Tres bolsas de plástico sin pagar, valoradas en 1,20 libras, le han costado a un agente de policía su puesto después de que una audiencia disciplinaria determinara que sus acciones constituían un robo.
Se descubrió que Luke Hodgson, quien se ofreció como voluntario como agente especial de la policía de West Mercia, no había pagado deliberadamente en tres ocasiones durante diciembre de 2025 las bolsas pertenecientes a su otro empleador, Sainsbury’s.
Fue despedido por el supermercado tras un proceso disciplinario interno, antes de enfrentarse a una audiencia acelerada por mala conducta relacionada con su papel como policía.
La audiencia, presidida por el jefe de policía Richard Cooper en julio, concluyó que el comportamiento de Hodgson había infringido las normas relativas a la honestidad y la integridad.
También se determinó que sus acciones habían desprestigiado al cuerpo de policía.
En sus conclusiones, Cooper afirmó que no había duda de que Hodgson no había pagado las bolsas y que posteriormente había sido despedido por su empleador.
El jefe de policía rechazó la explicación de Hodgson de que, sin querer, no había pagado las bolsas, y concluyó que, en cambio, sabía que el pago era obligatorio y optó por no hacerlo.
El agente había recibido formación para utilizar las cajas de autoservicio y había pagado correctamente las bolsas en otras ocasiones.
En la audiencia se informó que cada transacción también requería que el usuario confirmara activamente que no se había sustraído ninguna bolsa.
Cooper concluyó que «una persona común consideraría deshonesta esta acción, la de evitar un pago cuando era obviamente necesario».
Si bien reconoció que la pérdida financiera para Sainsbury’s fue baja, afirmó que el caso causó un daño mayor porque se espera que los agentes de policía actúen con honestidad y mantengan la confianza pública.
Durante la audiencia se informó que Hodgson había devuelto el dinero y cooperado plenamente con la investigación, y que no tenía antecedentes que hubieran generado preocupación durante su servicio.
Sin embargo, Cooper afirmó que la deshonestidad deliberada «no es compatible con los altos estándares de integridad que se exigen al servicio».
Hodgson fue despedido sin previo aviso y será incluido en la lista de personas inhabilitadas del Colegio de Policía, lo que le impedirá ejercer como agente de policía en el futuro.