Se advierte a los conductores de Leeds que una de las rotondas más transitadas de la ciudad se cerrará por etapas durante un máximo de cuatro semanas como parte de un importante plan de mejora.
Las obras en la rotonda de Lawnswood, al norte de la ciudad, se iniciaron en agosto del año pasado y la fase final del proyecto ya está en marcha.
Según el Ayuntamiento de Leeds, las obras consistirán principalmente en el reasfaltado de la carretera, lo que implicará un programa de cierres de carreteras durante todo el día y la noche en los alrededores del cruce desde el 3 de agosto hasta el 7 de septiembre.
Un portavoz del ayuntamiento declaró: «El proyecto final proporcionará beneficios de seguridad a largo plazo para las personas que caminan, se desplazan en silla de ruedas, en bicicleta, utilizan el transporte público y conducen por el cruce».
¿Dónde está la rotonda de Lawnswood?
La rotonda de Lawnswood está situada en el cruce de la carretera de circunvalación exterior A6120 y la carretera de Otley A660.
Aproximadamente 50.000 vehículos transitan por la rotonda cada día, pero el Ayuntamiento de Leeds afirmó que el cruce carecía de instalaciones adecuadas para el cruce peatonal y que constituía un obstáculo importante para los peatones y los ciclistas, especialmente dada su proximidad a la cercana escuela Lawnswood.
La autoridad local también indicó que entre 2020 y 2024 se registraron 25 heridos en el lugar, seis de ellos graves, por lo que mejorar su seguridad era «de vital importancia».
Sofia Luis-Hobbs/BBC¿Qué trabajo se está realizando?
El plan de mejora comenzó en agosto de 2025 e incluirá semáforos, pasos de peatones y carriles bici segregados.
El carril bus existente en dirección sur en Otley Road también se ampliará y el límite de velocidad en la carretera de circunvalación A6120, entre King Lane y la rotonda, se reducirá de 70 mph (112 km/h) a tramos de 40 mph (64 km/h) y 50 mph (80 km/h).
Sin embargo, las mejoras han conllevado importantes obras viales, construcciones y trastornos del tráfico que se han prolongado durante casi 12 meses.
¿Qué trastornos provocará esta fase final?
Está previsto el reasfaltado de los cuatro accesos a la rotonda, y las obras se realizarán en distintas fechas.
- A partir del 3 de agosto: Cierres nocturnos de carreteras con desvíos señalizados entre las 19:00 y las 06:00, de lunes a viernes, durante un máximo de cuatro semanas, por fases.
- Del 1 al 5 de septiembre: Cierre total nocturno entre las 19:00 y las 06:00.
- Entre el 5 y el 7 de septiembre: Cierres completos día y noche entre las 19:00 y las 06:00.
Sofia Luis-Hobbs/BBC¿Cuándo estarán terminadas las obras?
El Ayuntamiento de Leeds ha declarado que las modificaciones en la rotonda de Lawnswood estarán «prácticamente terminadas» en septiembre.
¿Qué opinan los residentes sobre las obras?
Varios residentes han declarado a la BBC que no creían que las mejoras fueran necesarias.
Adrees Nazir, que vive cerca de la rotonda, dijo: «Lo que simplemente se necesitaba eran algunos pasos de peatones con semáforo».
«Es un completo despilfarro de dinero. El hecho de que hayan instalado algunos pasos a nivel temporales, y que la gente los esté usando, demuestra que se podría haber hecho de otra manera.»
Sofia Luis-Hobbs/BBCMientras tanto, la dueña de un negocio local declaró a la BBC que no creía que suficientes ciclistas utilizaran la rotonda como para justificar todas las molestias.
La propietaria del West Park Café, Jane McManus, dijo: «Para ser honesta, no estoy del todo segura de lo que están haciendo».
«Si todo gira en torno a los peatones y los ciclistas, no creo que hayan hecho lo correcto.»
Sin embargo, añadió que el ruido de las obras no era «un gran problema», ya que la gente estaba acostumbrada a circular por una carretera con mucho tráfico.
Beatrice Rogers, que ha vivido cerca de la rotonda durante los últimos 50 años, declaró a la BBC que preveía «graves retrasos» una vez finalizadas las obras.
Ella dijo: «Es una idiotez. No era necesario… en mi opinión, han malgastado muchísimo dinero.»
«Necesitaba algunas mejoras, pero las únicas necesarias eran cuatro semáforos, uno en cada esquina, para garantizar la seguridad de los peatones al cruzar.»
«Creo que quienes utilicen la rotonda se van a llevar una sorpresa cuando se den cuenta de que los autobuses tendrán prioridad, prioridad absoluta.»
Sofia Luis-Hobbs/BBC