Se ha convocado una reunión especial para examinar detenidamente el cierre temporal, que consideran «sumamente preocupante», de una unidad de maternidad en Devon.
El Royal Devon University Healthcare NHS Foundation Trust confirmó el jueves que, a pesar de los «amplios esfuerzos» por mantener los servicios, suspender los servicios de maternidad en el North Devon District Hospital (NDDH) en Barnstaple a partir del martes era la «única medida segura».
A finales de julio, la fundación anunció que había comenzado a planificar una suspensión temporal debido a problemas de personal y seguridad.
El Comité de Salud y Atención a Adultos del Consejo del Condado de Devon se reunirá el lunes 17 de agosto para debatir cómo afrontarán los futuros padres del norte de Devon el desplazamiento a Exeter o Taunton para dar a luz.
Como parte de su planificación, el organismo gestor afirmó haber llegado a la conclusión de que la suspensión era necesaria tras revisar cuidadosamente los niveles de personal en función de los requisitos de seguridad clínica.
El líder del consejo, Julian Brazil, ha criticado la medida.
Brazil dijo: «Algunas zonas remotas del norte de Devon están a dos horas en coche de Exeter, y eso sin contar el tráfico ni los cortes de carreteras.»
«Para un ayuntamiento que ha priorizado la mejora de la vida de los niños y las familias, este cierre resulta extremadamente preocupante.»
«No es una decisión que se toleraría en otras partes del país y no deberíamos aceptar aquí una atención sanitaria de segunda categoría.»
La organización benéfica informó que se había contactado con más de 300 mujeres con 34 semanas de embarazo o más, así como con aquellas identificadas como vulnerables o con alto riesgo clínico.
Añadió que otros servicios, como las ecografías y las consultas prenatales ambulatorias, permanecerían en North Devon.
La concejala Jess Bailey, presidenta del comité, afirmó que los problemas de personal en el NDDH «claramente se venían gestando desde hacía tiempo, pero se anunciaron con muy poca antelación».
Ella dijo: «Solicitaremos garantías al organismo gestor del hospital de que existe un plan sólido para asegurar su reapertura lo antes posible.»
«Para cuando se reúna el comité, la unidad habrá estado cerrada durante seis días, por lo que para entonces ya deberían conocerse algunas de las repercusiones en las familias, la seguridad de las nuevas madres y la eficacia de los planes de mitigación del organismo gestor.»