Una mujer que organiza eventos para combatir el aislamiento, una joven recaudadora de fondos y la fundadora de un santuario de animales fueron algunas de las ocho personas homenajeadas en una ceremonia que celebró su destacada contribución a la comunidad local.
En los premios BBC Radio Tees Make a Difference Awards se escucharon historias inspiradoras de toda la región sobre personas que hicieron todo lo posible y más para mejorar la vida de los demás.
Un jurado compuesto por celebridades, entre las que se encontraban Lewis Cope de Strictly Come Dancing, Phil Dunning de Smoggie Queen y la activista contra la doble incriminación Ann Ming, seleccionó a los ganadores entre miles de nominaciones.
Los premios fueron entregados el domingo en Hardwick Hall por la presentadora del programa matutino, Amy Oakden, y por Scott Makin, del programa de la tarde.
Dan Thorpe, editor ejecutivo de BBC Radio Tees, dijo que los premios tenían como objetivo celebrar un «trabajo extraordinario».
Dijo: «Es un privilegio poder destacar a las personas y los grupos que hacen que nuestra parte del mundo sea un poco mejor».
El responsable de la selección de material audiovisual, Chris Burns, afirmó que la calidad de las candidaturas había sido «excepcional» y añadió: «Nos han conmovido profundamente las numerosas historias de compasión, resiliencia y espíritu comunitario».
«Nos enorgullece reconocer a estas personas extraordinarias y brindarles el aprecio que tanto merecen.»
Premio al Voluntariado – Elizabeth Robinson
Elizabeth Robinson organiza eventos en el salón comunitario de Lazenby y fundó Ironstone Pantry, que ofrece una comida caliente y busca ayudar a las personas que puedan estar aisladas.
Sigue sintiendo pasión por asegurarse de que el salón del pueblo sea un espacio vibrante y acogedor para la comunidad durante muchos años.
Lewis Cope, la estrella de Strictly Come Dancing originaria de Hartlepool, dijo que eligió a Elizabeth como ganadora porque «la comunidad es súper importante», y agregó: «Si tienes un grupo de personas o un lugar al que puedes ir, siento que nunca estás realmente solo en el mundo».
El premio al joven héroe – Roman
Roman, originario de Hartlepool, dijo que solía ser un poco «un fastidio para mi madre», pero el antiguo travieso es un chico diferente desde que se unió a un club de boxeo hace 18 meses.
Ahora también es embajador de Mini Red Bench para una organización benéfica de concientización sobre el suicidio y recauda fondos para ellos vendiendo pulseras y realizando rifas y subastas.
Fue elegido ganador por Matty Campbell, de Middlesbrough, más conocido como el Gladiador Biónico.
Premio al Gran Vecino – Ian Milburn
Cuando Ian Milburn se mudó a Skelton, su calle estaba en un estado lamentable, con ocho casas vacías y tapiadas.
Pero convenció a los propietarios locales para que se enorgullecieran de sus propiedades y recaudó fondos para instalar cámaras de videovigilancia en la zona.
Ha contribuido a construir una comunidad que cuida de sus residentes y celebra juntos con grandes fiestas en su jardín.
Premio a la Actividad Física – Carl Trattles
Premio Medioambiental – Stuart White
Stuart White ha estado trabajando para convertir el huerto de Ringrose en Skelton en un remanso de paz.
Hace doce años era un terreno abandonado, pero ahora es un lugar donde la comunidad puede relajarse y donde los voluntarios y los niños de la escuela primaria de Skelton pueden aprender nuevas habilidades medioambientales.
Faraaz Noor, del Middlesbrough y miembro del equipo Traitors, agradeció a Stuart y a su equipo por realizar un «trabajo increíble» y dijo que el mundo es un lugar mejor gracias a personas como ellos.
Premio a la Recaudación de Fondos – Ian Lawrence
Ian Lawrence, de Redcar, y su esposa Lynne crearon Victoria’s Wish en memoria de una de sus hijas para recaudar fondos y marcar la diferencia en la vida de los niños con cáncer y otras enfermedades terminales.
Ofrece ayuda a los padres que tienen dificultades para afrontar los costes de las visitas al hospital, el equipamiento especializado y las vacaciones de descanso, para ayudarles a crear recuerdos en familia.
El premio al Grupo Comunitario (con el apoyo de BBC Morning Live) – El Proyecto Headlight
El proyecto Headlight fue creado en 2018 por Catherine Devereux, de Stockton, después de que su marido se quitara la vida.
Actualmente, la organización benéfica brinda apoyo a las familias en duelo y ofrece talleres a empresas sobre la concienciación acerca del suicidio.
Phil Dunning, miembro del jurado del premio, estrella y creador de la serie «Smoggie Queens» de la BBC, dijo estar impresionado por el trabajo de los nominados.