El exministro de Defensa, Al Carns, afirma haber rechazado una oferta para formar parte del gobierno del primer ministro Andy Burnham.
Carns siguió los pasos de John Healey, entonces secretario de Defensa, al dimitir del gobierno del ex primer ministro Sir Keir Starmer el mes pasado, en una disputa sobre la financiación militar prevista, que ambos coincidieron en que no era lo suficientemente alta.
En aquel momento, Sir Keir sustituyó a Healey por Dan Jarvis, aumentó ligeramente la financiación del plan de inversión en defensa (DIP), que llevaba mucho tiempo retrasado, pero dejó un importante déficit de financiación de 4.700 millones de libras .
Ahora Carns afirma que la jefa de disciplina parlamentaria, Anneliese Midgely, le ofreció un cargo ministerial, pero que lo rechazó porque sigue preocupado por la financiación de la defensa.
En una publicación en redes sociales , dijo: «Renuncié en junio porque no creía que la financiación para la defensa propuesta fuera suficiente para las amenazas que enfrenta este país. Lo dije públicamente y sigo manteniendo cada palabra».
«Siempre he dicho que prestaría mis servicios donde me lo pidieran. En circunstancias normales, eso es exactamente lo que haría, pero la controversia por la que renuncié aún no se ha resuelto.»
Carns explicó que creía que aceptar la oferta de un cargo gubernamental significaría que su lucha por una mayor financiación militar había terminado, cuando tiene la intención de seguir defendiendo esa causa desde los escaños de la oposición.
Sin embargo, admitió que el nombramiento de su antiguo jefe, Healey, como ministro de Hacienda había encauzado el debate en la dirección correcta. Healey se enfrenta a la tarea de encontrar los fondos adicionales que, según él, el gobierno anterior no proporcionó para garantizar la seguridad del Reino Unido.
«John renunció por las mismas razones que yo», dijo Carns.
«Es un hombre de palabra y ha dejado claro que cumplirá con los compromisos que le llevaron a abandonar el gobierno en primer lugar.»
«El Primer Ministro sabe perfectamente lo que representa John, y ese nombramiento es significativo y lo celebro.»
En declaraciones realizadas el miércoles , el nuevo secretario de Defensa, Wes Streeting, afirmó que quería garantizar que «cada centavo se gaste con prudencia» y que la inversión en las fuerzas armadas debe ir acompañada de «modernización».
Burnham ha declarado que quiere cumplir los compromisos del Reino Unido en materia de gasto en defensa, lo que incluye alcanzar el objetivo principal de gasto en defensa de la OTAN del 3,5 % del producto interior bruto (PIB) para 2035.
El portavoz de defensa del Partido Conservador, James Cartlidge, ha puesto en duda que Burnham aumente el gasto al 3% durante la actual legislatura, que está prevista que finalice en 2029.
En junio, la dimisión de Healey , una de las aliadas más leales de Sir Keir en el gabinete, acabó siendo el golpe de gracia para el mandato del ex primer ministro.
Healey había pedido a otros ministros de defensa que permanecieran en sus puestos, pero Carns y Pamela Nash, que había sido asistente parlamentaria de Healey, dimitieron de todos modos.
Esas dimisiones se produjeron una semana antes de la victoria en las elecciones parciales de Makerfield, que impulsó a Burnham de vuelta a Westminster y posteriormente al número 10 de Downing Street.
En mayo, el exsecretario de Salud, Wes Streeting , dimitió diciendo que había perdido la fe en el liderazgo de Sir Keir tras unas elecciones locales desastrosas en Inglaterra, los continuos malos resultados en las encuestas en Holyrood y una derrota histórica en el Senedd galés en mayo.
Streeting es ahora secretario de Defensa, en sustitución de Dan Jarvis, el antiguo oficial del ejército británico, que inicialmente había sustituido a Healey y que ahora ha regresado a su anterior puesto de ministro de Seguridad.
En otras medidas gubernamentales, el exministro de Inmigración, Mike Tapp, dijo estar decepcionado por dejar su cargo, y agregó que se había mantenido leal a Sir Keir.
La decisión se produjo tras una disputa sobre las reformas migratorias con la ministra del Interior, Shabana Mahmood, una de las pocas miembros del gabinete que Burnham ha mantenido en su puesto, quien acusó a Tapp de infringir el Código Ministerial.
Otras dos ministras, Natalie Fleet y Mary Creagh, también anunciaron su dimisión el miércoles.
Fleet, que fue víctima de manipulación y violación en su adolescencia, había sido nombrada ministra de protección infantil por Sir Keir en mayo, pero declaró que el cargo le había resultado «sumamente perturbador» , lo que la obligó a dimitir.
La ministra de Medio Ambiente, Creagh, también anunció que dimitiría, tras haber sido nombrada por Sir Keir después de la aplastante victoria del Partido Laborista en las elecciones generales de 2024.
Downing Street publicó a última hora del miércoles una lista de nuevos nombramientos, entre los que se incluye el título de par para el líder laborista escocés Anas Sarwar .
Sarwar había pedido que Sir Keir se marchara tras las elecciones de mayo, y su ascenso a la Cámara de los Lores le permitirá asumir el cargo de ministro de Comercio bajo el mandato de Burnham.