El extravagante pianista, famoso por ocultar su homosexualidad, fue tachado en vida de «broma vulgar». Pero una nueva obra de teatro revela la verdad sobre quién era, tanto en privado como en público.
El extravagante pianista y cantante Liberace era un maestro del escapismo ostentoso, tanto que se autodenominaba «un Disneylandia andante». Durante su apogeo, desde la década de 1950 hasta la de 1970, también se le describía habitualmente como «el artista mejor pagado del mundo», una afirmación imposible de verificar y que bien podría ser falsa.
Sin embargo, no cabe duda de que le gustaba ostentar una riqueza desmesurada en el escenario. En su última serie de conciertos en directo, en el Radio City Music Hall de Nueva York en 1985, Liberace hizo una entrada triunfal saliendo de una réplica gigante de un huevo Fabergé, luciendo una capa hecha de plumas de pavo de color rosa intenso.
Imágenes de GettyEl hombre nacido como Władziu Valentino Liberace —pero que alcanzó fama mundial con un nombre artístico tan singular— falleció en febrero de 1987 a causa de una enfermedad relacionada con el sida. Unos 18 meses antes había sabido que era seropositivo, pero nunca habló públicamente de su diagnóstico, del mismo modo que siempre desmintió los rumores de que fuera homosexual. Sin embargo, tras su muerte, se ha hecho público que mantuvo varias relaciones duraderas con hombres.
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En 2026, cuando las personas homosexuales gocen de una visibilidad mucho mayor de la que Liberace jamás imaginó en vida, sería fácil percibirlo como el arquetípico «homosexual trágico»: ¿cómo podía ser feliz si ocultaba una parte tan importante de sí mismo? Sin embargo, esta visión simplista no tiene en cuenta su gran vitalidad. «Todos sus amigos parecían apreciarlo y nunca se le acusó de falta de generosidad, así que creo que probablemente era un hombre bastante sencillo con deseos sencillos», sugiere Beale. «Si hubiera declarado públicamente ‘sí, soy gay’, habría perdido su carrera, así que prefirió no hacerlo. ¿Qué tiene de complejo eso?».
Ayars coincide plenamente con esta valoración: «Siempre parecía genuinamente feliz y se reía de los comentarios sobre su vida privada». Cree que el verdadero Liberace era un artista de una resistencia excepcional —juntos realizaron alrededor de 5000 espectáculos, a menudo actuando dos veces por noche— a quien le encantaba deslumbrar al público mientras disfrutaba del glamour del éxito. «Su técnica al piano era magnífica, aunque nunca lo vi practicar», dice Ayars, «pero en cuanto a carisma y capacidad para entretener al público, era un auténtico rey».
El musical «I’ll be Seeing You» estará en el Teatro Pitlochry de Escocia desde el 22 de septiembre hasta el 11 de octubre.
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