Un teatro que permaneció cerrado durante dos años y que estaba destinado a la demolición tras el descubrimiento de amianto ha sido incluido en un registro nacional de edificios en riesgo.
El Forum de Barrow-in-Furness será demolido en los próximos meses, junto con el edificio contiguo del Mercado, como parte de un proyecto multimillonario de remodelación del centro de la ciudad.
Theatres Trust, organismo que defiende los intereses de los teatros del Reino Unido, ha pedido un «compromiso firme» para que se construya un nuevo espacio escénico como parte de ese proyecto de regeneración.
El Ayuntamiento de Westmorland y Furness, por su parte, afirmó que los nuevos espacios «serán fundamentales» en las conversaciones sobre el futuro de la ciudad y que tiene «ambiciones» de crear espacios culturales.
En julio de 2024, se anunció el cierre inicial del teatro durante seis meses tras el hallazgo de amianto en la zona entre bastidores.
Ese plazo se prorrogó antes de que, en febrero de este año, la autoridad local declarara que el Forum y el Market Hall habían llegado al «fin de su vida útil».
Al mes siguiente se designó a un contratista para supervisar la demolición .
Juan EdwardsClaire Appleby, responsable de edificios teatrales en Theatres Trust, declaró: «La página web del Forum sigue vendiendo entradas para representaciones en espacios alternativos de la ciudad, pero no se trata de espacios teatrales debidamente equipados y limitan considerablemente la programación».
«Sabemos que existe la ambición de crear un espacio cultural. Eso es algo diferente a un teatro.»
«Tenemos que asegurarnos de que los habitantes de Barrow dispongan de un espacio que pueda albergar teatro profesional y espectáculos en directo, además de ser un lugar para jugadores aficionados.»
Según declaró, la fundación se había reunido con la diputada laborista de la zona, Michelle Scrogham, y con el consejo municipal, controlado por los liberaldemócratas, y es probable que se celebren nuevas conversaciones.
El consejo afirmó que las «esperanzas y ambiciones de Theatres Trust coinciden en gran medida con las nuestras y reflejan los comentarios que ya hemos recibido de la comunidad y de nuestros socios».
Añadió que tenía «ambiciones de desarrollar nuevas instalaciones culturales» como parte de la regeneración del centro de la ciudad.
«Consultaremos con la comunidad a medida que se perfeccionen estos planes, y los nuevos espacios culturales serán fundamentales en estas discusiones.»