
Sean Sutton, exjefe de alianzas y educación de la agencia, afirma que la respuesta de la policía es la misma en todos los casos.
«En el ámbito policial, diremos cien veces de cada cien que esto nunca es culpa suya. Usted ha sido coaccionado, ha sido persuadido, ha sido manipulado, ha sido amenazado.»
«Siempre que puedas, denúncialo, porque el culpable podría estar haciéndoselo a otras personas también.»
Emma nunca acudió a la policía. Dice que no lo denunció porque para entonces ya había cumplido 18 años: «Siempre pensé que, como ya tenía 18, técnicamente era mayor de edad». Borró los mensajes para intentar superar el trauma, algo de lo que ahora se arrepiente.
Tomar o poseer imágenes íntimas de una persona menor de 18 años es un delito penal, independientemente de la edad que tenga la víctima cuando denuncie, y las denuncias pueden presentarse en cualquier momento.
«Quería que todo desapareciera. Quería que todo se olvidara», dice Emma.
Posteriormente, recibió apoyo de la Fundación Marie Collins, que ayuda a las víctimas y supervivientes de abusos sexuales en línea.
«Es fundamental que sepan que no tienen la culpa, que cuentan con apoyo y que nadie debería enfrentarse a este abuso en soledad», afirma la organización benéfica.
Emma accedió a hablar con la esperanza de ayudar a otros. «En primer lugar, no estás solo. Ese era mi mayor enemigo».
Más de una década después, afirma que los efectos persisten.
«Tengo que levantarme cada día y recomponerme. Tengo que cargar con algo que alguien me ha impuesto. Y eso es injusto. Yo no lo pedí.»