Según informaron las autoridades, un buque con bandera india zozobró y se hundió tras ser alcanzado por un proyectil frente a las costas de Yemen.
El ministro de Transporte Marítimo de la India, Sarbananda Sonowal, declaró que las 14 personas a bordo del MSV Faize Noore Oliya, 13 de las cuales eran de nacionalidad india, fueron rescatadas sanas y salvas.
Sonowal condenó el «ataque no provocado» y afirmó que se tomarían medidas para garantizar la seguridad de los marineros en la región. Aún se desconoce quién atacó el barco.
Se trata del último de una serie de ataques contra buques en el Mar Rojo, una vía marítima alternativa que algunos petroleros habían estado utilizando desde que Irán bloqueó el Estrecho de Ormuz en febrero.
Posteriormente, el Ministerio de Asuntos Exteriores de la India emitió un comunicado en el que calificaba los ataques contra el transporte marítimo comercial en la región de «profundamente preocupantes».
«Debe cesar la persecución del transporte marítimo comercial en la región, y debe restablecerse cuanto antes la navegación y el comercio libres y sin trabas a través de las vías navegables internacionales de la región, de conformidad con el derecho internacional», declaró el ministerio.
Gran parte de las rutas marítimas de la región se han visto interrumpidas desde los ataques estadounidenses e israelíes contra Irán a finales de febrero.
Desde entonces, Irán ha bloqueado el estrecho de Ormuz, uno de los canales de transporte de petróleo más transitados del mundo, lo que ha tenido un enorme impacto en los precios mundiales del petróleo.
Algunos buques que transportaban petróleo desde Arabia Saudí habían optado por utilizar una ruta marítima alternativa en el Mar Rojo, pero una reciente oleada de ataques de los combatientes hutíes de Yemen contra petroleros saudíes ha aumentado aún más los riesgos en la región.
El Ministerio de Transportes de Yemen, que forma parte del gobierno reconocido internacionalmente y respaldado por Arabia Saudí, acusó a los hutíes, apoyados por Irán, de llevar a cabo el ataque utilizando una embarcación cargada de explosivos, según informó la agencia de noticias Reuters.
El grupo no ha hecho comentarios sobre el incidente.
Los hutíes anunciaron el 20 de julio lo que denominaron un bloqueo a los puertos saudíes del Mar Rojo.
La agencia británica de Operaciones de Comercio Marítimo ha informado de varios ataques contra buques en la región durante la última semana.
A pesar de ello, los precios del petróleo cayeron el martes a su nivel más bajo en tres semanas, mientras altos funcionarios estadounidenses avivaban las esperanzas de un acuerdo con Irán para reabrir el estrecho de Ormuz.
En junio, Estados Unidos e Irán acordaron un Memorando de Entendimiento (MOU) de 14 puntos para detener las operaciones militares y reabrir el estrecho, así como para alcanzar un acuerdo para poner fin a la guerra en los siguientes 60 días.
Pero tres semanas después de su firma, el presidente estadounidense Donald Trump declaró que el alto el fuego había terminado tras los ataques iraníes contra barcos en el estrecho y los ataques estadounidenses en respuesta.
Funcionarios estadounidenses declararon el martes que las conversaciones han estado progresando, y el secretario del Tesoro, Scott Bessent, sugirió que se podría llegar a un acuerdo para reabrir el estrecho tan pronto como el martes o el miércoles.
Irán ha declarado que no está negociando con Estados Unidos, ni tiene planes de hacerlo, y que en su lugar está dialogando con Omán.