Estados Unidos ha revocado el visado del embajador de Brasil en Washington, según un funcionario del Departamento de Estado, lo que supone una nueva escalada en las tensiones diplomáticas entre ambos países antes de las elecciones brasileñas.
La cancelación del visado de Maria Luiza Ribeiro Viotti se produce después de que el gobierno brasileño denegara los visados a dos funcionarios del Departamento de Estado de Estados Unidos que querían visitar Brasil el mes pasado.
El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, acusó a los funcionarios de querer «interferir» en las elecciones brasileñas, una acusación que Estados Unidos calificó de «infundada».
El funcionario estadounidense afirmó que la decisión no implicaba la expulsión del embajador de Brasil de Estados Unidos. Un portavoz del Departamento de Estado la calificó de «acción recíproca».
«Nos hemos comunicado continuamente con el gobierno brasileño durante semanas y le hemos dado todas las oportunidades para que hiciera lo correcto, pero han demorado y ocultado la verdad constantemente», dijo el portavoz del Departamento de Estado.
El departamento afirmó que, si bien esta medida no implicaba que Viotti tuviera prohibida la entrada a Estados Unidos, «aún existen otras opciones diplomáticas sobre la mesa».
Se trata del último episodio de una serie de disputas entre Estados Unidos y el gobierno brasileño, que se han intensificado en los últimos meses después de que Estados Unidos reimpusiera aranceles a Brasil y designara a las bandas brasileñas como organizaciones terroristas.
En un comunicado a la BBC, la Presidencia de la República de Brasil afirmó que las justificaciones de Estados Unidos para cancelar el visado del enviado eran «falsas».
Dos funcionarios del Departamento de Estado tenían previsto viajar a Brasil a finales de julio para, según dijeron, realizar una visita sobre la libertad de expresión y de religión, así como sobre la integridad electoral.
También se esperaba que se reunieran con el candidato de derecha Flávio Bolsonaro, hijo del expresidente de derecha Jair Bolsonaro.
El anciano Bolsonaro cumple una condena de 27 años de prisión por planear un golpe de Estado tras perder las últimas elecciones.
Hace unas semanas, Flávio Bolsonaro, quien ha recibido el respaldo del presidente argentino Javier Milei y del primer ministro israelí Benjamín Netanyahu, dijo ante un grupo de diplomáticos que las máquinas de Brasil tenían el mismo origen que las de Venezuela, y citó un informe de la CIA sobre fraude electoral en ese país.
Posteriormente, Flávio Bolsonaro negó estar cuestionando la integridad del sistema electoral, afirmando que, en cambio, deseaba contar con el mayor número posible de observadores internacionales.
Pero tras la reunión, el gobierno brasileño bloqueó los visados para una delegación estadounidense, alegando que temían que intentaran sembrar dudas infundadas sobre las elecciones.
Entre ellos se encontraban dos altos funcionarios del Departamento de Estado, identificados como Riley M. Barnes, subsecretario de Estado para la democracia, los derechos humanos y el trabajo, y Samuel Samson, subsecretario adjunto en la misma sección.
La presidencia brasileña declaró a la BBC que la visita prevista de los funcionarios estadounidenses era «un intento inaceptable de interferir en el proceso político interno del país».
Las afirmaciones de Flávio Bolsonaro sobre las máquinas de votación electrónica del país han sido rechazadas por el Tribunal Superior Electoral de Brasil. El sistema electoral brasileño ha sido elogiado por expertos como uno de los más seguros del mundo.
El gobierno brasileño también ha denegado su aprobación al candidato propuesto por el presidente estadounidense Donald Trump para ser el próximo embajador de Estados Unidos en Brasil.
El 1 de junio, Trump nominó a Daniel Pérez, representante estatal de Florida y estrecho aliado del secretario de Estado estadounidense Marco Rubio, sin solicitar previamente la aprobación de Brasil, un paso diplomático habitual.
El gobierno brasileño declaró a la BBC que estaba cumpliendo con el derecho internacional y que la solicitud de Pérez seguía bajo revisión.
El presidente Lula ha criticado públicamente al Departamento de Estado bajo el mandato de Rubio y su creciente intervención en la política latinoamericana, incluyendo el respaldo a candidatos conservadores en algunas elecciones.