Por Field Level Media
27 de octubre (Field Level Media) – ST. PETERSBURG, Florida — ¿Tampa Bay? Más bien Whitefish Bay, como en el suburbio de Milwaukee.
Con los Brewers a solo dos victorias de su primer título de la Serie Mundial y los precios de las entradas para los Juegos 1 y 2 en el American Family Field durante el fin de semana superando los 2000 dólares, los habitantes de Milwaukee se subieron a los aviones y se dirigieron al sur para el Juego 3 en el Tropicana Field. Les atrajo un estadio donde aún quedaban entradas disponibles cerca de la hora del partido, con precios tan bajos como 466 dólares en sitios de reventa.
Los Brewers hicieron que la inversión valiera la pena con una aplastante victoria de 10-1 el lunes.
Tres horas antes del primer lanzamiento del Juego 3, el precio promedio de las entradas para el Juego 3 era de $422, un 47% menos que en los tres días anteriores, según TicketData. Es probable que la ventaja de 2-0 de los Brewers en la serie no haya motivado a los aficionados locales a gastar mucho dinero, pero la falta de entradas ha sido un tema recurrente en la postemporada no solo en San Petersburgo, sino también en Atlanta y Los Ángeles.
Milwaukee ha sido la excepción, tanto en casa como fuera.
Aunque los Rays y los Brewers lucían uniformes con colores azul y amarillo similares, la gran cantidad de aficionados de Wisconsin dejó claro, mucho antes del primer lanzamiento, que Tampa Bay no generaría su habitual ambiente partidista. Los aficionados de los Brewers incluso corearon «Take Me Out to the Ballgame».
«Los jugadores lo respetan, ¿entiendes?», dijo el mánager de Milwaukee, Pat Murphy. «Saben que tienen una afición que los sigue, los quiere, los apoya y viaja por ellos. De hecho, este año hemos ido a muchos lugares que te sorprenderían por la cantidad de gente de los Brewers que había».
«Piensas: ‘Estamos bastante lejos y tenemos a toda esta gente de los Brewers aquí’. Es algo realmente genial.»
«Lo notamos en la práctica de bateo», dijo el as de los Brewers, Jacob Misiorowski, posible abridor del quinto partido. «En cuanto abrieron las puertas, todos eran fanáticos de los Brewers».
Diversos medios informaron el domingo que una gran parte de las entradas para el tercer partido provenían de Wisconsin. Los medios de Milwaukee describieron el Aeropuerto Internacional Mitchell como repleto de aficionados de los Brewers a las 4 de la mañana del lunes. Esta afluencia era evidente en el popular Ferg’s Sports Bar & Grill, ubicado frente al Tropicana Field, donde decenas de aficionados de los Brewers, aún bronceados, exhibían sus entradas para el tercer partido.
ACCIÓN DE JACKSON: El jardinero izquierdo de los Brewers, Jackson Chourio, bateó de 4-5 con dos carreras anotadas y una carrera impulsada en el Juego 3, continuando con su gran actuación en la postemporada para el venezolano de 22 años.
«Es un jugador especial, no solo un bateador excepcional. Tiene un talento increíble. Creo que la gente olvida lo joven que es», dijo Daniel Vogelbach, entrenador de bateo de los Brewers. «Es solo un chico. Podría estar jugando béisbol universitario ahora mismo».
Chourio batea para .286 con dos jonrones y nueve carreras impulsadas en la postemporada.
¡A GASER!: Robert Gasser protagonizó la actuación más larga de un abridor de los Brewers en esta postemporada en el Juego 3, permitiendo un hit y una base por bolas, ponchando a tres bateadores en seis entradas sin permitir carreras.
ESO ES TODO FREDDY: El abridor de los Rays, Freddy Peralta, llegó al Juego 3 con una efectividad de 0.89 en sus 10 aperturas anteriores, pero vio cómo subía a 2.95 después de permitir cinco carreras limpias en siete hits y tres bases por bolas, mientras ponchaba a cuatro en 4 2/3 entradas.
Peralta no había permitido varias carreras en una entrada desde el 21 de agosto, pero William Contreras y Christian Yelich conectaron sencillos consecutivos para darle a Milwaukee una ventaja de 2-0 en la tercera entrada. Los Cerveceros le anotaron tres carreras más en la quinta.
Los Cerveceros obligaron a Peralta a esforzarse durante gran parte de su actuación, aumentando su número de lanzamientos y finalmente forzando al mánager Kevin Cash a sacarlo con dos outs en la quinta entrada después de 87 lanzamientos.
Peralta no ha lanzado 100 lanzamientos en un partido con los Rays desde que fue adquirido en un intercambio en agosto.
Peralta estuvo a punto de salir ileso de la quinta entrada cuando Contreras (3 de 5) bateó un rodado a tercera con dos corredores en base y dos outs. El tercera base de los Rays, Junior Caminero, optó por lanzar a segunda para forzar un out, pero la decisión fue revertida tras la revisión en video.
Brice Turang y Garrett Mitchell conectaron sencillos productores de carreras, y Cooper Pratt y Sal Frelick sumaron dobles remolcadores contra el relevista Cam Booser para ampliar la ventaja a 8-0. De esta forma, los Cerveceros establecieron un récord de postemporada de las Grandes Ligas con siete hits consecutivos.
«Se trata simplemente de que los jugadores suban al plato y tengan buenos turnos al bate constantemente. Eso es lo más importante», dijo Turang, quien terminó con 3 de 5 con un doble y dos carreras impulsadas. «Aunque a veces el resultado no sea el que te favorece, obligas al lanzador a lanzar muchos lanzamientos o a tener buenos turnos al bate para que el siguiente pueda entrar y hacer su trabajo».
Las ocho carreras anotadas con dos outs en una entrada establecieron un récord en la Serie Mundial.
RECUPERADO: Un partido después de un error de alto perfil en el jardín izquierdo, el jardinero de los Rays, Chandler Simpson, volvió a lucir como un finalista al Guante de Oro con una espectacular atrapada en la segunda entrada.
Con un out y Pratt en primera base, Simpson corrió hacia el poste de foul y se estrelló contra la pared corta a unos 315 pies del plato después de atrapar por encima del hombro un batazo de Frelick hacia el jardín contrario.
EN EL BANQUILLO: Cash retiró a uno de sus «Los Tres Pequeños» clave de la alineación titular, y el segundo bateador, Jonathan Aranda, no jugó al comienzo del Juego 3.
La decisión se produjo después de que Aranda cometiera dos errores en primera base en el segundo partido, pero también encajaba con la estrategia de Cash de rotar a los lanzadores. Gasser, zurdo, llegaba al partido tras haber limitado a los bateadores zurdos a un OPS de .552 esta temporada.
Aranda, parte fundamental de la alineación junto a Yandy Díaz y Caminero, llegó al lunes con un promedio de bateo de .310 y un OPS de .788 en la postemporada. Sin embargo, durante la temporada regular, registró un OPS de .678 y solo tres jonrones en 164 turnos al bate contra lanzadores zurdos. Contra lanzadores diestros, obtuvo un OPS de .837 con 19 jonrones en 416 turnos al bate. El receptor Liam Hicks, otro bateador zurdo, también comenzó el partido en el banquillo.
Ryan Vilade fue titular en la primera base. Nick Fortes, quien estuvo en Jupiter, Florida, el domingo para el nacimiento de su primer hijo, regresó a San Petersburgo el lunes para ser titular detrás del plato.
Aranda entró al partido después de que Gasser fuera relevado tras seis entradas y se fue de 0-2.
EMOCIONES EN MOVIMIENTO: El estallido de ira de Caminero en el banquillo después de que Simpson dejara caer una bola elevada en la sexta entrada de la derrota en el Juego 2 se convirtió en tema de conversación sobre el liderazgo del joven de 23 años.
El error se produjo después de que Frelick conectara un jonrón al inicio de la entrada para empatar el partido a 4, borrando la ventaja de 4-0 de Tampa Bay. Si bien no generó más carreras para Milwaukee, sí provocó un cambio de lanzador y puso de manifiesto el inusual bajo rendimiento defensivo de los Rays en la derrota final por 5-4.
No hubo ningún problema, dijo Richie Palacios, jugador de cuadro de los Rays.
«Junior es un líder que predica con el ejemplo. La mayoría de las veces simplemente sale y hace lo suyo. Pero lo emocionante es que cuando habla, siempre es útil y lo hace en el momento justo», dijo Palacios.
Palacios afirmó que los Rays recibieron el mensaje con la actitud correcta.
«Todos lo tomamos como algo positivo», dijo. «Hay momentos durante el partido en los que podemos perder algo de energía, y necesitamos que alguien de nuestro equipo nos anime y nos diga: ‘Miren, esto no termina aquí. No nos rendimos. Vamos a salir a la cancha y a seguir compitiendo’, y eso fue lo que él logró hacer».
En el Juego 3, la decisión quizás cuestionable de Caminero de intentar un out forzado en segunda base sobre Yelich en lugar de lanzar a primera para retirar al más lento Contreras fue lo que precedió a la explosión ofensiva de Milwaukee en la quinta entrada.
ESTADÍSTICAS: Milwaukee se convirtió en el equipo número 43 en tomar una ventaja de 3-0 en una serie de postemporada. Solo 10 equipos que se enfrentaban a un déficit de 3-0 han logrado remontar para forzar un quinto juego. Cuatro forzaron un sexto juego y dos un séptimo. Únicamente uno, los Medias Rojas de Boston de 2004, lograron remontar y ganar una serie: la Serie de Campeonato de la Liga Americana.