El Consejo de las Tierras Altas ha elaborado un borrador de directrices destinado a reducir la contaminación lumínica para que los aficionados a la astronomía puedan contemplar el cielo nocturno con mayor claridad.
Según los funcionarios, otros beneficios de minimizar la iluminación exterior incluyen menores emisiones de carbono y menores costos de energía.
Estas directrices servirían de apoyo a las comunidades que deseen establecer zonas de cielo oscuro, es decir, lugares con poca o ninguna contaminación lumínica.
Los constructores de grandes proyectos urbanísticos ubicados en zonas con cielos oscuros o cerca de ellas deberán realizar una evaluación de la iluminación para justificar la necesidad de luces exteriores.
Se ha solicitado a los concejales que se reunirán la próxima semana que aprueben el borrador de las directrices .
Posteriormente, se sometería a consulta pública antes de elaborar la versión final del documento.
Estas directrices podrían formar parte del Plan de Desarrollo Local de las Tierras Altas (HLDP, por sus siglas en inglés) propuesto por el Consejo de las Tierras Altas, cuya publicación está prevista para el próximo año.
El HLDP definiría las zonas de la región que se destinarían a la construcción de viviendas u otros proyectos urbanísticos.
Jack March/Observadores meteorológicos de la BBCEn un informe, los funcionarios afirmaron que las directrices propuestas fomentarían las mejores prácticas en cuanto a la minimización de la iluminación exterior, limitándola únicamente a lo estrictamente necesario para la seguridad.
Afirmaron: «Existen beneficios medioambientales en términos de reducción de emisiones y menores impactos adversos en los seres humanos y la fauna silvestre, beneficios económicos en términos de menor consumo de energía y facturas, y beneficios para la economía turística en términos de retención y mejora de la capacidad de los visitantes para disfrutar del cielo nocturno».
En el informe se sugieren la plantación de árboles y la instalación de vallas como formas de reducir el deslumbramiento de las luces exteriores.
Las autoridades reconocieron que algunas comunidades preferirían tener iluminación exterior por razones de seguridad.
La autoridad local ya había afirmado que las Tierras Altas, que cuentan con extensas zonas escasamente pobladas, ofrecían a los aficionados a la astronomía algunos de los cielos más oscuros de Europa .
En 2024, la isla de Rum, que pertenece al área del Consejo de las Tierras Altas, fue nombrada el primer Santuario Internacional de Cielos Oscuros de Escocia por la organización DarkSky International.