Si el Reino Unido se viera repentinamente en guerra, ¿sabrías qué hacer? ¿Sabes qué se esperaría de ti?
El gobierno quiere que todos comencemos a prepararnos para una grave alteración en nuestras vidas. Quiere que almacenemos alimentos enlatados y agua potable, que fortalezcamos nuestra resiliencia cívica y que nos preparemos para la posibilidad de una guerra.
Se ha comenzado a trabajar en el llamado «libro de guerra» del gobierno, que no se ha actualizado en décadas.
El militar de mayor rango del Reino Unido ha dado la voz de alarma. El jefe del Estado Mayor de la Defensa, Sir Richard Knighton, declaró esta semana que la amenaza de Rusia significa que Gran Bretaña está atravesando el período «más peligroso» de sus 35 años de carrera en las fuerzas armadas.
Pero, ¿cuál es la amenaza? En 1940, el peligro de una invasión alemana del Reino Unido era muy real. Sin embargo, las probabilidades de que los tanques rusos irrumpieran en Whitehall son, sin duda, insignificantes.
«No son los tanques los que te deben preocupar», afirma la historiadora Margaret MacMillan, autora de «La guerra: cómo el conflicto nos ha moldeado».
«Se trata de cortar cables en el fondo del océano. Se trata de piratear sistemas de los que dependen tantas cosas. La posibilidad de una guerra asimétrica, de una guerra cibernética, está creciendo a pasos agigantados.»
Pero, ¿estamos preparados? Tras ochenta años sin guerra en nuestro propio territorio, ¿estamos, como sociedad, psicológicamente preparados para ella? ¿Estamos listos para aprobar grandes aumentos en el gasto de defensa y los sacrificios que esto podría implicar en otros ámbitos de nuestra vida nacional? ¿O la amenaza parece demasiado descabellada para ser real?
Suecia cuenta con un sistema de servicio militar obligatorio parcial, en el que todos los jóvenes que terminan sus estudios deben inscribirse. Las fuerzas armadas seleccionan y reclutan a los mejores candidatos. Los reclutas realizan hasta 15 meses de formación obligatoria antes de reincorporarse a la vida civil, ya sea trabajando o cursando estudios superiores. Al mismo tiempo, pasan a formar parte de la gran reserva militar del país.
«Hay mucha participación ciudadana», afirma Minna Alander, analista del centro de estudios Stockholm Centre for Eastern European Studies. «En 2022 y 2023, era casi una broma en internet que todo el mundo deseara ser llamado a filas. A veces la gente se frustra si lleva mucho tiempo sin ser llamada. Sin duda, es una expectativa».
«Suecia, por ejemplo, ha estado identificando ingenieros civiles con ciertas habilidades relevantes, por ejemplo, en el suministro eléctrico, que podrían ser movilizados en caso de interrupción del servicio. Así, Suecia puede acceder a este grupo de ingenieros civiles que saben qué podrían hacer y cómo podrían ser activados.»
Cuando se le preguntó a Kristersson si Rusia debería ser vista como un potencial agresor incluso después de que termine la guerra en Ucrania, respondió: «Sí. Tenemos varios siglos de experiencia en esto… Conocemos bastante bien a Rusia».
Las tres repúblicas bálticas —Lituania, Estonia y Letonia— también conocen bastante bien a Rusia. Recuperaron su independencia de Moscú recién en la década de 1990. Tropas alemanas invadieron Lituania en la década de 1940 y ahora han regresado a territorio lituano, esta vez por invitación, para reforzar las defensas del país ante la amenaza del este. Mil soldados británicos lideran una fuerza multinacional en Estonia por la misma razón.
Imágenes de GettyPero es a los finlandeses a quienes gran parte de Europa ahora busca lecciones en materia de preparación psicológica colectiva y resiliencia cívica.
El enfoque de Finlandia en materia de defensa y seguridad también se basa en la experiencia histórica. De los 100.000 ciudadanos nórdicos que fallecieron en la Segunda Guerra Mundial, el 90% eran finlandeses. Murieron en la llamada Guerra de Invierno de 1939-1940 contra la Unión Soviética. Este pequeño país repelió un ataque de su gigantesco vecino y conservó su independencia.
Finlandia comparte actualmente una frontera de 1287 kilómetros (800 millas) con Rusia. Tras la invasión a gran escala de Ucrania en 2022, Finlandia también abandonó rápidamente su histórica neutralidad y se unió a la OTAN junto con su vecina Suecia.
Finlandia cuenta con servicio militar obligatorio para los hombres, y algunas mujeres también se ofrecen como voluntarias. Al finalizar su servicio, pasan a formar parte de la reserva finlandesa. Esto contribuye a reducir la brecha entre la población militar profesional y la población civil.
«Si el servicio militar obligatorio se gestiona correctamente, involucra a todas las familias en la concepción de la seguridad nacional. Tu abuelo, tu bisabuelo y tus hijos, todos prestan el mismo servicio militar», afirma el general retirado de tres estrellas Arto Raty, antiguo secretario permanente del Ministerio de Defensa de Finlandia.
«Unimos a toda la sociedad en el apoyo a las fuerzas armadas. Todos los hospitales tienen asignado un protocolo de respuesta ante crisis. Todas las empresas de suministro de agua. Y, curiosamente, las organizaciones que gozan de mayor confianza pública en Finlandia hoy en día son las fuerzas armadas, las fuerzas de defensa y la policía. Esto no ocurre en la mayoría de los países.»
El ejército finlandés también organiza anualmente una serie de cursos para líderes de la sociedad: diputados, ministros del gobierno, directores ejecutivos de empresas privadas y servicios públicos, personal del servicio de salud, incluso ONG e iglesias.
«Los capacitamos en gestión de crisis para que comprendan cómo funcionará la sociedad en una situación de crisis. Llevamos haciéndolo todos los años desde 1960.»
Finlandia, con una población de 5,5 millones de habitantes, cuenta con unas fuerzas armadas profesionales de 23.000 efectivos. Esto contrasta con los 70.000 de Gran Bretaña, cuya población asciende a 66 millones. Además, dispone de una reserva militar entrenada de cerca de un millón de efectivos y puede movilizar un ejército de reserva de 280.000 hombres con poca antelación.