Los problemas de Matt Lambert comenzaron hace más de dos años, cuando afirma en documentos judiciales que su ático de un millón de dólares en Washington, D.C., se volvió inhabitable.
Durante más de un año, el moho creció en las paredes, el agua empapó el techo y las tuberías del sistema de extinción de incendios tuvieron fugas, según alegó Lambert en una demanda presentada en marzo de 2025 contra su asociación de propietarios.
La disputa degeneró en una costosa batalla legal que duró años para determinar quién, si es que alguien, era responsable de los daños.
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La policía cree que estos problemas probablemente motivaron a Lambert a asesinar al administrador de su edificio, James Stuart, e herir a otras cinco personas en un tiroteo ocurrido la madrugada del 12 de noviembre, que también lo llevó a suicidarse. Una de las víctimas permanece en estado crítico, mientras que las otras tres no presentan lesiones que pongan en peligro su vida, según informó la policía.
Las pruebas sugieren que Lambert «planeó» el ataque, declaró el jefe de policía de Washington D.C., Jeffery Carroll.
Las cámaras de seguridad del gimnasio VIDA Fitness muestran que Lambert esperó más de una hora a que llegara Stuart, antes de acercarse y dispararle por la espalda. Luego corrió hasta su apartamento, se atrincheró, comenzó a disparar con un rifle desde un balcón, cortó la tubería de gas natural de su chimenea y prendió fuego.
“Encontramos varios cientos de cartuchos de munición allí”, dijo Carroll, y agregó que también encontraron la tubería de gas rota y acelerantes de fuego.
Las publicaciones en redes sociales durante los meses y días previos al tiroteo parecen reflejar la creciente frustración de Lambert con los problemas relacionados con su condominio y la administración del edificio.
Una publicación de las 8:06 am del 12 de noviembre, una cuenta X asociada con Lambert decía: «Mi manifiesto es un informe de ingeniería», y adjuntaba capturas de pantalla de problemas con su condominio Metropole.
Horas antes, alrededor de las 4:30 de la madrugada, publicó capturas de pantalla de un correo electrónico que Metropole envió a los residentes advirtiéndoles sobre un sensor de conducto de aire que se había activado. El correo explicaba que, como consecuencia, la alarma contra incendios del edificio se había desactivado.
Joel Braithwaite, abogado de Lambert, declaró que el médico había gastado más de 300.000 dólares en honorarios legales y mantenimiento de la vivienda desde que comenzaron los problemas de agua y moho en 2024. Braithwaite afirmó que Lambert sentía que recibía un trato diferente al de los demás inquilinos y que la administración no había atendido sus problemas.
Dentro de la larga batalla legal de Lambert
Según los registros de propiedad, Lambert compró el ático de dos habitaciones en el moderno barrio de Logan Circle por 1.095.000 dólares en 2016. Durante al menos siete años, aparentemente vivió en su vivienda de dos plantas sin mayores problemas.
Según consta en la demanda, los problemas comenzaron después de que la Asociación de Condominios Metropole iniciara en 2023 las obras de reparación de la fachada del edificio. De acuerdo con los documentos judiciales, las reparaciones le costaron a Lambert unos 15.000 dólares. Durante la construcción, la asociación de condominios solicitó a los residentes que informaran sobre cualquier filtración de agua, según alega la demanda.
Un año después, en marzo de 2024, Lambert comenzó a notar que su apartamento se inundaba. Para el otoño de ese mismo año, la humedad excesiva se acumulaba detrás del panel de yeso y, según la demanda, apareció moho. Afirmó que el moho era «detectable por el olor» y que sus cortinas eléctricas habían dejado de funcionar.
El edificio negó la presencia de moho y Lambert contrató a contratistas independientes para evaluar la propiedad, según consta en la demanda. Cuando dichas investigaciones revelaron una «contaminación visible por moho», solicitó a la asociación de propietarios que iniciara la remediación del moho, retirara el panel de yeso y reembolsara los costos de sus contratistas independientes.
“Estas intrusiones han sido reportadas a James Stuart por EJF desde marzo”, escribió Lambert en un correo electrónico de octubre de 2024, según la demanda.
Para cuando Lambert presentó la demanda menos de seis meses después, en marzo de 2025, había «desmantelado» su condominio hasta dejar solo la estructura metálica, que mostraba «signos de filtración de agua y humedad elevada en la unidad», según los documentos judiciales.
En su respuesta de julio de 2024, la Asociación de Condominios Metropole negó que el proyecto de la fachada fuera la causa de los problemas, citando el año transcurrido entre la finalización del proyecto y el momento en que, al parecer, comenzaron los problemas de agua y moho de Lambert.
En octubre de 2025, Metropole presentó una denuncia contra Urban Adventure Companies, el grupo propietario de VIDA Fitness, y contra los propietarios del local comercial de VIDA.
“Los elevados niveles de humedad detectados en la Unidad 704, propiedad del demandante Lambert, se deben muy probablemente al uso de las secadoras y a un fallo del sistema de escape de la secadora que da servicio exclusivamente a la Unidad C9”, argumentó la asociación de propietarios en la demanda interpuesta por terceros.
Stuart, el administrador del edificio Metropole, fue testigo en el juicio.
El juicio seguía en curso cuando Lambert asesinó a Stuart el 12 de noviembre.
Un abogado de los propietarios de los locales comerciales declinó hacer comentarios a USA TODAY. No fue posible contactar de inmediato con los abogados de la asociación de condominios ni con VIDA Fitness.
Braithwaite, abogado de Lambert, declaró en una rueda de prensa el 12 de noviembre que el proceso de presentación de pruebas en los litigios puede resultar agotador para los clientes. Las mociones y declaraciones pendientes, en las que Lambert había participado recientemente, podrían ser extenuantes.
“Cuando un asunto está en litigio, nunca hay necesidad de resolverlo mediante la violencia”, dijo Braithwaite. “En última instancia, estos asuntos deberían haberse resuelto en los tribunales”.
¿La salud de Lambert se vio afectada por el moho?
Según su abogado, durante más de un año antes del tiroteo, Lambert no residía habitualmente en su condominio infestado de moho. Se desconoce si Lambert se quedó en el apartamento la noche anterior al tiroteo.
A principios de esa semana, participó en un panel sobre inteligencia artificial en una conferencia sobre atención médica en Orlando. El panel tuvo lugar el martes 11 de noviembre, dos días antes del tiroteo.
El moho negro es un hongo que crece en zonas cálidas y húmedas, como sótanos, duchas y ventanas, así como de forma natural en el medio ambiente, y puede provocar una reacción del sistema inmunitario humano, especialmente si una persona es sensible a él, según la Clínica Cleveland .
«La exposición al moho negro está estrechamente relacionada con problemas respiratorios, como asma, congestión nasal, sibilancias y tos», afirmó la Dra. Brintha Vasagar , médica de familia y directora médica de Progressive Community Health Centers en Milwaukee.
Otros síntomas pueden incluir picazón en los ojos o la garganta, secreción nasal, estornudos y opresión en el pecho o dificultad para respirar, añade la Clínica Cleveland.
A pesar de las ideas erróneas, «el moho negro no es más peligroso que cualquier otro tipo de moho», señaló la clínica. «Todos los tipos de hongos pueden afectarte si tienes alergia al moho».
Vasagar agregó que «no existen datos que demuestren que el moho cause cambios en la salud mental», pero añadió que «tanto la humedad como el moho se han relacionado con sentimientos de depresión y ansiedad».
“Esto puede deberse a un aumento del estrés o a un empeoramiento del sueño, más que a un impacto directo del moho”, explicó.