Becky Jones tenía solo 21 años cuando le comunicaron que tenía un tumor cerebral terminal y que le quedaban pocos meses de vida.
Hacía poco que había conocido a su pareja y soñaba con una carrera en la policía, pero de repente el futuro se presentaba sombrío.
El diagnóstico, realizado por un oncólogo con amplia experiencia, la llevó a someterse a 11 años de quimioterapia que le cambiaron la vida. Se sentía mal con frecuencia, no podía participar en eventos familiares, su carrera profesional se vio truncada y vivía constantemente con la sensación de estar «sobre cáscaras de huevo».
Ahora, a sus 34 años, se enteró recientemente de que nunca tuvo cáncer, sino una inflamación cerebral que podría haberse tratado con esteroides.
Esta madre de dos hijos es una de las más de 40 pacientes que han emprendido acciones legales contra el University Hospitals Coventry and Warwickshire (UHCW) NHS Trust debido a tratamientos oncológicos prolongados o innecesarios.
«Me dijeron una y otra vez que sin la quimioterapia moriría», dijo.
Jones afirmó que el consultor, el profesor Ian Brown, le había «arruinado» la vida.
Jones afirma que, cuando era joven, el profesor Ian Brown, consultor del Hospital Universitario de Coventry, le dijo que tendría que tomar el fármaco de quimioterapia temozolomida (TMZ) durante el resto de su vida.
Esto ocurre a pesar de que las directrices recomiendan seis ciclos en un período de seis meses.
Cuando cuestionó las múltiples exploraciones que no parecían mostrar evidencia de un tumor, dice que el médico especialista le dijo que no sería «visible a simple vista».
No fue hasta 2025, cuando se revisaron los casos de cáncer en el hospital relacionados con Brown, que ella se enteró de la verdad.
«Nunca tuve un tumor cerebral. Me diagnosticaron erróneamente y he pasado por todo este tratamiento durante la mayor parte de mi vida adulta, sin motivo alguno», dijo.
«Básicamente, me ha arruinado la vida», añadió.
Becky JonesMuchos más pacientes de Brown han declarado a la BBC que les administraron TMZ durante años, lo que les provocó diversos problemas médicos graves.
Una paciente afirmó creer que el medicamento la había vuelto infértil , mientras que otra desarrolló leucemia después de 100 ciclos innecesarios.
Las conclusiones preliminares de una revisión realizada por el Real Colegio de Médicos (RCP) indicaron que a los pacientes del hospital se les administraban de forma rutinaria tratamientos prolongados con el fármaco, con «poca o ninguna evidencia de beneficio».
El informe concluyó que las deficiencias del personal del hospital equivalían a una «traición a la confianza de los pacientes» y también cuestionó por qué los equipos de farmacia oncológica no cuestionaron a los pacientes que recibían quimioterapia oral de forma continua durante 10 a 15 años.
UHCW declaró que no haría comentarios sobre casos individuales, pero afirmó que se habían implementado medidas para garantizar «una supervisión más rigurosa de la prescripción y el uso de TMZ».
SuministradoEn 2012, la vida de Jones, operadora de cámaras de seguridad en el estadio del Coventry City, apenas comenzaba. Conoció a su pareja, Pete, un acomodador, en el trabajo, pero poco después empezó a sufrir fuertes migrañas y buscó ayuda médica.
Se sometió a una biopsia cerebral realizada por un neurocirujano privado.
Pero Fiona Tinsley, socia del bufete de abogados Brabners, afirmó que el profesor Brown le había diagnosticado un glioblastoma de grado cuatro, una de las formas más agresivas de cáncer cerebral, antes de que se conocieran los resultados.
La BBC ha intentado contactar con el profesor jubilado en varias ocasiones.
Su tratamiento se prolongó durante más de una década, hasta que, repentinamente, en 2024, recibió una llamada telefónica de un médico que le comunicó que su quimioterapia se suspendía.
«No tenía ninguna razón para ello. Me dijo que Ian Brown se había retirado; era la primera vez que oía hablar de eso», dijo Jones.
Le dijeron que su nuevo oncólogo respondería a todas sus preguntas, pero no le dieron ningún nombre.
«No sabía qué hacer, a quién acudir, con quién hablar porque no recibí ningún apoyo del hospital durante ese tiempo», dijo.
En mayo de 2025, tras un análisis independiente realizado por neurocirujanos y radiólogos en nombre de sus abogados, se le comunicó que nunca había tenido cáncer de cerebro.
En realidad, ella padecía una desmielinización tumefactiva, una inflamación que normalmente tratan los neurólogos, quienes recetan esteroides potentes.
Jones recibió la noticia en una videollamada con sus abogados y los expertos.
«Cuando nos enteramos, a todos se nos saltaron las lágrimas», dijo Tinsley, quien representa a muchos de los pacientes.