La Escuela de Arte de Glasgow afirma que no puede restaurar por completo el emblemático edificio Mackintosh de la ciudad a su estado original sin apoyo financiero adicional.
La escuela de arte había insistido previamente en que estaba comprometida con la reconstrucción fiel del edificio, que fue diseñado por Charles Rennie Mackintosh pero que quedó destruido por dos incendios en 2014 y 2018.
Sin embargo, ahora afirma que la «claridad financiera» proporcionada por un acuerdo con la aseguradora en relación con el incendio de 2018 ha demostrado que «no puede llevar a cabo la reinstauración completa por sí sola».
En cambio, sugiere que el edificio tiene el potencial de convertirse en un eje central para un «distrito de innovación en la producción creativa y cultural».
Pero esta afirmación ha suscitado el desprecio de figuras destacadas del mundo del arte.
El nuevo informe de la GSA sobre los planes de restauración señala que varios factores, entre ellos la inflación en la construcción, la volatilidad del mercado y la presión económica, han hecho que la reconstrucción del Mackintosh sea mucho más costosa de lo previsto en un informe anterior, publicado en 2021.
El informe afirma que la restauración completa del Mackintosh depende, por lo tanto, de «fuentes de financiación externas que son inciertas» y menciona una «importante brecha de financiación» que debe resolverse.
Se estima que el coste total de la restauración del Mackintosh ascendería a 265 millones de libras esterlinas.
Ann Priest, presidenta del consejo de administración del colegio, declaró a BBC Scotland News: «Lo que estamos haciendo es lo que nos resulta asequible».
«La escuela no puede, por sí sola, reconstruir todo este edificio. Eso nos alejaría de la sostenibilidad financiera.»
«Aún esperamos lograr una restauración completa y fiel. No será una réplica exacta, debido a los cambios en la construcción y los estándares de edificación.»
Según declaró, la escuela ahora buscaría a «personas visionarias» que pudieran aportar una «inversión importante» al proyecto, así como a gobiernos y autoridades locales.
La GSA retirará ahora los andamios exteriores que rodean el edificio, argumentando que esto mejorará la presentación y la visibilidad del mismo, además de contribuir a estabilizar el emplazamiento.
Priest añadió que este será el primer paso en «la rehabilitación de este edificio, sea cual sea su futuro», y calificó las nuevas propuestas como un hito para el futuro a largo plazo del lugar.
Ella dijo: «Hemos analizado la viabilidad económica, qué necesita Glasgow, qué necesitan nuestros estudiantes y qué beneficiará a la escuela, al edificio y a las industrias creativas y culturales».
El pintor y escritor Lachlan Goudie declaró a BBC Scotland News que la posibilidad de que la escuela de arte no recuperara su antiguo esplendor era una vergüenza.
Dijo que temía que cuanto más tiempo pasara desde los incendios, mayor sería la probabilidad de que la gente empezara a olvidar el edificio.
Goudie declaró: «Esto apesta a falta de transparencia, algo que ha sido muy común en los últimos ocho años. El hecho de que haya tardado tanto en llegar a un punto en el que no sabemos casi nada, más allá de que la GSA no tiene suficiente dinero para reconstruirlo, es vergonzoso».
«Lo que ha ocurrido aquí es una vergüenza nacional. No es menos que una recreación auténtica de lo que Mackintosh dejó en Glasgow y lo que el mundo hará.»
«Recientemente celebramos el Mundial, y deberíamos estar tan orgullosos del edificio como de la selección nacional de fútbol. El gobierno escocés debe recalcar que esto es vital para nuestra identidad nacional: heredamos auténticas joyas arquitectónicas.»
Cuando la BBC Scotland le preguntó si consideraría la posibilidad de que el Museo Mackintosh fuera retirado de la gestión del consejo de administración y quizás transferido a un fideicomiso si no lograban obtener más inversión, Priest dijo que confiaba en que se conseguiría más financiación.
Imágenes de GettyEl primer incendio arrasó el edificio de la Escuela de Arte el 23 de mayo de 2014.
Cuatro años después se produjo un incendio aún más devastador, esta vez cerca del final de un proyecto de restauración de 35 millones de libras esterlinas.
Desde entonces, la GSA ha indicado que se han destinado aproximadamente 26 millones de libras esterlinas a los trabajos de restauración del edificio histórico, cuya construcción finalizó en 1910.
Sin embargo, las obras se paralizaron tras una disputa con las aseguradoras, lo que derivó en un largo proceso de arbitraje. La GSA afirma ahora que este asunto se resolvió satisfactoriamente el mes pasado.
Sin embargo, se negó a revelar detalles sobre la indemnización otorgada en el caso, limitándose a decir que el total era inferior a la cantidad necesaria para llevar a cabo una restauración completa del edificio.
El informe enumera varias organizaciones culturales con sede cerca de Sauchiehall Street, entre ellas la Ópera Escocesa, el Real Conservatorio de Escocia y el Teatro Nacional de Escocia.
Propone el reconocimiento formal de este llamado clúster, afirmando que sería «un distrito de innovación creativo y cultural que brindaría oportunidades significativas» para Glasgow en su conjunto, con el Mackintosh sirviendo como «ancla cultural» del plan.
La Escuela de Arte afirma que iniciará de inmediato conversaciones con la ciudad, el gobierno, las partes interesadas y los posibles socios sobre esta propuesta.
Sin embargo, la mención de este grupo, que no se había tratado previamente en trabajos anteriores, ha generado escepticismo en algunos.
El profesor Alan Dunlop, que estudió arquitectura en la GSA, ya había criticado la gestión de la GSA en relación con los dos incendios y se presentó como candidato a presidente del consejo de administración en 2022.
Según declaró a BBC Scotland News, los nuevos planes presentan «muchos ‘si’ y ‘pero'».
Añadió: «Esto me parece una dilución de la responsabilidad y, peor aún, un claro fracaso a la hora de centrarse en su tarea principal de construir un edificio que sustituya al edificio Mackintosh, en lugar de habilitar un centro para la actividad creativa.»
«No se describe en absoluto ningún procedimiento legítimo para la ‘restauración fiel’ del edificio.»
El profesor Dunlop afirma que teme que el edificio haya desaparecido para siempre, ya que sería imposible reconstruirlo cumpliendo con las normas modernas de salud y seguridad.
También cuestionó cómo la GSA había llegado a la cifra de 265 millones de libras esterlinas.