La Gardaí (policía irlandesa) recibió instrucciones de desistir de la persecución de un coche que circulaba en sentido contrario por una autopista antes de un accidente mortal, según ha declarado la Asociación de Representantes de la Gardaí.
Cinco adolescentes murieron en un choque frontal en la autopista M9 en el condado de Kildare el domingo por la mañana.
Dos mujeres se encuentran en estado crítico, mientras que otra mujer y un niño de siete años están en estado grave.
La secretaria general adjunta de la Asociación de Representantes de la Garda (GRA), Tara McManus, declaró a la BBC que los agentes de policía de tráfico de la Garda «no tienen formación en persecuciones».
McManus declaró que los adolescentes habían estado en el coche durante varias horas antes de la colisión y que la policía había intentado interactuar con ellos y detener el vehículo en «varias ocasiones».
Añadió que los agentes recibieron la orden de «detenerse» con el coche después de que este realizara «maniobras evasivas».
Según el ministro de Justicia irlandés, Jim O’Callaghan, el jefe de la policía irlandesa (Gardaí) dijo que introduciría este año un programa de entrenamiento para persecuciones.
El accidente ocurrió en la autopista M9 en dirección norte, a la altura del cruce 3, alrededor de las 03:00 hora local.
Según la emisora irlandesa RTÉ, los cinco adolescentes fallecidos han sido identificados localmente como Joe Carthy, de Athy (condado de Kildare), Alex McCarthy, de Carlow, Kamil Pustkowski, de Limerick, Jeremy O’Brien y Jack Kennedy.
El club de boxeo St Michael’s de Athy rindió homenaje a Joe Carthy, expresando su profunda tristeza al enterarse de su fallecimiento y manifestando que sus pensamientos también estaban con los heridos graves en la colisión y sus familias.
Se cree que la familia herida —dos mujeres de unos 30 años y una de unos 20, y el niño pequeño— es de Carlow.
Redes socialesFue el segundo accidente en pocos días en el que un coche circulaba en sentido contrario en una autopista de la República de Irlanda.
El taoiseach (primer ministro irlandés), Micheál Martin, expresó su preocupación porque «en algunos casos se hace para conseguir ‘me gusta’ en las redes sociales».
El martes, el organismo regulador de los medios de comunicación de Irlanda, Coimisiún na Meán, anunció que ha solicitado a TikTok que detalle cómo ha respondido al contenido sobre conducción temeraria y de riesgo en su plataforma.
Su presidente, Jeremy Godfrey, declaró a RTÉ que Coimisiún na Meán evaluará si TikTok incumple sus obligaciones y, de ser así, podrá tomar «medidas coercitivas».
Añadió que el contenido que muestra conducción peligrosa es «claramente muy perjudicial» y que es responsabilidad de las plataformas de redes sociales asegurarse de abordar los riesgos, eliminarlo y no amplificarlo.
John McGuinness, diputado del Fianna Fáil por Carlow-Kilkenny, afirmó que las plataformas mediáticas deben ser reguladas «para garantizar que no glorifiquen las acciones de estos individuos».
En declaraciones a BBC News NI, afirmó que se necesita legislación para «fortalecer» a la policía, y añadió que «la formación forma parte de ella para garantizar que puedan reaccionar de forma constructiva ante esta situación sin poner en peligro sus propias vidas y, de hecho, sin cometer ningún delito».
«El país está conmocionado por lo sucedido. La comunidad local está sin duda aturdida por todas las muertes y, de hecho, por el hecho de que el incidente ocurriera de la manera en que ocurrió», dijo McGuinness.
«Hay mucha indignación por cómo ocurrieron los hechos, por el hecho de que el coche circulaba en sentido contrario por la autopista», dijo.
«La gente ahora, más allá de esa ira, espera que el gobierno tome medidas para abordar estos problemas de manera integral.»
Dispositivos Stinger desplegados
Según McManus, la GRA, que apoya a los agentes de policía de base, respaldaría penas más severas y la prohibición de conducir para quienes presenten comportamientos peligrosos en las carreteras.
En declaraciones al programa Good Morning Ulster de la BBC, explicó que los agentes que respondieron al incidente en Kildare desplegaron dispositivos para pinchar neumáticos en un intento de detener el coche, pero este continuó su marcha hacia la autopista.
«En ese momento, nuestros miembros no continuaron con esa persecución y las instrucciones dadas por nuestro centro de mando y control fueron retirarse», dijo.
«Nuestro procedimiento habitual es no intervenir ante un coche que ha decidido realizar ese tipo de maniobra evasiva.»
«Nuestros agentes de policía de tráfico, cuya especialidad es obviamente la vigilancia del tráfico, no tienen formación en persecuciones», dijo.
Añadió que los agentes podrían enfrentarse a graves consecuencias personales si actuaban sin la formación adecuada.
McManus también describió las consecuencias del accidente como «horribles» para los agentes que acudieron al lugar del incidente.
Según declaró, los agentes de policía que presenciaron la escena podrían necesitar terapia psicológica durante «meses o años» para afrontar el impacto psicológico de lo que presenciaron.
El entrenamiento de persecución, una «deficiencia crítica».
Brendan O’Connor, agente de la Gardaí de Donegal y expresidente de la GRA, dijo que creía que el público estaría «conmocionado» por la falta de entrenamiento en persecuciones.
«La GRA lleva planteando esta cuestión desde hace muchísimos años», declaró al programa Nolan Show de la BBC , añadiendo que se trataba de un «asunto policial urgente» y que los «terribles sucesos de Kildare» ponen de manifiesto una «grave deficiencia» en la capacidad.
«Se ha invertido muchísimo en la Garda Síochána, al contrario de lo que ocurre en Irlanda del Norte en lo que respecta a la financiación policial , pero la formación de conductores de policía parece haber quedado relegada a un segundo plano y no se le ha dado prioridad», afirmó.
Se ha contactado a An Garda Síochána para solicitar comentarios.
En lo que respecta a Irlanda del Norte, el Servicio de Policía de Irlanda del Norte (PSNI) ha declarado que se adhiere a la política nacional de persecución del Reino Unido.
Indicó que la formación inicial en persecución policial está abierta a todos los agentes de respuesta del PSNI, dependiendo del número de plazas de formación disponibles.
Añadió que, en la fase táctica de persecución, «los perfiles de funciones nacionales pueden determinar qué agentes participan, especialmente los de unidades especializadas como la policía de carreteras, la Unidad de Respuesta Armada o la Unidad Móvil de Apoyo del Cuartel General».
La PSNI declaró que, cuando se presentan solicitudes de formación, «el objetivo es garantizar que los agentes más adecuados reciban esta formación; por ejemplo, un agente en un vehículo todos los días, y por lo tanto, generalmente se selecciona a aquellos con más probabilidades de estar sobre el terreno para maximizar el beneficio de la formación».
Añadió que «los rangos superiores no quedan excluidos de esta formación si resulta adecuada para el trabajo que realizan dentro del servicio».
Muertes en carretera en Irlanda
Leo Lieghio, vicepresidente de la Asociación Irlandesa de Víctimas de Accidentes de Tráfico, ha pedido mayor urgencia para abordar el problema de las muertes en carretera en Irlanda.
La hija de Lieghio, Marsia, de 16 años, fue atropellada por un conductor que circulaba a 80 km/h en un paso de peatones en Dublín en 2005. Falleció en el hospital seis días después.
Dijo que las familias de los fallecidos y heridos estarán sufriendo un «tormento».
«Sus vidas han dado un vuelco sin que tengan culpa alguna. Van a pasar por un infierno.»
Lieghio añadió que es necesario prestar mayor atención a las consecuencias y a la intervención temprana, especialmente en lo que respecta a comportamientos peligrosos o delictivos en las carreteras.
Pidió un «programa de reforma» dirigido a los jóvenes implicados en actividades delictivas en las carreteras, junto con una mayor responsabilidad por parte de los conductores y del público en general.
En lo que va de 2026, se han producido 123 muertes en carretera en la República de Irlanda, 18 más que en el mismo periodo de 2025.
Lieghio afirmó que cada muerte tiene consecuencias que van mucho más allá de la persona que pierde la vida.
«Me imagino lo que está pasando ahora en esos hospitales. Estuve seis días sentado junto a la cama de mi hija, rezando y esperando que algo cambiara, pero ella ya no podía luchar», dijo.
‘Tristeza, ira, compasión y dolor’
El párroco de Athy dijo que su «corazón, pensamientos y oraciones» están con todos los afectados por la «trágica situación».
El padre Seamus McEntee dijo que había viajado por ese mismo tramo de la autopista apenas unas horas antes de que ocurriera el accidente.
Dijo que las personas con las que ha hablado sienten «una mezcla de emociones» y que «experimentan tristeza, ira, compasión y dolor».