El Reino Unido ha experimentado el día más caluroso del año y el quinto día más caluroso de su historia, ya que la ola de calor que azotó gran parte del país alcanzó un máximo de 38,1 °C el jueves, según informó la Oficina Meteorológica.
En los Jardines Botánicos de Kew, al oeste de Londres, se registró la temperatura más alta de Inglaterra, superando provisionalmente los 38 °C registrados en Lingwood, Norfolk, el 26 de junio.
Esta última ola de calor extremo supone la quinta del año en el Reino Unido, y la Oficina Meteorológica advierte de que este verano va camino de ser el más caluroso en el Reino Unido desde que se tienen registros.
Se ha declarado una alerta sanitaria por calor de nivel ámbar en toda Inglaterra, advirtiendo de importantes repercusiones negativas en los servicios de salud y asistencia social, hasta las 21:00 BST del viernes.
EPALa única vez que se registró una temperatura tan alta dos veces en un mismo año natural fue en 2022.
Charlwood, en Surrey, y Pershore, en Worcestershire, registraron 37,8 °C el jueves, mientras que en Wisley las temperaturas alcanzaron los 37,2 °C, según informó la Oficina Meteorológica.
Suzanne Badger, que trabaja como encargada de sala en el pub Pickled Plum en Pershore, dijo que la gente «entraba directamente de la calle, embriagada».
«Solemos decir que hace más calor en la cocina que fuera, pero hoy hace más calor fuera. El calor en la cocina es insoportable, ¡hace 36 grados!», declaró a la BBC.
El intenso calor ha convertido a 2026 en el primer año registrado en el que se han alcanzado los 37 °C en tres días distintos.
ReutersDesde que se tienen registros, solo cuatro días han sido más calurosos que hoy en el Reino Unido.
La temperatura más alta jamás registrada fue el 19 de julio de 2022, cuando en Coningsby, Lincolnshire, se alcanzaron los 40,3 °C. Ese fue el primer y único día en que se registraron temperaturas superiores a los 40 °C en el Reino Unido.
Antes de eso, el récord era de 38,7 °C en el Jardín Botánico de Cambridge el 25 de julio de 2019.
El 10 de agosto de 2003, Faversham, en Kent, alcanzó los 38,5 °C, mientras que el 18 de julio de 2022 se registró una temperatura de 38,2 °C en Pitsford, Northamptonshire.
Se han activado alertas naranjas por «calor extremo» en una amplia zona de Inglaterra, desde Londres hasta Sheffield, partes de Cheshire y el Gran Manchester, hasta Gloucestershire y Wiltshire en el suroeste, y Shropshire y Herefordshire en el oeste.
También se pronosticaban temperaturas de hasta 35 °C en Gales, donde se ha declarado la sequía en todo el país.
Mientras tanto, se mantiene una alerta amarilla por tormentas eléctricas en Irlanda del Norte hasta las 06:00 del viernes, y se pronostican lluvias para gran parte de Escocia.
En Inglaterra, se cree que el calor extremo de esta ola de calor ya ha alcanzado su punto máximo, y se esperan temperaturas más frescas de 30-34 °C en las Midlands, East Anglia y gran parte del sur de Inglaterra para el viernes, que cederán a 26 °C para el domingo.
Más de 27 millones de personas se enfrentan a restricciones en el uso del agua , incluyendo la prohibición del uso de mangueras.
PA MediaMiles de hogares en el este de Londres y Essex siguen sufriendo un corte total del suministro de agua o una baja presión, casi una semana después de que una serie de tuberías reventaran en South Woodford.
Thames Water se ha disculpado repetidamente por el corte de suministro y ha dicho que espera que el servicio se haya restablecido para el viernes.
El calor está demostrando ser mortal, y los servicios de urgencias en Inglaterra registraron su período de mayor actividad hasta la fecha, siendo el calor récord un factor clave.
En julio, 2,49 millones de personas acudieron a los servicios de urgencias, y las cifras preliminares sugieren que hubo más de 2.800 muertes relacionadas con el calor en mayo y junio, casi el doble del total del año pasado.
Un técnico de ambulancias dijo que trabajar con ese calor era «horrible», mientras que otros trabajadores sanitarios han afirmado que están «empapados en sudor de pies a cabeza».
La secretaria de Salud, Yvette Cooper, afirmó que las cifras demuestran la enorme «carga adicional que se impone al NHS durante los períodos de calor extremo», y añadió que el NHS debe planificar para afrontar las presiones del verano de forma similar a como lo hace en invierno.
Según datos compartidos por el Consejo Nacional de Jefes de Bomberos (NFCC), este año se han registrado un total de 1.017 incendios forestales en Inglaterra y Gales, cifra que iguala el récord del año pasado.
En New Forest, un equipo de 130 bomberos luchó contra un incendio forestal que ha afectado una zona del tamaño aproximado de 230 campos de fútbol, según informaron las autoridades.
Posteriormente, varios incendios asolaron la región de West Midlands .
Unos 100 bomberos fueron desplegados para combatir un enorme incendio de pastizales cerca del campo de golf de Stourbridge, y según testigos, las llamas se extendían por las carreteras en algunos lugares.
El Servicio de Bomberos de West Midlands (WMFS) confirmó que seis viviendas se vieron afectadas por el incendio y que dos personas resultaron heridas.
Según el Servicio de Bomberos de West Midlands (WMFS), varias viviendas en Castle Vale, Birmingham, sufrieron graves daños a causa de un incendio, y una mujer resultó gravemente herida.
El Servicio de Bomberos y Rescate de Warwickshire declaró un incidente grave debido a un «gran incendio» en Tothall Lane, Salford Priors, cerca de Alcester.
Se registraron más incendios en Sandyford, Stoke-on-Trent y Pershore, en Worcestershire.
El Reino Unido se enfrenta a condiciones cada vez más extremas, como olas de calor, sequías e incendios forestales, avivados por el cambio climático.